关山复先生

1959年冬天，周恩来总理亲往黑龙江省哈尔滨市考察工作。在此期间，召开了一个干部大会，周总理发表了讲话。他认为，从全国的范围看，东北的文化相对比较落后，文风不盛，文化方面的人才比较少。文化落后突出表现在文史学科方面的落后，这是由东北的历史情况造成的。但是，“行有余力，则以学文”，尽管目前有很多事要做，还顾不上，但他希望将来有机会的时候补救这一缺陷。

随后，周恩来的讲话记录发到东北各省传阅。时任吉林省委书记处书记的关山复见到了这个讲话记录，留下了深刻的印象。1960年，东北局恢复成立，关山复调任东北局宣传部部长。此时，一个念头在关山复的脑海里打转，能不能在东北办一所大学，专门加强文史学科的建设。他反复琢磨，建在哪个城市，建成什么规模，师资怎么解决。这时候，一个老战友浮现在他的眼前，对，如果办一所大学，校长就由佟冬来当，他是最合适的人选。恰恰在关山复酝酿此事的过程中，中宣部要调佟冬赴京任职的消息传到了东北局。关山复通过与主要领导沟通，认为管理以文史立校的大学，非佟冬莫属，所以与中宣部协商，暂时不想放佟冬走。

1961年3月，东北局在哈尔滨召开东北地区教育工作会议。会议期间，关山复提议创办东北文史学院，以此振兴东北地区的社会科学事业。他的提议得到了东北三省有关负责人的一致赞同。然而，不久后上报国家高等教育部的请示却被驳了回来。高教部认为，文史学科属于过剩的专业，应在裁撤之列，完全没有必要成立一个这样的专门大学。

这边不让办文史学院，那边还扣着佟冬没让走，这才有了关山复向佟冬告之真相并商量对策的长春之行。

佟冬看着面前这位为了东北文史事业殚精竭虑的部长，想了想说，不办文史学院，也没什么不行，其实，“搞文史学科一是‘先天不足’，不像自然科学上天入地成果显著；二是‘后天失调’，来个运动就先吹到它，费力不讨好。关部长则表示，将来出事我检讨”^[2]。佟冬接着说，但东北可以办一个文史研究所，这样就不必经过教育部的首肯。而且，文史研究所可以用最讲实效的方式教学，授业方式可以灵活多变。考虑到它的文史及培养学术精英等方面的特点，适宜直接从大学毕业生中招收学员，并且可以完全参考过去书院式的办法，给学员提供最优良的条件，让他们专心读书，几年就可以培养出一批学术大家来。“他们谈了好久，直到月上中天，才在树影婆娑的院门口握别。”^[3]

关山复紧锁的眉头终于舒展开了。他问佟冬，如果成立东北文史研究所，为了东北文风更盛，培养更多的专业人才，可否出任所长。“行啊！”佟冬二话没说，正式放弃了进京的机会。

对于这段历史，2005年6月，已经90岁高龄的关山复在《佟冬同志百年诞辰纪念文集》编写组邀请他写的《序》中，深情地回忆道：“上个世纪60年代初，本来中宣部已任命佟冬同志到北京中国历史博物馆担任领导职务。当时的东北局宣传部为贯彻周总理指示，发展东北地区的文史研究工作，决定创办东北文史研究机构，我们认为筹办此事的最佳人选就是佟冬同志。为此，我们征求他的意见，他欣然允诺。后经请示中宣部，佟冬同志留在东北，创办了东北文史研究所。在这样决定个人前途命运的问题上，佟冬同志的抉择，充分显示了他不计个人名利，为革命事业无私奉献的崇高精神境界，也反映出他为发展东北社会科学事业的满腔热忱。”

成立东北文史研究所的想法，也得到了匡亚明的大力支持。他认为，研究所一要规模小，二要环境好，易于管理，鞭长可及，这样有利于学习和研究，既出成果，又出人才。

兴高采烈的关山复从佟冬家里出来后，立即投入拟于1961年5月17日在吉林市召开的东北地区高等学校调整工作会议筹备当中。在这个会议上，参会者讨论后产生了《关于建立东北文史学院讨论纪要（草稿）》，整体的基调是：应在不削弱现有大学文科的条件下，建立比一般大学文科水平较高的文史研究机构，这是改变东北文科落后面貌的积极办法。

1961年6月28日，关于成立东北文史研究所的建议正式提交东北局书记处讨论。会议决定成立东北文史研究所，为东北局宣传部直属的事业单位，所址设在长春，由佟冬出任所长。其任务是：培养中国文史方面的教学和科学研究人才，以期改变东北地区在文史研究和人才培养上的薄弱状况，招收大学应届毕业生进行集体培养，类似研究院性质。

佟冬与关山复、万欣、石静山合影

1962年7月，东北文史研究所举行了隆重的开学典礼，由陈毅元帅手书的“东北文史研究所”牌匾，被恭恭敬敬地挂到了研究所的门楣上。满头银发的佟冬在成立大会上做了研究所筹备情况及培养任务的报告。东北局宣传部部长关山复和吉林省委主管文教的副书记富振声分别讲话，对研究所的未来致以最美好的期许。