古希腊亚历山大城曾住着一位机械师名叫希罗，他是历史上有名的希罗喷水泉的发明者，他曾向人们展示过两种非常奇妙的机械；而这两种机械正是埃及的祭司常用来愚弄人们的秘密武器，让人们相信所谓的“神仙显灵”。

图6-2　埃及祭司的“神仙显灵”的骗人把戏；只要在庙宇正门外的祭坛烧火，门就会自动打开

图6-2是其中的一个。在图中有一个空心的金属祭坛，祭坛下面是一个地下室，里面有很大的机械装置，可以让它来开启庙宇的大门。这座神秘的祭坛设立在庙宇大门外的正前方。只要在祭坛上点燃火，金属祭坛内部的空气就会受热膨胀，会对下方连着的一个水瓶施压，将瓶中的水沿着插在瓶上的管子压出来，流到一个大木桶里，木桶加水后变得沉重了，随后落了下去，从而牵动那个庞大的机械装置，于是就把门打开了（图6-3）。围观的人们当然想不到祭坛地下会有那么多机关，他们只会虔诚地相信“神仙显灵”——只要祭坛上点燃火，庙门就会在祭司的祷告声中自动地打开……

图6-3　打开庙宇大门的机械装置图

图6-4　古埃及祭司的另一种“神仙显灵”的把戏：油会自动加到祭坛的火堆上

埃及祭司们愚弄人民的另外一个“神仙显灵”的骗局，其装置如图6-4所示。祭司在祭坛里点燃火后，祭坛下方的空心金属内的空气就会膨胀，于是向油箱施压，从而把油推进两个祭司像里面隐藏的油管中，最后从他们手指间喷出，喷到火苗上，让火越烧越旺……如果要使火苗变小或熄灭，这个祭司只需要把油箱上的一个塞子拔掉就行了，那样就不会有油从祭司手指流出了（原因是受热的空气可以从塞孔里逃出去）。据说，这后面一手是祭司碰到吝啬的祈祷人时，专门备用的。