20世纪下半叶，非洲的纯艺术（通常也称为当代艺术）经历了爆炸式的发展，到20世纪末，许多非洲艺术家得到了国际艺术界的认可，他们的作品到外国画廊巡展，被邀请参加著名的威尼斯双年展等活动，有的纯艺术家的作品被世界各大博物馆永久收藏。在很多方面，非洲的纯艺术家与世界各地的同行一样：至少接受过一些正规的培训、他们的作品有着各种媒介和风格、很少有人能够仅靠出售艺术品谋生。