经销是世界各国广为采用的一种贸易方式，是属于转卖性质的一种贸易方式。在经销贸易中，供货商或出口商在价格和支付条件方面往往给予经销商适当的优惠。在经销方式下，国外经销商可以通过买卖合同购得货物，自行任意出售商品，不需要再签订经销协议；也可以由出口人给予国外经销商在国外一定地区或指定市场，在一定期限内销售指定货物的权利，通过双方签订经销协议规范双方的行为。

（一）经销的含义

1.经销的定义

经销（Distribution），是指进口商（即经销商，Distributor）与国外出口商（即供货商，Supplier）订立经销协议（Distributorship Agreement），承担在规定的期限和地域内销售指定商品的义务的一种方式。

2.经销的特点

经销业务中的经销商是买方，供货商是卖方，二者是买卖关系。在这种关系下，供货人按照协议规定向经销人供应指定的商品，经销人以自己的名义买进商品，自行销售，自负盈亏。即使经销人在协议规定的区域内转售此类商品，也是以自己的名义进行，接受转售商品的客户与国外供货商不构成合同关系。

（二）经销的种类

按照经销商权限的不同，经销方式分为两种：一种是独家经销（Sole Distribution），也称包销（Exclusive Sole），它是指经销商在协议规定的期限和地域内，对指定的商品享有独家专营权的经销方式。另一种是一般经销（General Distribution），也称定销。在这种方式下，经销商不享有独家专营权，供货商可在同一时间、同一地区内，委派几家商号经销同类商品。