三十六

贝莱基忒带着戏弄的口吻批评杰巴勒说：

“一个人要考虑怎样过日子。瞧你，什么没学会，钱已经快花完了！”

爷儿俩坐在屋前的一块毛皮垫子上。杰巴勒舒舒服服把腿伸进太阳晒烫了的沙子里，眼里闪着欢乐的光，看着岳父说道：

“我们的艾德海姆直到老死还憧憬着花园里悠闲自在的生活呢！”

老人大声笑着，亮开嗓门喊道：

“舍菲戈，在你丈夫闲死之前快来呀！”

舍菲戈出现在门边，手里端着盘子，正在挑蚕豆。她蒙着桃红色的面纱，脸蛋显得更加鲜艳。

“爸爸，怎么了？”她眼睛都没抬一抬问道。

“他希望两件事：一是让你满意，二是让他悠闲自在。”

“怎么能把我满意和饿肚皮连在一起呢？”舍菲戈不满地说。

“这是捕蛇人的秘密。”

贝莱基忒捅了杰巴勒一下，说：

“不要轻视繁重的劳动。你知道怎么把鸡蛋藏在观众的口袋里，再把它放到对面第一排另一个观众的口袋里吗？知道怎么把滚珠变成小鸡，怎么让蛇跳舞吗？”

“爸爸，你教他。他不懂生活，只知道坐在办公室考究的椅子上。”舍菲戈眼中闪烁着幸福的光芒。

“该干活儿了。”贝莱基忒站起身，走进屋里。杰巴勒惊奇地望着妻子，说道：

“你比宰格莱托的妻子俊俏一千倍。可她活得很自在，白天坐在舒适的沙发上，黄昏到花园里观赏清香的茉莉花，在溪水边嬉戏。”

“那是吸血鬼的生活。”舍菲戈话里带着几分痛苦和嘲讽。

“还有一种实现真正幸福的道路。”杰巴勒抓了抓头说。

“别做梦了。你自从在集市上帮助我赶走流氓，闯进我的生活，就再也不是幻想家了。”

杰巴勒真想亲吻妻子，但又觉得她的话很有意思，想多听听。

“我不知道怎么就爱上了你。”

“在这远近的街区里，只有疯子才靠幻想过日子。”

“宝贝，你希望我干什么？”

“和我父亲一样。”

“你说的话都在理。”

妻子的脸上绽开了甜甜的笑意，手又飞快地拣起蚕豆来。

“从区里逃出来的时候，我是世界上最不幸的人。然而，不出来怎能遇上你，怎能和你结婚呢？”

“我们的结合多亏了区里的头人。父亲的生活多亏了那些蛇。”

杰巴勒叹了口气。

“我们街区里的好孩子都相信有一条丰衣足食的道路，那就是能够在花园里愉快地歌唱。”

“父亲带着家伙回来了。起来吧，主保佑你！”

杰巴勒站起身迎上去。两人走上他们熟悉的路。贝莱基忒对女婿说：

“既要用眼睛学也要动脑筋学。你要仔细看我的动作，在外人面前不要提问，等回来后我再一点点给你解释。”

干这个行当的确不容易。杰巴勒从一开始就没轻视它，全神贯注地投入进去，事实上，他也别无选择，不干这行就只能去当小贩、头人或强盗。生活，在新的环境与原来的街区并没有本质的区别。唯一不同的是，这里没有财产和围绕着财产而生发出的一系列争斗。在杰巴勒内心深处，遗留着过去的梦想未能实现而产生的一种忧愁。他时刻回忆起祖先的荣耀，经受着艾德海姆式的折磨。杰巴勒决心埋葬过去，以全副身心投入新生活，向新生活敞开胸怀，守在爱妻的身旁。然而，每当他离开家在外边行走时，悲哀和不体面的感觉又不时袭上心头。他努力抑制住悲哀和回忆，专心致志地学艺，在野外训练，然后不分昼夜地工作。他吃苦耐劳的精神令贝莱基忒惊叹不已。

一晃几个月过去了。

杰巴勒精神抖擞毫无倦意。他已认识这里的许多街道和大小胡同，与蟒蛇交上了朋友，经常在孩子们面前玩蛇，体会到成功和收获的喜悦。与此同时，他又得到将做爸爸的喜讯。工作之余，傍晚躺在地上休息，观赏星空，与岳父边聊天边吸水烟，讲述哈姆丹咖啡馆里说书人说过的故事。有时，他问自己：“杰巴拉维在哪儿？”舍菲戈同情他，但总是不让过去搅扰他们眼前幸福的生活。然而，杰巴勒情不自禁地对她说：“你肚子里的小生命是杰巴拉维的子孙，是哈姆丹家族的后代。财产经管人是强盗头，宰格莱托是流氓头，只要他们存在，这孩子就会和哈姆丹家族的人一样受苦受穷，艰难地生活！”

一天，他正在孩子圈中舞着蛇，一眼瞥见德阿白斯挤在人群里，正拨开孩子向他走来，眼睛死死地盯着他。杰巴勒心里发慌，竭力不去看他，但已无法专心舞蛇，只好在孩子们的抗议声中草草收场，扛起行囊就走。德阿白斯紧随其后。

“杰巴勒，是你吗？杰巴勒……”

他只好停住脚步，转过头说：

“是的。德阿白斯，你来干什么？”

“弄蛇的杰巴勒！你什么时候在哪儿学的这一手？”德阿白斯惊诧不已。

“这有什么好奇怪的。”杰巴勒满不在乎地说。

杰巴勒转头继续往前走，德阿白斯还是跟在后面，两人一直走到山脚下的小丘旁。那里只有一群羊和一个脱下长袍赤身裸体的牧羊人。德阿白斯仔细端详着杰巴勒的脸。

“杰巴勒，你为什么逃走？你误会我了。你以为我会出卖你？主啊，我从来没有背叛过哈姆丹家族的人，哪怕他是卡阿贝莱哈！我为什么要出卖你？是为经管人先生，还是宰格莱托？但愿主把他们烧死！大家都惦念着你，只要提起你，我就难过得无法入眠。”

“告诉我，他们后来怎么整治你们的？”

“他们包围了我们很长时间。现在没人再提盖德拉了。传说是胡达太太救了我们，我们才不致饿死。但是咖啡馆被封了，没有了尊严，必须屈辱地活着。我们迫不得已到街区外谋生，回家时躲躲藏藏，只要被头人看见就是一顿好打。街区是他们的天下，没有我们立足之地。杰巴勒，你离开了有多幸福！”

“别谈什么幸福了。告诉我有人遭难吗？”

德阿白斯拿起土块敲打着沙地。

“围困时，杀死了十个人。”

“主啊！”

“杀人祭那个死鬼。死的不是我们族的人。”

“哈姆丹家的人呢？”

德阿白斯羞愧地眨了眼，抱歉地嘟囔了几句。

“其他人都挨打受骂了？”杰巴勒又问。

他感到自己该为死难的人负责。痛苦吞噬着他的心。自从平安脱险后，他无时无刻不感到懊悔。德阿白斯的话使他一惊：“也许你是哈姆丹家族最幸运的一个。”

“我时刻都在想念你们。”他叫道。

“可是，你没亲身体验那滋味。”

“过去时刻牵动着我的心。”

“别自找烦恼了。我们是没希望了。”

“我们是没希望了！”杰巴勒愤愤地重复着。

德阿白斯好奇地审视着他，见他脸上现出悲伤，就不再吱声。杰巴勒盯住地面，看着一个屎壳郎很快爬到石堆里不见了，牧羊人抖了抖袍子，遮住被阳光晒烫的身体。

“说实话，我并不感到幸福。”

“你应该得到幸福。”德阿白斯客套地说。

“我结了婚，找到了新活计。可是，睡梦中总有什么声音打破我的宁静。”

“恭喜你。你住哪儿？”

杰巴勒没有正面回答，像是自言自语：

“活得不舒畅，总有坏蛋捣乱。”

“说得对。你怎么摆脱他们呢？”

牧羊人提高嗓门吆喝羊群，腋下夹着长长的羊鞭，朝羊群走去，嘴里哼着含混不清的曲子。

“在哪儿能见到你？”

“到穆格托姆集市边打听捕蛇人贝莱基忒的家。不准把我的事告诉别人。”

德阿白斯站起身，握了握杰巴勒的手就走了，杰巴勒目送他走远，眸子里显出无限的哀伤。