来到长春的于省吾，住进了当时东北人民大学最好的宿舍，匡亚明还专门要求，学校要为教授们配备助手，让他们从行政事务中腾出手来，专心于业务研究，这也让于省吾一下轻松了不少。匡亚明还让学校建立了粮食供应站，广大教师不用来取，会有专人送到家里。与学校一路之隔的校医院为了教授们看病更方便，专门设了特诊室，教授、副教授看病、取药都是优先的。

有着惊人魄力和超人胆识的匡亚明，开展工作大刀阔斧。在于省吾来东北之前，他就向教育部积极推荐有着西南联大教育背景、获美国哥伦比亚大学博士学位、1955年被聘为中国科学院学部委员的中国现代理论化学的开拓者和奠基人，被誉为“中国量子化学之父”的唐敖庆，以及创建了该校历史系的著名历史学家、教育家佟冬担任副校长。

强有力的校领导班子求贤若渴，礼贤下士，一批有着深厚学养的大家先后来校执教。除一代宗师于省吾外，还有著名的先秦历史学家金景芳，以及当代著名诗人、古典文学及文艺理论家张松如（公木），文学家冯文炳，文字学家蒋善国，经济学家关梦觉，古汉语专家霍玉厚，外国语言专家王长新、王琨，数学家王湘浩、王柔怀、孙以丰，再加上唐敖庆等人，“一时间东北人大可谓是八方学子云集，硕学鸿儒荟萃”^[3]。

1958年，东北人民大学正式更名为吉林大学。“一个像样的大学”就要有像样的基本建设。1959年，吉林大学理化楼正式开工建设，匡亚明亲自规划指导设计，提出整栋大楼必须展示出高等学府的英姿，要让人有神圣之感。在修马路的时候，匡亚明要求一定要宽一些，要大方，至少能并排走两辆车。不放心，他就亲自上手丈量。学校安装电话交换台总机，有人提议，不用太多电话就能够满足当前的使用要求。他说，那不行，要为将来考虑，力主上容量大的500门。文科楼以及一栋栋宿舍楼也相继建成了。在匡亚明心里，一所大学终于有模有样了。

在打好文科等各学科基础的同时，匡亚明还带领同事们加强和完善了学校的科研机构与设施。孙梦云在《匡亚明：鞠躬尽瘁为教育　尊师重教美名扬》一文中这样表述：从1956年下半年开始，数、理、化三系着手筹建物质结构与特殊材料性能、高分子、化学动力学与催化剂、半导体材料及其应用、计算数学、基本理论问题等研究室；1959年，吉林大学在全国率先成立了半导体系，1960年，建立外交系。匡亚明率领全校人员朝着科学高峰迈进，师生日夜攻关，硕果累累。1960年5月，在教育部举办的“高等教育科研成果展览会”上，吉林大学有41项尖端、重大的研究成果参与展出：有达到国际水平或国内先进水平的环氧树脂、光弹性塑料、计数管等；有耐高温材料和高温测试设备系统的研究等，这些对近代的动力工业、喷气飞机、火箭、原子反应堆等尖端技术的发展都有巨大意义。那一段时期，吉林大学开始在基础研究方面展现出雄厚实力。

鸣放宫

1963年，为吉林大学开创出全新局面的匡亚明调任南京大学党委书记兼校长。吉林大学在校园北侧的“鸣放宫”为匡亚明举行了欢送会。吉林大学的师生们不能忘记，经党中央书记处通过，1960年10月22日，吉林大学被正式批准为全国重点综合大学，从此，这所校史只有15年、建成综合大学不过9年的新兴学府，开始跻身于“我国高等教育的主要骨干”行列；师生们更不能忘记，匡亚明给吉林大学留下的教学、科研并重的办学思想，在学术上博采众长和团结协作、勇于创新的良好风气。（高鸿雁、孙林、乔亚飞：《匡亚明先生传略》）

在宽阔的“鸣放宫”大报告厅里，一位名叫罗继祖的老师挺身站起，当场吟诵七律诗送给匡亚明，其中的“八年细雨和风里，几度披肝沥胆人”两句，久久回荡，撞击着每个与会者的心灵。