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如果说我们的祖先还不曾捕捉到自己的影子，那么他们至少或多或少地学会了利用自己的影子。比如通过影子，他们学会了绘制人体的“影像”。

自从照相机发明以后，到现在，我们每个人都可以借助它获得自己的或亲朋好友的照片。可在十八世纪时，人们可没福享受这种廉价的幸福。在那时，人们要得到自己的像，必须高价请画家来画。这笔高昂的费用不是一般人所能承受的。正因如此，“影像”就非常流行，在当时，它大概相当于今天的照相那样普遍吧。需要解释一下，这里提到的“影像”，实际上就是捕捉人体留在纸上的影子，把它描绘在纸上。这种画“影像”的方法很机械，从这方面看，它刚好与现代的照相技术相反。我们现在用照相机拍照，是利用光线照在底片上的明暗色彩，而我们的祖先却利用无光的影子，来达到相同的目的。

那么，怎样画影像呢？图7-1给了我们很好的示范。在左边烛光的照射下，坐在椅子上一动不动的那个人的头部侧影轮廓分明地呈现在右边的纸屏之上。在纸屏的右边的画家，只要拿起笔，照着这个轮廓描绘。轮廓画好后，再在其上涂上黑墨，涂完后依轮廓剪下，就得到了那人的影像。如果你喜欢，还可以随意地放大尺寸，或缩小尺寸（图7-2）。

可能你会认为这种影像过于简单了，且黑色的轮廓很难呈现一个人的容貌特征。其实，事实证明你错了，只要将轮廓描绘得足够好，那么这张影像与本人就十分相似。

因为这种影像的画法简单，又跟本人的形貌很相似，所以引起很多画家的兴趣，他们开始用这种方法创作整幅的山水画、人物画等等，久而久之，渐渐地发展成为一个画派。

图7-3这幅影像画就是德国大诗人席勒的。

不过“影像”这个名称，是由法文Silhouette（西路哀特）翻译过来的。这个词的来源有点滑稽，它原本是18世纪中叶一位法国财政大臣的姓氏，这位大臣全名为艾奇颜纳·德·西路哀特，当时，法国国民浪费之风很严重，他竭力倡导节俭，并严斥法国贵族为了画像和图片不吝巨资的行径。相对于画像，影像便宜得多，于是幽默的法国国民就给影像取了这么一个顽皮的名字“à la Silhouette”（意思就是“西路哀特式”）。