四十八

做木工是里法阿的职业，也是他的未来。他别无选择。就是不称心，可什么才能让他称心呢？做木工总比拉车或背筐提篮叫卖强多了。打手、头人的行当让人厌恶。乌姆·贝哈退莉哈讲的故事，使他脑子里常常浮现出杰巴拉维在壁画中的形象。他鼓动父亲在店铺或家里的墙上画这么一幅画，父亲说家里的开销先要糊口。那都是幻想，幻想有什么用？他表示，自己不过是想也许能见到他和他说句话而已。父亲听后笑了起来，责备他说：最好还是想想干活儿，他不能一辈子靠父亲，应该准备好挑起供养母亲和妻儿的担子。

其实，里法阿并没有在想乌姆·贝哈退莉哈所说的或她所做的事，像他们所想象的那样。他觉得她有关精灵的谈话有着重要的意义。他在一家家咖啡馆里度过的快乐时光，乃至听到的故事都吸引不了他，只有乌姆·贝哈退莉哈的故事更令他神往。

每个人都有一个支配他的鬼，人实际上是鬼的奴隶。乌姆·贝哈退莉哈是这么说的。他在大婶家度过了许多夜晚，目睹她在疲惫不堪的病人面前随着鼓点跳神，给病人戴上避邪的项链，对不同的鬼燃起与之相应的熏香和敲起适当的鼓点，然后就会发生奇迹。他终于明白，对付精灵各有其药。那么，经管人和头人们是否有药可治呢？那些恶人无视鼓点，也许鼓不是为他们造出来的。摆脱他们只能求助武力。精灵屈从于清幽的熏香和舒适的环境。怎么能用善良抓住恶鬼呢？否则，学习鼓点和巫术又有何用？！他告诉大婶，希望能深入领悟巫术的秘密。大婶问他是否想以此赚钱。他说不是为了钱，而是为了驱尽恶鬼，净化街区。大婶高兴地说，他是第一个想干巫术的男人，是什么东西迷住了他的心？里法阿认定巫术能以美好善良打败邪恶。于是，大婶同意向他传授巫术。他心领神会，兴奋地爬上屋顶，欣赏黎明将至时的美景。

然而，大房子又吸引了他。星星、黎明的宁静、公鸡报晓的啼鸣，统统被他抛到一边。他默默望着大树环抱着的大房子，低声问道：“祖父，您在哪里？为什么不出来？您哪怕是出来一小会儿也好啊！为什么不出来说句话？您的一句话能改天换地，让街区变个模样。难道您满意街区的现状？您喜欢树木环绕的那座房子，我也喜欢，让我们的目光相遇吧！每当我向父亲敞开胸怀，他都责备我说‘懒鬼，干活儿吧！像你这么大的孩子，都已在街上谋事，养家糊口了，或者高举棍棒当了头人，威震全区呢！’”

一天，吃过午饭，阿卜黛笑着对丈夫说：

“告诉他吧，师傅。”

里法阿明白他们想说什么，他望着父亲。

“你说吧！”父亲让妻子说。

“好消息，里法阿。汉法斯的老婆宰基娅来了！以前我到他们家去过几次，她很热情，把女儿介绍给我。伊莎有明月般的容貌。后来她娘又带着女儿也到咱们家里来过一次。”

沙斐仪端起咖啡杯啜了一口，用眼角的余光扫了儿子一眼。果然不出所料，儿子面露难色。他鼓动说：

“这是咱们家的骄傲。杰巴勒族人谁也没有这种福分。想想吧，汉法斯的老婆、女儿上咱们家来了！”

里法阿迷惑不解地看了看母亲。

“他们家好阔绰啊，家具讲究，地毯昂贵，连窗帘、门帘也那么漂亮！”母亲兴致勃勃地说。

“那些东西都是用榨取杰巴勒族人的血汗换来的！”里法阿十分反感。

沙斐仪面带笑容说：

“我们有君子协定，不谈这个话题。”

“汉法斯是杰巴勒区的主人。家族和睦是我们求之不得的事。”

“祝你们和睦相处！”里法阿有些不耐烦。

母亲煞有介事地看了丈夫一眼说：

“伊莎和她妈到这里来是别有用意的。”

“有什么用意，母亲？”不祥之感掠过里法阿的心头。

沙斐仪无可奈何地摇摇手，对妻子说：

“你该把我们怎么结的婚告诉他！”

“不，父亲，我不要听！”里法阿大叫。

“怎么啦？你怎么像个羞答答的大姑娘？”

“里法阿，只要向前走一步，你就能得到荣华富贵。他们会欢迎你的，汉法斯也会欢迎你。那姑娘知道自己在家里的地位，否则不会找上门来。全区的人都会羡慕你、忌妒你的。”母亲满心欢喜地说。

“谁知道呢，也许有一天你会成为街区的财产经管人。我们看不见了，你的孩子会看见的。”

“父亲，这是你说的话吗？难道你忘记了自己为什么被迫流落他乡二十年？”

“现在我们和别人一样过日子。到手的机会为什么要错过？”父亲显得有些不自然。

“那样我怎么和精灵做伴呢！除了驱鬼，我什么也不关心。”里法阿自言自语地说，声音很低。

“原来只盼你当个木匠，现在有机会能成为全区最惹人注目的人，可你却想当神汉。真丢人！你中了什么邪？”父亲动气了。

“说你愿意娶她，让我们放心。”

“父亲，我决不娶她！”

“我去找汉法斯，给你定亲。”

“别去，父亲！”里法阿焦急地喊起来。

“孩子，告诉我你怎么啦？”父亲忧心忡忡地问。

“别逼他，你了解孩子。”母亲乞求父亲说。

“我们怎么养了这么个孩子？全区的人还夸他温顺听话呢。”

“别急，让他考虑考虑。”

“与汉法斯家结亲无上光荣，人家可是有权有势的呀。你怎么面无血色？你是个木头人！”父亲狠狠地瞪着儿子，气鼓鼓地说。

里法阿叹了口气，心里憋闷得直想哭。亲缘关系令他恼火。家庭有时让他感到像是一座监狱，父母犹如路人，他的志向在这里看来是无法实现了。

“你们不要折磨我！”他的声音嘶哑。

“是你在折磨我，像生你时那样。”母亲说。

里法阿低下头，不让父母看到他的脸。父亲放低声音，控制着自己的火气，问道：

“你怕结婚，难道你不想结婚？对我说实话！要不，去找找乌姆·贝哈退莉哈，也许她能解开你心中的疙瘩。”

“不！”里法阿怒不可遏，猛地站起身，冲出房门。