如果只观察永恒运动的表面现象，我们的认识很容易发生极端的错误。关于这一点，“蓄能器”能很好地说明。1920年，一位发明家建造了一种新型风力发电站，里面装着一种廉价的“惯性”蓄能器，它的结构跟飞轮很相似。在一个抽去了内部空气的大铁壳里面，放进一个大圆盘，使圆盘能够在滚珠轴承上绕着竖轴旋转。如果快速转动竖轴，使它的转速达每分钟20 000转的话，这个竖轴就能连续旋转十五个昼夜！许多粗心的观察者往往只看到了圆盘的竖轴在不停地旋转，忽略了人们施加的外在能量的话，那么他们极有可能错误地认为，永恒运动已经实现了。