“楚”字的本义是一种带刺的落叶灌木。因为这种灌木是丛生的，所以“楚”字的上部就写作“林”，表示很多树木生长在一起的意思。从甲骨文的“楚”字，可以看到下部是“止”字，表示脚足；中间两点“”，表示血迹。因为人走入荆棘丛生的林中，很容易受伤流血，因此“楚”字也指处罚的工具或表示痛苦的意思（例如痛楚）。

“楚”字的演变过程：

给小朋友的话：

小朋友，你有没有下过象棋？棋盘上有“楚河汉界”四个字，那是指两军交战的最前线。下象棋可以训练思考和应变能力，所以有时间可以多跟别人下下棋。