随着人工智能的不断发展,许多“无人”超市逐渐在全国各地亮相。一场“消灭导购、服务员与收银员”的无人零售革命就此拉开序幕。

在海口,一家无人值守的便利店——竺智能无人商店引起了大家的广泛关注。在该商店中,消费者只需要拿出手机扫描门边的二维码,在微信上确认授权绑定小程序后,门便会自动打开。便利店里面的商品从一元的包装纸巾到几十元的洗浴套装,零食、玩具、生活用品等一应俱全。消费者只需取下商品后,在扫码支付区自助扫码,购物触摸屏上就会罗列出待购商品的信息,确认后即可选择支付宝或微信付款。若是待购列表中的哪件商品不想买了,只需在触摸屏上单击“清空”按钮就可以了。从扫码到支付成功,整个过程不到10秒。走到感应开门区,将手掌放在感应区,3秒后店门自动打开,顾客便能带着已经支付的商品走出商店。^[9]除此之外,还有采用“生产即消费”模式的自助咖啡机“莱杯咖啡”、借助智能技术实现产业链一体化的鲜榨橙汁自助贩卖机“天使之橙”,以及为高端社区居民提供高品质生鲜和便利服务的“缤果盒子”,都是无人零售模式的典型代表,这就是源于利用机器智能化算法替代人工的24 小时智能无人便利店——“F5未来商店”。

目前,无人零售店按采用的主要技术大致可分为以下两类：一类是采用RFID(Radio Frequency Identification)技术的无人商店。RFID 技术又称无线射频识别技术,可通过无线电信号自动识别目标对象并获取相关的数据信息。采用这类技术的无人零售店主要是利用RFID 标签技术来实现对货物的识别与防盗,这类无人店的代表有欧尚缤果盒子、居然之家EAT BOX 等。另一类是采用视觉识别、标签识别、图像识别、生物识别等前沿技术的无人零售店,主要通过货物架上的红外线传感器、压力感应装置及荷载传感器等技术,记录消费者的购物信息。如Amazon go、Take go、淘咖啡等用的都是这类热门的前沿技术。总而言之,无人零售店“即拿即走”的购物体验背后是技术的支撑,是科技服务于生活的生动实践,给消费者和经营者双方都带来了有利的影响。

从消费者的角度,首先,无人零售店给消费者带来了一种更加方便快捷的购物方式。随着科学技术的迅猛发展,人们的生活节奏不断加快,在这种快节奏的生活方式中,方便、快捷、实惠与高品质无疑会成为人们的追求。无人零售店的普及极大地提高了消费者的购物效率,节省了购物时间。其次,无人零售店带给消费者良好的购物体验。“善解人意”的无人店会通过数据的收集、存储与分析,为消费者提供一系列符合他们喜好的商品信息,从而极大程度地满足消费者的个性化购物需求。加之少了选购环节导购员对消费者的“骚扰”,以及支付环节收银员找零的烦琐工作等的影响,无人零售店无疑带给了消费者良好的购物体验。

从经营者的角度,无人零售店极大地减少了人力及租金成本。一方面,由于不需要雇佣导购员、收银员等工作人员,无人零售店花在人力上的成本将会大幅降低；另一方面,由于省去了营业员的工作场所,在零售店中只需要设置消费者的购物区和货物的存储区,无人零售店的空间成本将会在很大程度上得到节省,从而降低租金成本。人力成本、租金成本在传统零售店的经营成本中所占的比例较重。自然而然,无人零售店在经营过程中能更大程度地节省人力及租金成本这一优点将会被更多的经营者所关注,也将会有越来越多的经营者更加青睐于无人零售店,促使零售店朝着“无人”“自助”的方向转型。

在这种众多零售商都朝着无人零售方向“蜂拥而入”的大趋势下,无人零售是不是就完全是一本万利且没有缺陷?事实并非如此,正如新事物最初都要经受考验一样,无人零售店也同样面临着诸多质疑。

首先,技术是否完善。在无人零售店里,商品要么是通过RFID 标签技术进行了商品信息的标注,要么是在生产包装的过程中将商品的价格等相关信息附在包装纸的二维码上,还有一些像“现磨豆腐”这类的加工速食食品则需要人工写码。而这些标注、二维码、人工书写的条形码等是否就一定能够被识别还有待进一步验证。其次,无人零售店的套内空间有限。如果一次性容纳的消费者过多,那么是否能够保证成功地对每位消费者的身份进行识别。最后,无人零售店虽然在人力和租金方面为经营者节省了很大的成本,但前期却要对智能零售软件的开发投入巨额资金,在经营的过程中也会在技术、管理方面付出很多成本,那么如何才能保证收益的最大化?诸如此类,都是需要深度思考和重新面对的问题。

尽管面临着诸多置疑,但从长远来看,无人零售的发展仍然是一个值得期待的事情。随着技术的逐渐发展成熟,相信产品识别、身份识别方面的问题也会迎刃而解,待无人零售店真正发展成熟,便很容易形成规模化效应,以此提高企业的收益。只要市场有需求,无人零售店就会有成长的空间。无人零售店未来发展如何,值得我们期待。