九十五

阿拉法特和汉什在地下室里间干得正欢，墙壁上的汽灯把房间照得通明，里间阴暗潮湿，不适合住人，阿拉法特便把它辟成工作室。地上堆着符咒用纸、土、石灰、木棍、调料、风干的老鼠、青蛙、蝎子、一堆玻璃片、布头、装在桶里的水和呛人的液体、煤和火炉。壁架上摆满了各种器皿和口袋。阿拉法特专心致志地搅拌着陶钵里的材料。汗水从额头淌下来，他不时用袖子擦一擦。汉什守在他身旁充当助手，准备随时听从命令，以安慰讨好他。

“你辛辛苦苦地干，对这不幸的街区有什么好处？你想得到什么？我看能得到几分钱或一毛钱就了不得啦！”

“安拉保佑我母亲！只有我知道她老人家的恩典。是她介绍我认识一个能洞察人心的魔法师，从此改变了我的生活。没有母亲，今天我好说也不过是个乞丐或扒手。”

“钱呢？”汉什遗憾极了。

“钱慢慢会有的，别着急。当头人不是唯一致富的道路。我现在的地位不低，找我的人都信赖我，他们把健康、幸福寄托在我身上。除此之外，魔法的威力也令人着迷。从一种污浊的物质中提取有用的成分是一种享受，能驾驭未知力量治愈病人也是一种乐趣。”

汉什望着火炉，打断他的话：

“我还是到过道上生炉子，免得呛人。”

“到火狱里去生吧，不要打断我的思路！街区里那些自认为无所不知的人忽略了这间肮脏难闻的小屋子，殊不知这里正干着一项惊天动地的事业呢！那些人只知道‘礼物’的用法，可那只是雕虫小技。难以想象的奇迹将在这儿出现。疯子们不会懂得阿拉法特的真正价值。也许有一天他们会明白。到那时，人们会感谢我的母亲，而不会像平时那样蔑视、讥笑她。”

汉什抬起身子，又蹲了下去。

“在头人的乱棍下，一切美好的东西都要完蛋。”

“我们不伤害一个人，按时交纳税金，为什么还要受到伤害？”

“里法阿有什么罪过？”

“为什么你总是和我拧着？”阿拉法特生气地盯着汉什问道。

“你想发财，这里只有头人才能发财；你想得到权势，这里头人才能有权有势。老兄，好好想想吧！”

阿拉法特不再开口。当他确信混合材料的比例恰当时，才抬起头。看见汉什的脸上仍带着警告的神情，他大笑起来。

“我母亲早就警告过我。谢谢你的好心，汉什！从回到街区的那天起，我就打算好了。”

“看来除了魔法，你对什么都没兴趣。”

“魔法的确很神奇，它力量无边，神秘莫测。与之相比，棍棒纯属小玩意儿。你知道吗，汉什，人不能太调皮捣蛋。你想想，如果全区人都成了魔法师，会是个什么样子？”

“大家都得挨饿！”

阿拉法特笑了，露出尖尖的牙齿：

“汉什，不许捣乱！扪心自问，你会干什么？在谩骂声中，街区里出现了多少奇迹！”

“是啊，奇迹出现之前千万别饿死。”

“不会饿死的，只要……”

阿拉法特的话没说完，人已陷入沉思之中，两只手也停了下来。过了一会儿，他接着又说下去：

“卡西姆区的说书人讲，卡西姆想利用遗产获得必需品，不再想干活儿，要尽情享受艾德海姆所憧憬的富裕和幸福！”

“这是卡西姆的话。”

“可是富足不是最终目的！汉什，你想想，富足悠闲的日子该怎么过？那不过是一种可笑的梦。最好是不去卖苦力而去创造奇迹。”阿拉法特的眸子里闪着光。

汉什晃动着他那几乎要缩进脖子里的大脑袋，不愿进行他认为无意义的谈话。他认真地说：

“还是到光线充足的地方去点炉子吧。”

“去吧，把自己也放在火上。该烧死你！”

一小时以后，阿拉法特离开工作室，坐在沙发上望着窗外。街上的喧哗声充斥双耳，有小贩的叫卖声，女人的谈笑声以及断断续续的骂街声。过路行人身上的气息也扑面而来。街对面的楼房下，出现了一个可移动的咖啡摊：大筐上铺着件旧袍子，上面摆着咖啡豆、茶叶、肉桂、茶碗、杯子、小勺儿。一位老汉坐在地上扇火烧开水，筐后站着一个风华正茂的姑娘，用甜甜的嗓音喊着：

“纯正的咖啡！清香的咖啡！”

摊子正好摆在卡西姆区与里法阿区的交界处。顾客多半是车夫和附近的居民。阿拉法特的目光停留在姑娘的脸上。黑色的面纱后面是一张栗色的脸，深咖啡色的袍子从颈部一直盖到脚踝。干活儿时，袍子一角拖在地上。这是极规矩的装束。姑娘身材苗条，两只蜂蜜色的大眼睛，若不是左眼边发红有眼屎，简直漂亮极了。从面孔上看，她无疑是老汉的女儿，生她的时候，老汉岁数不小了。这在区里是很寻常的事。

“姑娘，端杯茶来！”阿拉法特朝那姑娘喊道。

姑娘朝这边望望，迅速从地上拿起那把一半在土里的水壶，倒了一杯茶，穿过街道，递给阿拉法特。

“谢谢你这双勤劳的手，多少钱？”

“一分！”

“太贵了！不过，别再涨了。”

“在大咖啡馆，一杯茶要五分，一分钱对你不算什么。”姑娘急忙分辩。

姑娘转身走了。阿拉法特趁热喝着茶，眼睛一直没离开那姑娘。好一位妙龄女郎！除了烂眼边，简直完美无缺。治好烂眼边不难，只是需要些钱，她肯定没有。

地下室已经完全收拾好，只是汉什的睡觉地点还没安排妥当。他一般睡在走廊里，本来可以在接待室睡，无奈臭虫太多，无法安眠。

阿拉法特注意到街上的人忽然个个交头接耳，窃窃私语，朝街里望去。“善突里……善突里来了！”听到这个名字，阿拉法特赶快离开窗口，靠墙往外张望，只见头人善突里在手下人的簇拥下朝这边走来。经过咖啡摊时，他的目光停留在姑娘身上，问：

“她是谁？”

“舒克鲁师傅的女儿艾娃娣夫。”

头人眼里露出喜色，然后朝街里走去。阿拉法特感到说不出的厌烦。他拿起空杯子朝姑娘晃了晃。姑娘快步走过来，取了杯子和钱。阿拉法特抬了抬下巴，问她：

“他让你心烦了吧？”

“必要时还得麻烦你，肯帮忙吗？”姑娘边说边转过身走开。

她的话刺痛了阿拉法特的心。那并非挑衅的话，却令人伤心。阿拉法特越发闷闷不乐，听到汉什呼唤他，便起身到里间屋去。