你可曾留意过这样的问题：为什么缝衣针能够轻而易举地穿透一个物体？为什么细针能轻松穿过一块布或者一块厚纸板，而钝头钉子却很难做到？难道在这两种情形下，所作用的力不相同吗？

其实，这两种情况下的力量是相同的，不相同的是两者的压力强度或者说压强。用针穿透物体的时候，所有的力量全都集中在很小很小的针尖上；相反用钝头钉子时，因钉子的钝头的面积远远大于针尖，故而相比于针尖，相同的力量分配的面积大得多；自然，针尖产生的压强要远大于比钝头钉子产生的——当然这里有一个前提，那就是我们所用的力量假定完全相同。

我们都知道，如果耙地时用一把20齿的耙，相比于用一把相同重量的60齿耙，前者耙出的沟要深得多。这是为什么呢？原因很简单，相同的力量下，20齿耙分配在20个齿上，60齿耙要分配到60个齿上，相比于每一个单独的齿，前者分配到的力量是后者的3倍。

我们比较物体所受的压强大小时，不仅要注意物体所受的力，更应注意物体承受这个力的作用面积。相同的力所产生的压强大小，取决于它的作用面积的大小，相比于一平方厘米呢，一平方毫米产生的压强要大99倍。

使用滑雪橇，在松软的雪面上，人们也能够轻松滑行；反之，如仅用双脚，不用滑雪橇，就会深陷雪中。其中的道理与前面分析的相同。因为在相同的身体重力作用下，使用滑雪橇对雪地产生的压强，要比仅用双脚产生的小得多，原因就是滑雪橇的面积远大于双脚的。我们假设两只滑雪橇的面积比我们两只鞋底大20倍，那么，相比于双脚，我们使用滑雪橇对雪面施加的压强，仅相当于前者的。这就是同样松软的雪面，用双脚行走必将深陷雪中，而用滑雪橇，却能轻松滑行的道理。

同样的道理也适用于在沼泽地里工作的马匹。这些马匹的马蹄上一般都要系着特制的“皮靴”，其目的就是增加马蹄对地面的接触面积，从而减小沼泽地面承受的压强，因此能有效地防止马蹄深陷到泥沼里去。在某些沼泽地上，人们也常这么做。

如果某人不得已要从结有薄冰的湖上通过，为了安全，他一定要匍匐前行，其目的也是有更大的面积来支撑身体的重量，以防薄冰破裂，掉进湖里。

另外，那些体型庞大、笨重的装有履带的坦克和拖拉机，即便在疏松地面行驶也不会陷下去，其原因也是于此。支撑重量的面积越大，单位面积上承受的压力就越小。一般地，装有履带的车辆，即使重达8吨甚至8吨以上，其对所受压的每一平方厘米地面的压力，其实还不到600克。如此类推，那些装有履带能自如地行驶在沼泽地带上的车辆，就更加有趣了。那些汽车装载的货物就有2吨多重，可它们对地面的压力，每平方厘米只有160克，这么点压力，不仅仅在沼泽地带，就算在泥泞地乃至沙漠地区，也能自如地行驶。

在技术上，这种作用面积大的情形，与作用面积小的，比如针尖穿透物体的情形是一样的，都可以为人类充分利用。

总体说来，尖锐的物体能轻易插进另一物体，是因为力的作用面积小。同样的道理，用锋利的刀子切割东西远比用钝刀轻松，也是因为力量集中在很小的作用面积上的缘故。

总之，尖锐的物体之所以能轻易刺穿或切断物体，原因是它们尖端或刀刃的单位面积上承受了更大的压力。