图5-8　简化的普拉图实验

前面我们说过，只要能抵消重力的作用，所有的液体都会呈现出它固有的天然形状，也就是球形。我们前面提到过，自由下落的物体会完全失去重量，如果我们能排除空气阻力的影响，那么在液体自由下落的最初瞬间，我们可以想象出它应该也呈球形^[3]。事实上，从空中自由下落的雨滴就是球形的。也正是利用这一原理，我们制造出了球形铅弹。它的制法就是将受热熔化了的铅液从高塔上自由滴落下来，落入冷水里，最后凝固成一个个标准的球形。

以这种方法制作出来的铅弹，叫作“高塔法”铅弹。如图5-9所示，铅液往下滴的滴落点位于高塔的顶部。一般高塔有45米高，由金属搭建而成，塔顶处装有一个熔铅炉，而塔底部一般建一个大水槽。落入水槽的铅弹需要再进一步筛选、加工。当然，实际上，熔解的铅液在下落的途中就已经凝固了，水槽只是用水来减缓落下时所受的冲击力，避免撞坏了它的球形。（注意，直径超过6毫米的铅弹不能用此方法制作，它采用另外的方法——先将铅丝剪切一个个同样长的小段，然后用机械锻压成球形。）

图5-9　制铅弹的高塔