在冬天，我们还可以做一个简单的实验。在雪过天晴后，阳光普照着一望无垠的雪地时，取两块大小相同的布块，一块颜色是白色的，另一块是黑色的，将两块布分别平铺在雪地上。过了一两个小时，你会发现，黑布凹进到了雪中，而白布依旧停在雪面上，几乎没什么变化。怎么会出现这样的情况呢？原因很简单：黑布能吸收太阳射到它上面的大部分能量，所以它下面的雪就融化得快些；而白布呢，能把太阳射到它上面的大部分热量反射掉，因而相比于黑布，所获得的热量就很少。

对于这项有趣的实验，美国著名政治家、物理学家富兰克林曾经写过这一样一段精彩的描写：

我从裁缝那儿拿了几块方形布条，它们的颜色各不相同，有深黑色的、暗蓝色的、紫色的、淡蓝色的、淡绿色的、粉红色的和白色的等许多颜色。有一天早晨，天终于晴了，太阳光暖和地照在雪地上。我赶紧取出那些颜色各异的布条，将它们一一平铺在雪地上。几个小时后，我发现，受热最多的黑色布条已深深陷在雪里面去了，陷进的深度太阳光都照不进去了；暗蓝色的布条也陷在雪地里，差不多有黑色那么深；而颜色较淡的蓝色布条凹陷就浅多了，其余的布条呢，颜色越艳丽或者说越淡的，下陷得越少；至于那块白色的布条呢，几乎没有下凹，仍然停在雪面之上。

对于这些现象，富兰克林不无感叹地说：

如果一个成熟的理论，我们不能利用它并从中受益的话，那么这个理论有什么存在的意义？难道从这个实验中，我们不能得出，在炎热的夏天穿白色衣服比穿黑色的衣服更凉爽，因在太阳底下，在相同时间内，黑色的衣服会吸收更多的热量，再加上我们自身的活动，产生的热量，会让我们感到更热吗？同样的，夏天时男女不应戴白色的帽子用来防暑吗？……另外，难道黑色的墙壁不会在白天时吸收更多的太阳能，并在夜晚仍旧保持一定的热量，从而保护水果以防冻伤吗？难道那些细心的观察者，不能够通过这些实验发现更多的有价值的小问题吗？

那么这些结论在现实生活中到底有什么应用呢？1903年，一艘前往南极探险的名叫“高斯”的轮船为我们找到了答案。当时，那艘轮船在前往目的地时，被厚厚的冰包围住了，不能动弹。对于这一困境，人们束手无策。为了脱离困境，船上的人尝试了很多办法，甚至动用炸药和电锯，但收效不大，只打开几百立方米的冰块，对船恢复航行没有什么意义。最后，人们想到了借助太阳的力量让轮船恢复航行。他们用黑色的炭灰在冰面上铺了一条宽10米，长2千米的道路，从船下边一直铺到冰层裂隙处。其时正值盛夏，一连数日都是大晴天。奇迹出现了，太阳完成了炸药和锯子等一些方法都不曾完成的任务，将冰融化了，沿着黑色的道路融开了一条航道。从此，轮船摆脱了冰层的围困，恢复了航行。