二、发展历程：智能穿戴的历史演进与发展趋势

从最初荧屏上的智能穿戴设备形象到现在人们日常生活中随处可见的智能穿戴产品,如现在热销的小米手环,可谓是一个智能穿戴从科幻走向现实的过程。在这个过程中,智能穿戴设备“从一到多”,即从一个领域到多个领域逐渐发展起来。

从发展的时间轨迹来看,智能穿戴设备的发展大致可分为思想与雏形阶段(20世纪50—70年代)、形态初现阶段(20世纪70—80年代)、发展阶段(20世纪80—90年代)、蓬勃发展阶段(20世纪末至今)四个阶段。^[6]

第一,在思想与雏形阶段(20世纪50—70年代)。源于特殊的需要,可穿戴设备作为一种特殊的功用被开发出来。之所以说特殊,最主要还是因为其适用场合的特殊——赌场。在美国的很多地区(如拉斯维加斯)都盛行博彩业。早在很多年前,有些人为了能够在赌场中取胜,便开始采用诸如小型摄像头、对讲机等一系列设备与同伴保持联系,以获得更大的胜算。1955年,麻省理工学院的教授爱德华·索普(Edward Thorp)因同样的想法,在他的第2版赌博辅导书Beat the Dealer 中,提出了一个关于利用可穿戴计算机提高在赌场中的胜算的点子,此后他便与一位同伴合作开发出了这款可穿戴计算机设备,且成功地运用于赌场,提高了轮盘赌胜率。

之后,在爱德华·索普教授的可穿戴计算机的启发下,Keith Taft开发了一款用脚指头操作的计算机设备,这款计算机设备同样用于赌场,不过最后却以失败而告终。可穿戴设备最初便是在这种特殊场合、特殊需要下产生的。

第二,形态初现阶段(20世纪70—80年代)。随着人们对可穿戴设备的不断探索与开发,可穿戴设备逐渐摆脱赌场,走入人们的生活。1975 年,Hamilton Watch推出的Pulsar计算器手表虽未正式发布,但也在当时引起了一定的反响。两年后,Collins特意为盲人设计了一款可穿戴设备,这款可穿戴设备利用头盔式摄像头将图片信息转换为背心上的视觉网格,从而帮助盲人识别物体。1979年,索尼(Sony)公司推出一款名为Walkman 的卡带随身听用于通信。尽管这些设备形态各异,有着不同的功能,适用于不同的场合,但都展现了可穿戴设备的最初形态。

第三,发展阶段(20世纪80—90年代)。不得不提起一位对可穿戴设备的发展起到很大推动作用的“达人”——史蒂夫·曼恩(Steve Mann)。致力于解决自身视力问题,Steve Mann在高中时便给自己设计了一款“计算机背包”。这款背包将计算机连接到带有钢架的背包上,通过计算机来实现对摄影装备的控制。这款设备同时也相当于一个背包式的计算机,通过图片的采集、转换,将图片信息通过显示屏传达给视网膜和大脑,以此来辅助提高视力,兼具文本、图像、多媒体等功能。后来,Steve Mann又特意在自己的右眼上装了一个可连接计算机和互联网的显示屏(如图6-5所示),被看作是第一台可穿戴眼镜。在此后的十几年内,数字手表、头戴式显示屏、手持GPS设备、胸章、腕式计算机等可穿戴设备陆续诞生。

图6-5 Steve Mann设计的显示屏^[7]

第四,20世纪末至今。这是可穿戴设备的蓬勃发展阶段。在此期间,可穿戴设备得到了迅速发展,无论是在应用领域上还是在产业规模上,都呈现出一种不断扩大的态势。按其形态来看,可穿戴设备主要有头戴类(主要有眼镜、头显、发带、耳机、耳环等)、手戴类(主要有手表、腕带、手环、戒指等)以及服饰类(如衣服、鞋子、书包等)。表6-1所示是20世纪以来可穿戴设备发展的部分阶段性成果。

表6-1 可穿戴设备发展的阶段性成果^[8]

续表

尽管可穿戴设备近几年来在各个领域不断延伸、不断被炒得火热起来,但细究其发展现状,可穿戴设备仍然面临着一些有待突破的瓶颈问题。主要表现在以下三个方面。

一是设备的独立性有待提高。目前的可穿戴设备绝大多数都是依附于智能手机这类设备上,充当智能手机的“配件”,必须通过无线蓝牙等连接手机才能发挥其作用,一旦脱离智能手机,这些设备便无法独立使用。

二是设备的功能有待完善。目前的可穿戴设备虽说应用领域广泛,且具备运动数据记录、体质健康监测、定位追踪、通信等诸多功能,但在某些特定领域仍然存在未开发的市场前景。据美国弗雷斯特研究公司(Forrester Research)曾针对可穿戴设备展开的一项调查研究显示,有44%的人希望可穿戴设备可以帮助他们锁车门、房门,30%的人希望可穿戴设备可以根据他们的秉性来推荐应用。可见,虽然目前可穿戴设备已经在许多方面得到了应用,但仍然有很多功能有待开发和完善。

三是设备的价格昂贵,普及率低。由于开发成本高和技术要求严苛等方面的原因,从目前发布的可穿戴设备来看,其价格尚未平民化。^[9]

随着技术的进步、可穿戴设备构件(如传感器)价格的下降等,相信可穿戴设备价格的平民化、应用的日常化只是时间的问题。

随着物联网、大数据、云计算、人工智能等新一代信息技术的发展,智能穿戴设备将呈现出以下发展趋势。

首先,大数据和云计算等技术的应用将更加广泛。在目前的智能穿戴产品市场中,智能定位类、体质监测类穿戴产品占据了主流地位。随着大数据和云计算等技术的逐渐发展,智能定位、运动数据、体质监测数据等信息将更加精确,运算分析将更加高效。除此之外,大数据、云计算技术也将在其他可穿戴设备中得到越来越多的应用。

其次,人机交互是未来智能穿戴设备的重点发展方向。目前的可穿戴设备很多都是“依附”于智能手机等App,通过手机App的相关操作使得可穿戴设备完成相关指令。在未来,体感交互、语音交互、触觉交互、动作交互等是智能穿戴设备的重点发展方向。

再次,可穿戴设备将朝着更加个性化、智能化的方向发展。随着各项技术的逐渐发展与成熟,消费者对于可穿戴设备的个性化需求不断凸显、对生活品质的追求不断提高。在这种消费需求及高品质生活质量的追求下,可穿戴设备也将朝着更加个性化、智能化与便捷化的方向发展,以尽可能地符合消费者的需求,满足人们个性化、高品质的生活追求。

最后,产品的整合与细分趋势并存。从可穿戴设备产品本身来看,未来将会是一个不断整合与细分的过程。随着互联网技术和移动操作系统的不断优化,像谷歌推出的“拓展现实”眼镜这类综合类智能穿戴设备,将会不断整合其他应用和服务,来提升自己的竞争力。同时,部分公司也会通过不断尝试,推出个性化、差异化的可穿戴设备,提升用户的新体验来占领市场。

整体来看,可穿戴设备将会随着物联网、大数据、云计算、人工智能等新一代信息技术的成熟而不断发展与完善,且将会在越来越多的领域,如医疗健康、时尚娱乐、教育等领域得到推广。