如前所述的三种大调式和三种小调式合起来称为大小调体系。在实际的音乐作品中，上述这些调式各音都非常活跃地、自由地运动着，很少按音阶排列。这就需要培养辨明调式的能力。那么，如何辨明其调式呢？

首先应当依靠听觉来判明乐曲的基本调式是大调还是小调，再从以下几方面作细致分析：

（1）看调号与主音：在一般情况下，确定调是比较简单的。只要一看调号就可以确定。如—个升号是G大调或e小调，两个升号是D调或b小调，一个降号是F调或d小调，两个降号是^♭B大调或g小调等等。

到底是大调还是小调，这就要看它以什么音为主音。假如调号为一个升号，主音是G，就是G大调，主音是e，则为e小调。在一般情况下，乐曲多结束在主音上，因此，看结束音，往往是我们确定主音来辨明大小调式的重要方面之一。此外，和声小调与旋律小调还可看它们的导音，导音是用临时升号记写的，这就涉及看临时升降号了。

（2）看临时升降号：临时升降记号，根据其作用的不同，有的可能是调号，有的可能是调式变音。如果没有调号，全用临时记号，就需要判明哪些是可记于调号的；哪些是不能记于调号的临时记号。方法是先将所有的升降号按调号“口诀”依序排列，凡不能按序“入队”的，则为临时记号。如：

例191

上例a）中有4个降号，按调号“口诀”，降号产生的次序是“si、mi、la、re、sol...”，这里“^♭B、^♭E、^♭A”都可依序排列（三个降号为^♭E大调或c小调），但“^♭C”不能按序“入队”，可见“^♭C”是临时降低的；此外，上例b）有四个升号，按“口诀”中“fa、do、sol、re...”的顺序，“^♯F、^♯C、^♯G”可依序排列（三个升号是A大调或^♯f小调），只有“^♯E”不能按序“入队”，可见这是临时升高的。

（3）看大小调变体的临时升降记号：注意和声的与旋律的大小调式中的第Ⅵ级音与第Ⅶ级音，在小调中用临时升记号记谱，在大调中是用临时降记号记谱的。上例a）中的“^♭C”既是临时降低的，又是^♭E大调的降Ⅵ级音，可见是^♭E和声大调；上例b）中“^♯E”既是临时升高的，又是^♯f小调的升Ⅶ级音，可见是^♯f和声小调。

（4）分析乐曲时，注意旋律的骨干音，它往往是该曲的主音、属音与下属音。这些骨干音或是在旋律中出现的次数较多、时值较长，或是出现在旋律较重要的地方（如较多出现在乐句与全曲的开头、结尾以及强拍或次强拍处）。

（5）可将旋律中所有的音，按音阶形式排列起来，有的音可移高或移低八度，便于分析。如上例a）与b）可列为：

例192

有时七声音阶的七个乐音也可能没有完全出现，仍然可以准确地推测它们的调式。