图3-5　鼯鼠在滑行，它们从高处跳下，能滑行20～30米远

我们从上一节得知，飞机的飞行并非像人们想象的那样模仿飞鸟飞行，如果硬要说模仿，应该说它是在模仿鼯鼠、鼯猴或者飞鱼滑行。当然，这几种动物的飞膜，还不能起到让它们向上飞起的作用，只是使它们跳得更远一些——用飞行的术语来说就是“滑翔”。对它们来说，向上的力量OP，还不足以完全抵消它们的体重，只是起到减轻的作用，借此帮助它们从高处做远距离的跳跃（图3-5），还有它们在空中完全没有什么牵引力或推力支持。那么，它们能跳多远呢？鼯鼠能从一株树上跳到20～30米以外的另一株较低的树枝上。东印度和锡兰等地方有一种大型的鼯鼠，体型大约有家猫那么大，当它们张开飞膜的时候差不多有半米宽。尽管它的身体较重，但借助如此大的飞膜，它们能跳50米远。而生活在菲律宾群岛等地的鼯猴，有的甚至可以跳70米远。