玛丽昂·弗兰克-威尔逊

“数字技术在重塑信息格局的同时，也改变了记录的知识与教学和研究活动之间的关系。”丹·黑曾（Dan Hazen）的这句话中指出，一些最新事物的发展形塑了我们进行研究的方式，值得我们在开始非洲研究之前牢记。电子化信息广泛存在，唾手可得。图书馆订阅了庞大的数据库，研究人员可以在里面查阅期刊文献；谷歌继续对书籍进行数字化，并将其中的很多内容放在网上；HathiTrust数字图书馆项目等举措使人们可以查阅已过版权保护期书籍的全文；图书馆对其许多藏书以及其他内容进行了数字化；个人研究人员对其资料进行了数字化，并将之发布在网站上。如今，学生和研究人员可以在网上找到大量的电子版信息，事实上，相比纸质资料，他们更喜欢电子形式的信息。

在网络上没有诸如学术出版物的同行审议程序等传统的出版障碍。每个人都可以参与网上的对话，并在博客、脸书、推特以及其他网站上创造和传播内容，如果作者愿意，他们可以保持匿名。知识创造的民主化时代已经来临。