当事人采用合同书形式订立合同的，在双方当事人签字或盖章时合同成立。根据《公约》的规定，接受送达发盘人时生效，接受生效的时间实际上就是合同成立的时间，合同一经订立，买卖双方即存在合同关系，彼此就应受到合同的约束。

有些国家规定，买卖双方达成协议后仍需签订书面合同或销售确认书，以规定双方的权利和义务，作为约束双方的法律文件。采用书面合同的主要意义有以下两个方面。

第一，书面合同是合同法律生效的依据。对以口头协商达成的交易，书面合同就显得十分重要。按照法律的要求，凡是交易必须提供证据，以证明合同关系的存在。今后一旦发生争议，书面合同将作为向仲裁机构或法院证明合同关系存在的依据。

第二，书面合同是履行合同的依据。为方便履行合同，双方一般都要求将各自享受的权利和应当承担的义务用文字明确规定，以作为履行合同的依据。