一〇八

夜里，阿拉法特一家从地下室搬进大房子右边的大头人府邸。经管人的命令不好违抗。面对豪华的住所，他们像是进入了梦境。他们从幽静的花园走到高雅的办公室，从花厅到大厅，再到二层的卧室、起居屋、过厅，然后登上屋顶。府邸里连鸡舍、兔窝和鸽棚也一应俱全。他们头一次穿上丝绸衣袍，呼吸着新鲜空气，闻到花草的奇香。

“简直就是大房子的缩影，只是没有秘密！”阿拉法特感慨万分。

“你的魔法不是秘密？”汉什在一旁说。

“做梦也梦不到这样好的住宅！”艾娃娣夫的眸子里露出万般惊奇。

三个人的外表、服装的颜色，甚至身上的气味都发生了变化。他们还没来得及坐下，一群男女便走了进来。为首的说他是看门人，第二个是厨子，第三个是花匠，第四个是饲养家禽的，其他几位是女仆。阿拉法特迷惑不解地问：

“谁让你们来的？”

“经管人先生。”看门人带着责备的口气答道。

没过多久，有人来请阿拉法特。他立即起身去见经管人。大厅里，经管人与他并肩坐在沙发里。

“我们会经常见面的，阿拉法特，不致打扰你吧？”

说实话，这环境和场合都令阿拉法特手足无措。然而，他乐呵呵地说：

“先生，感谢您的恩典！”

“你的魔法威力无穷。喜欢你的房子吗？”

“比梦境还好。这是穷人做梦也梦不到的生活。今天又来了负责各种事务的用人。”阿拉法特都感到有点儿不好意思。

“他们是我派去侍候和保护你的。”

“保护我？”

“对。难道你不知道区里人都在谈论你？你住进了大头人的家。你做了魔瓶，几个头人成了苦主，还赔上了许多人，为此，你的生命受到威胁，所以你需要保护。我劝你不要相信任何人，不要单独外出或离家太远。”

阿拉法特紧皱着眉头：他成了囚犯，被愤怒与仇恨所包围！经管人盖德里继续说：

“不过，你不要害怕，有我的人在你的周围。你和我在家里可以尽情地享受。外面的旷野、废墟有什么值得留恋的？别忘了人们知道塞阿德拉和阿贾吉都死于魔瓶。潜入大房子的方法与潜入塞阿德拉家的方法一样，三位亡人死于同一个凶手。这个凶手就是魔法师阿拉法特。”

“这是强加给我的罪名。”阿拉法特的脸痛苦地抽动着。

“只要待在我身边就没有危险，周围都有我的人。”盖德里语气和缓。

“卑鄙的家伙，”阿拉法特心里骂道，“你让我陷入了困境。我的魔法不能为你服务。我要用它杀死你。现在我想拯救的人倒都憎恨我，甚至想杀死我了！”

“把头人的份子钱分给大家，让他们对我们满意吧。”阿拉法特期望地说。

“那我为什么要消灭头人呢？”盖德里诡秘地一笑，问道。又不怀好意地打量阿拉法特一眼，说：

“你倒会讨好他们！不谈这个也罢。你得像我一样习惯于被仇恨。别忘了，我对你感到满意，你才安全。”

“我过去、今后都为你效劳。”阿拉法特神情沮丧。

盖德里抬头望着天花板，像是在欣赏上面的装饰，然后又说：

“希望你不要沉湎于新生活，忘记了魔法。”

阿拉法特点点头。经管人又嘱咐道：

“多制作一些魔瓶。”

“我手上的足够用了。”

“多多益善嘛。”经管人笑容满面。

阿拉法特没答话，他的心像浸在冰水之中。他想：“难道这么快就轮到我了？”

“经管人先生，如果你对我感到厌烦，我就走得远远的，永远不回来。”

“你说些什么？”经管人佯装不悦。

“我知道自己的性命是否保得住，全在于你需要还是不再需要我。”

“别以为我小看你的聪明。我得承认，你想得很明白。不过，你怎么知道，我只需要你造魔瓶呢？难道你的魔法不能创造其他奇迹吗？”盖德里的笑声里丝毫没有玩笑的成分。

阿拉法特固执地表明刚才的意思：

“你的人在外边到处散布我为你服务。对此，我不想提出异议。不过，你也应该明白，你的性命也依赖……”

盖德里凶相毕露。阿拉法特继续讲下去：

“今天你再也没有头人的保护了，而且手无寸铁，只有魔瓶。魔瓶已成了你不可缺少的东西，一旦我死了，你也活不长。”

盖德里猛地扑向阿拉法特，双手卡住他的脖子，用力掐。阿拉法特的身子颤抖起来，经管人很快松开手，装出一副笑容，说：

“瞧见了吧，你的伶牙俐齿会逼得我干出什么事来。我们不应该对立，而应该和平地享受胜利后的生活。”

阿拉法特重重地嘘了口气，回过神来。盖德里接着说：

“放心吧，我会尽心保护你的。安心过日子吧，让你的魔法结出丰硕的成果。谁背叛朋友就是背叛自己。”

阿拉法特回到新家，把他与经管人的初次交锋转述一遍，艾娃娣夫与汉什的脸色十分难看。三个人对他们的安全越发担心。然而，面对一桌丰盛的晚餐和美酒，他们又把忧愁丢到了脑后。阿拉法特好多天来头一次放声大笑，汉什也笑得浑身颤抖。

日子就这样打发过去。阿拉法特和汉什天天在大厅后面的工作室里干活儿。阿拉法特坚持把每个步骤用符号记录在秘密的笔记本上。一天，汉什一边干活儿一边说：

“我们简直是两个囚犯。”

“小声点儿，隔墙有耳。”

汉什仇恨地望着门口，然后压低声音说：

“我们能不能制造一种新的武器，神不知鬼不觉地杀死他？”

“在这些仆人的监视下，我们不可能进行秘密试验，什么也瞒不了他们。再说，如果杀了他，街区里的人会反过来为他报仇，杀死我们。”

“既然如此，那你为什么还拼命干？”

“除了工作，我无事可做。”

每天晚上，阿拉法特都要到经管人家去与他闲聊对酌。夜里回家后，汉什又为他在花园或阳台上准备小烟筒，两人一起过烟瘾。过去，他们从不沾毒品，现在已习以为常。无聊生烦恼，一醉万事休。艾娃娣夫慢慢也学会了吸大烟。他们本该像忘记过去的雄心壮志那样，忘却眼前的烦恼、恐惧、失望和犯罪感。不管怎样，两个男人每天还有事可做，艾娃娣夫则闲得发腻，吃足了开始发胖，睡够了不想待在床上，只好到花园里欣赏美景打发时光。她感到自己已享受到艾德海姆所憧憬的生活。这种生活多么沉闷难挨，怎么才能驱赶心中的烦闷？也许不被囚禁，不被仇恨所包围会好些。但囚禁还将继续下去，只好守着火盆过日子。

一天，阿拉法特消夜迟迟未归，艾娃娣夫便到花园去等他。月光下，她坐在那里听着树木枝叶的摇曳和蛙鸣。她听到有敲门声，准备起身去迎接丈夫。但是，一阵衣服的窸窣声从地下室的方向传来。艾娃娣夫侧耳静听，月光下只见一个年轻女仆向大门走去。阿拉法特踉踉跄跄走进门来。女仆贴着大厅的墙往里走，阿拉法特赶上去，两人搂抱在一起，消失在墙边的阴影中。