九十六

主顾一天天多起来，阿拉法特心里却高兴不起来。艾娃娣夫走进接待室时，一切不快顿时消失。他顾不上考虑老汉的威严，站起来迎接她，请她坐在自己面前的垫褥上，心里乐开了花，全部身心都在欢迎心爱的姑娘。姑娘不安地站起来，左眼红肿得成了一条缝。

“姑娘，你太大意了。那天头次见你，你的眼睛就已经出了毛病。”

“我用开水洗了洗，忙得忘记了。”姑娘歉疚地说。

“不能忘了健康，特别是人身上重要的器官，比如说你那双漂亮迷人的眼睛。”

听到夸奖的话，姑娘不好意思地笑了。阿拉法特从身后木架上取下一个杯子，从中取出一个小纸包，递给她。

“把药放在手绢上，搁在水蒸气上熏，夜里敷在眼睛上，敷两次便好。这只眼睛会和那一只一样漂亮。”

艾娃娣夫接过药，从口袋里掏出钱包，那只好眼，流露出询问的神色。

“不要钱，咱们是邻居，有交情！”

“可是你付茶钱。”

“我是付给你父亲的。他挺威风，真想认识认识他。这么大岁数还干活儿，太难为他了！”

“父亲身体结实，不愿待在家里。岁数大了也让他难过，他经历了卡西姆时代。”

艾娃娣夫的话引起阿拉法特的注意，他问道：

“真的？你父亲是卡西姆的部下？”

“不是。不过享受过那个时代的幸福，所以常常怀旧，发感慨。”

“我想认识他，听他讲讲。”

“别跟他谈这个话题。我希望他永远忘掉过去，以保平安。有一次，他跟朋友喝酒喝醉了，站起来大喊要求恢复卡西姆开创的时代。回家的路上，头人善突里拦住了他，把他打昏过去。”

“头人在，就不会有太平日子！”阿拉法特愤愤然。

“说得对。有他们就没好日子过。”姑娘迅速瞥了他一眼，像是征询说此话的含义。

阿拉法特咬着嘴唇，犹豫再三，最后说：

“我看善突里对你不怀好意。”

姑娘身子一扭，笑着说：“主惩罚他！”

“头人看中一个姑娘还不容易！”

“他已有四个妻子！”

“还可以再娶。”阿拉法特的心一沉。

“自打他欺负了我父亲，我就恨死他了。头人都没心肝，抽税时就像理所应当似的。”

“说得好，艾娃娣夫！卡西姆消灭头人做得很对。不过，头人像暗疮一样除不净。”

“所以我父亲怀念卡西姆时代。”

阿拉法特下意识地摇摇头，说：

“还有人怀念杰巴勒和里法阿的时代。然而，过去已一去不复返了。”

“你没经历过，所以才这么说。”姑娘有些不悦。

“你见过？”

“我父亲说过。”

“我母亲也说过，有什么用！怀旧不能帮我们摆脱头人。我母亲是受害者、牺牲品，死后仍被人嘲笑。”

“真的？”

阿拉法特的脸变得阴沉，好似一杯摇晃后沉渣泛起的水。

“所以我很为你担心，艾娃娣夫。头人威胁着生命、贞操、爱情和安全。打开窗子说亮话吧，看见头人打量你的眼神，坚定了我消灭头人的决心。”

“有人说头人是祖父委派的？”

“祖父在哪里？”

“在大房子里。”

“卡西姆谈论祖父，你父亲谈论卡西姆，我们听了又接着谈。可是，这有何益？眼前还不是盖德里、塞阿德拉、阿贾吉、善突里、优素福之流在作威作福。我们需要武力帮助解脱。回忆有什么用！”

阿拉法特注意到这个话题破坏了见面时的气氛，便把话锋一转：

“街区需要武力，而我需要你。”

艾娃娣夫嗔怪地望着阿拉法特大胆的笑容。他那副认真的样子，减弱了她眸子里的愤怒。

“一个漂亮、勤劳、善良的姑娘百忙之中忘记了眼疾来到我这里。她以为需要我，其实是我需要她。”

姑娘站起来，说：

“我该走了。”

“请你别生气，我的话并没有出格，你恐怕已觉察到我对你的好感。我的眼睛总在你的窗户和摊位上转。像我这样的单身汉不会打一辈子光棍的。家里需要有人照顾，心儿需要爱情，总要有人与他为伴的。”

姑娘走了。阿拉法特送她到走廊尽头才和她告别，似乎不送她会不高兴。

“请多保重！”

他停住脚，叹息一声。哼唱道：

我的月亮，胖乎乎的脸蛋，

赏给我一个吻吧！

啊，我心中的美人！

他脚步轻快地回到工作室，汉什正专心地干活儿。

“怎么样？”

汉什举起瓶子，说：

“已经密封妥帖，该到旷野去实验了。”

阿拉法特接过来，察看密封是否严。

“对，到旷野去实验，否则会泄露机密。”

“财源打开，生活将露出笑脸。但是，我们不会过分享受安拉赐予的幸福。”

汉什自降生以来，始终没过上舒心的日子。想到此，阿拉法特笑了，看着对方说：

“你的母亲和我母亲一样吃了许多苦。”

“是的，不过你母亲要求你不要报复。”

“你过去可不是这么想的。”

“来不及报复就会被害死的。”

“不瞒你说，我早就不想报复了。”

汉什脸上露出喜色，说：

“老兄，把瓶子里的东西倒出来吧！”

阿拉法特抓住瓶子。

“不，先实验，成功了再说。”

汉什拉长了脸，对阿拉法特表示出极大的不满。

阿拉法特急忙解释道：

“汉什，没别的意思。我不想报复不完全是遵从母命，而是认为应该消灭头人。”

“为了那个姑娘？”汉什没好气地问。

“爱姑娘，爱生活，随你怎么想。卡西姆很有远见。”阿拉法特说罢，哈哈大笑。

“你和卡西姆有什么关系？卡西姆可是奉命实现祖父的愿望。”

阿拉法特一脸不高兴。

“谁知道呢？故事里是这么说的。我们在这间屋子里干惊天动地的事业，为着什么？的确，生活没有安全感，阿贾吉兴许明天就会来砸饭碗。我如果向艾娃娣夫求婚，善突里会抡起棍子打我。街区里的人就在这种环境中生活，乞丐也不例外。我的忧愁就是街区的忧愁；我相信什么，他们也会相信，即使我不是头人，不是杰巴拉维的子孙。然而，我拥有奇迹，它的力量超过杰巴勒、里法阿、卡西姆的总和。”

阿拉法特抓起瓶子，做了一个投掷的姿态，然后又还给汉什。

“我们夜里去实验。舒展开眉头，振奋起来吧！”

阿拉法特离开工作室，走到窗前，蹲在沙发上，目光盯着咖啡馆。夜幕渐渐垂下，姑娘的叫卖声，一声高过一声。阿拉法特一见她，心中就涌起甜蜜的感觉，表情像天上的星星一样恬静。他发誓，每天早晨要梳梳头，保持外表整洁。突然，从杰巴勒区那边响起追赶小偷的喧闹声。咖啡馆里传出琴声，说书人的演唱宣布消夜的开始，他说：

首先，向我们的经管人盖德里致意！

向我们的头人塞阿德拉致意！

向我们区的头人阿贾吉致意！

这声音残酷地惊醒了阿拉法特的梦，他厌恶、反感。故事又开始了，要讲到什么时候才完？整夜地听有什么意思？说书人边唱边犯烟瘾。真是个令人伤心的街区！