预选赛又称资格赛，一般有两种情况：

（1）不同时间或地点的两阶段比赛

如我国全运会、城市运动会羽毛球比赛和汤姆斯杯、尤伯杯的比赛，都是先进行第一阶段预赛，然后隔一段时间再进行决赛阶段的比赛。

（2）同一时间或地点的预赛和正赛

当一次比赛中某个项目报名参赛的人（对）数超过比赛的原计划数时，采用先进行预赛的方法，使正式比赛保持原定的规模。哪些运动员可以直接进入正赛，哪些运动员须先打预赛，应由竞赛的主办者或组委会决定。国际羽毛球大奖赛则是根据运动员积分排名顺序决定直接进入正赛的资格。

（3）单淘汰赛正赛中的预赛位置数

在单淘汰赛中，正赛的每8个位置中只能设有1个预赛的位置。在抽签时，预赛进入正赛的位置是随机抽签进位的，而没有平均分布的规定。