五度相生律是根据泛音列纯五度而定律，因此在音的先后结合上自然、谐调，多适用于演奏、演唱单声音乐。

纯律是根据自然三和弦而定律，因此在同时结合上纯正、和谐，多适用于合奏、合唱等多声音乐。

以小提琴演奏某一音乐片断为例，下例* 1）与* 2）两处是同一个e ¹音，一个有音乐感的演奏员，对这两个e¹音的高度会很自然地处理成略有不同：

例364

由于上例的前一小节是单声音乐，演奏者会下意识地将e¹音拉得略高，因为只有这样，“f-e”之间的音分就会变得稍少，从而才会感到半音倾向得到较完满的解决，这里实际上是不自觉地运用了五度相生律。

又由于后一小节是多声音乐，演奏者会下意识地将e¹音拉得略低，因为只有这样，“c-e-g”的主三和弦才会感到更加协和，这里实际上是不自觉地运用了纯律。

从律制来讲，五度相生律的e¹是408音分，纯律的e¹是386音分。也就是说，上例*1处（408音分）与*2处（386音分）在谱面上虽为同一音高，实际上两者相差22音分，即相差一个普通音差。

十二平均律虽然在音的先后结合和同时结合上都不十分自然、纯正，这是十二平均律最主要的缺陷。但它的优点也是非常突出的，主要是便于转调，从而推动了音乐创作技术的发展。同时在键盘乐器的制造、演奏上还具有许多优点，因此被世界各国普遍采用。

用十二平均律调音的钢琴，它的实际音高也往往有偏差。一般讲，钢琴的最高音部分可能比十二平均律偏高30音分弱，最低音部分可能比十二平均律偏低30音分强。但总体而言，钢琴还是按十二平均律调音的。为了适应今天音乐上移调、转调和变化音的需要，十二平均律是切实可行的最佳的律制，哪怕是多么复杂的转调和繁多的变化音，十二平均律都能应付自如，钢琴就是一个明证。另一方面，十二平均律也存在着一定的缺点，除了构成大小三和弦时其音律有所不纯之外，还有“协和音”和“不协和音”的界限模糊不清的问题。自从十二平均律流行以来，由于该律制存在着上述一些缺陷，因此在理论上曾经出现非议十二平均律的倾向。经过一定时期的理论上和实践上的多次反复之后，十二平均律终于得到普遍的承认，同时人们认识到音律具有适度的变通性和灵活性。

我国今天的音乐，出于移调和转调等方面的需要，因而有采用十二平均律为中心的趋向。这种趋向不仅有利于我国民族音乐的提高和发展，而且有助于我国音乐与外国音乐的交流。

十二平均律如何更好地适应我国民族音乐风格，是当今正在不断通过音乐实践加以解决的问题。钢琴上弹奏戏曲，风格所以不同，主要由于乐器构造的关系（虽然钢琴这乐器仍能表现民族风格），而不是律制的问题。今天的琵琶，在乐器制作（相和品的定位）上采用十二平均律，但是并未影响民族风格。因为琵琶采用十二平均律为标准，并不意味着拒绝三分损益律（见下文）和纯律的“加味”。琵琶弹奏时，由于左手按弦的力量可以增减，因此能够稍微变动音高，使之适应于它种律制。其他定音乐器，如筝，也有类似的情况。即这类定音乐器，在十二平均律的基础上有适应它种律制的可能。