在进出口合同中，品名条款（Name of Commodity）并无统一格式。品名条款一般比较简单，通常在“货物描述”或“商品名称／品名”的标题下，列明双方同意买卖商品的名称。一般商品有时只需列明双方意欲购买的商品名称，如钨砂、棉布。但每种商品往往有不同的品种、型号、等级，因此，也把有关品种或品质、产地或型号的概括性描述包括进去。

进入国际市场的商品种类繁多，名称差异较大。即使是同一种商品，也因品种、品牌、产地、外观等不同而有不同的品名。在进出口贸易中，买卖双方因习惯不同，即使对同一种商品，使用的品名也不相同。为了避免因商品名称而引发争议或分歧，人们按照一定的标准对商品进行分类以方便各国海关进行贸易统计。目前在国际上使用国家最多、影响范围最大的商品分类标准是海关合作理事会在1998年实施的《商品名称及编码协调制度》（The Harmonized Commodity Description and Coding System，简称HS）。HS采用六位数编码，把全部国际贸易商品分为22类、98章，章以下再分目和子目。商品编码第一、二位数码代表“章”（Chapter），第三、四位数码代表“目”（Heading），第五、六位数码代表“子目”（Subheading），前6位数是HS国际标准编码，HS有1 241个四位数的税目，5 113个六位数子目。有的国家根据本国的实际，已分出第七、八、九位数码。中国海关为了海关征税和海关统计方便，目前使用的HS编码一共10位，其中前面8位称为主码，后两位称为附加码。