第四编｜论黑暗的王国

霍布斯清楚地知道，如果无法将教权的基础彻底击碎，那么他整部书的核心——国家理论将无从立足，其理论将无异于建造在流沙之上的宫殿。因此，在本编中，他将矛头集中转向了罗马教会。从内容上讲，这是第三编的延续和巩固，目的是彻底击碎教会权力的神学基础，从而真正为世俗主权凌驾于教权之上的论点提供现实基础。他系统分析了异端邪说产生的原因，即对《圣经》的曲解、外邦人的魔鬼学说以及空洞的哲学和荒诞的传说。以此为基础，他将罗马教廷的虚伪和贪婪面目展示在了世人面前，犀利地斥责了教皇和教士们腐化堕落的本性。教会和教皇的至高无上、圣洁崇高和神秘感在他的笔下荡然无存。