许多用于创作波普艺术的材料往往源于艺术创作的需要，兼具多样性和创造性。在这方面，艺术家们必须具有极强的开创精神，因为材料往往是稀缺和昂贵的。

绘画也许是全世界最著名的波普艺术，形式多样且灵感来源不一。例如，在刚果民主共和国，从20世纪50年代开始，当地消费者对风俗画、宗教画和历史画等绘画传统表现出了浓厚的兴趣。很多艺术家都参与其中，包括谢里·桑巴（Cheri Samba）和齐本巴·坎达（Tshibumba Kanda）等著名画家。这些艺术作品的受众也得以扩展到了世界各地。殖民主义及其残暴后果、伦理和灵性问题以及艺术家们的个人经历，往往与乡村场景、风景和日常活动一起在画作中呈现。在坦桑尼亚，廷加廷加（Tingatinga）绘画在达累斯萨拉姆流行了近半个世纪。这一传统是由爱德华多·赛义迪·廷加廷加（Eduardo Saidi Tingatinga）始创的，但此后许多其他艺术家也创作了类似的作品，这类作品特别注重迎合游客的需求，以色彩丰富、装饰性强的花卉、动物和人物场景为特色。以D.B.K.穆萨古拉（D.B.K.Msagula）为代表的一些艺术家在绘画中着重突出个人对世界的观察，生动地描绘了当代社会和当代人精神上的一些弊病，这一流派的画作尺寸有时候比廷加廷加绘画大，而后者大部分都是能被装进手提箱里的大小。20世纪中叶，在尼日利亚的奥尼查（Onitsha），当代音乐、艺术、文学和戏剧结合在一起，融汇成了一个具有强大创造力的“熔炉”，许多画家在这里创造了新的艺术符号，作品中有着更多的个人表达。以“中间艺术”（Middle Art）为名作画的一位画家奥古斯丁·奥科耶（Augustin Okoye），在欧洲学者、尼日利亚艺术支持者乌利·贝耶（Ulli Beier）的资助下，画出了比夫拉战争（Biafran War）的全景。在这里必须提及前文所说的模糊的分类，因为这些艺术家中有很多人参加了当代艺术展览，并且很明显是世界当代艺术舞台的一部分。

有些画作被固定在某个位置，也有一些作品则随着公共汽车、小货车、卡车和出租车在大街小巷移动，通常配以从宗教信仰到非洲职业司机和路政人员的失职行为等诸多主题的文字谚语和声明。这些画作经常由团队创作，可以是抽象的设计，也可以是著名音乐家和电影明星的画像。有时，就像内罗毕被称为“马塔图”（matatu）的大型公共汽车一样，这些车辆的内部和外部都经过了彻底的改造，搭载着雷鸣般的音响系统和带有浓厚戏剧风格的驾驶人员。这就是移动的集绘画、雕塑和戏剧于一体的作品。

各种类型的颜料在绘画中都有使用：油彩、丙烯酸涂料、海报颜料和珐琅彩，最后一种有时更受欢迎，因为它天然而具有活力。虽然西方人认为油画布是便携式绘画的常用载体，但其高昂的成本使得许多非洲波普艺术望而却步。作为替代，非洲的艺术家们会在各种材料上作画，不同种类的布、纸板、胶合板、刨花板、篮筐和玻璃都成为非洲波普绘画的媒介。在20世纪80和90年代的加纳，画家用面粉袋来制作电影海报。创作廷加廷加绘画的艺术家通常使用刨花板，但在没有刨花板的情况下，也可能会转而使用纸板或粗麻布。20世纪80年代，达累斯萨拉姆一个名为“尼维达符号与艺术”（Nivada Sign and Arts）的画家群体因在篮筐上画花、水果和其他物品而变得声名远播。

塞内加尔的玻璃画在当地和国外都非常受欢迎。自19世纪晚期出现以来，伊斯兰主题的绘画一直盛行，但这种玻璃画的图案也包括英雄和历史事件，以及被视觉化的故事和谚语。这里又涉及了分类的问题：这些易碎的艺术作品是模糊分类的另一个例证。因为一些创作玻璃画的画家认为自己属于纯艺术类，而且这些作品经常在世界各地的纯艺术画廊中出售，所以它们也可以被认为是非洲当代艺术。

对材料的想象力和创新性使用在物件的制作中表现得更为明显。廷巴克图的一种平价首饰用金黄色的稻草代替金属和珠子。巴马科市场上出售的宽大、扁平簸箕是用打包带的塑料代替纤维制成的，而在南非，不同形状和大小、色彩缤纷的电话线制篮筐在商店里出售并出口到国外。从油灯到旅游纪念品等各种各样的物品都是用废弃、回收和再利用的材料制作的，包括金属罐、铁丝和破旧的人字拖等。

汽船行李箱（steamer trunks）^[4]是波普艺术开创精神的一个很好的例子。它们由回收和再加工的金属桶制成，然后画上抽象图案或人物形象，如美人鱼般的水之灵瓦塔妈妈。这种行李箱在装饰方面有很大的地区差异，远在马里、尼日尔、喀麦隆和苏丹都能找到。它们经常被作为礼物送给新婚夫妇，也被广泛用于储存甚至展示。它们的历史凸显了非洲波普艺术的开创精神。20世纪初，从欧洲进口的汽船行李箱很受欢迎，不过价格非常昂贵。当地的创新者无师自通，学会了如何以人们可承受的价格制作这种箱子，并根据当时的流行趋势进行装饰，很快便生意兴隆了起来。由不同艺术家制作的一些更小的容器，如公文包和钱包，也使用了回收材料。有些是把瓶盖组装在以富有想象力的方式构成的框架上，从而制成的；这种框架使包体呈现半透明的效果，非常有波普艺术感。还有一些则是木头的，盖子是压扁的易拉罐，内衬是报纸上的连环画。

不管使用什么媒介制作，作品的色调通常都很大胆，构图经常使用撞色（包括黑色和白色）。在南部非洲的电话线制篮筐和西非的房屋墙画中，也可以看到类似色彩和对比的运用。它们也可以在纺织品、一些传统的篮筐，甚至彩色雕塑和人体彩绘中找到——这是在不同艺术类别之间架起桥梁的另一个例子。

波普绘画的风格和审美也是值得注意的。有些艺术家采用了近乎卡通式的技巧，用黑色勾勒人物和物体的轮廓，将意象叠加在意象之上，或者在作品的整个表面上创造出棋盘式的人物和物体组合。创作者往往不考虑任何透视感或立体感。还有一些艺术家则创造出一种超现实主义的感觉，主要集中在人的头部或面部。另一些创作者，如尼日利亚的“中间艺术”，则结合了这两种方法，为他们的作品增添了生动的趣味。