三十五

黎明前，杰巴勒才合上眼。整夜辗转反侧，姑娘的倩影萦绕在他脑际，他的心像落入枯草丛中的素馨花瓣，有只小虫在上面爬来爬去。黑暗令暂居异乡的他心神不定。他对自己说：“你在这里只是个陌生人，一个被追捕的罪犯，怎么竟迷上了一个姑娘？你抛弃一切是为了能过上太平日子，蛇并不可怕，可怕的是床上的弄蛇人。谁知那鼾声是真是假？”杰巴勒不能随便轻信。他救过德阿白斯的命，而德阿白斯却愚蠢地将他暴露。宰格莱托知道了会暴跳如雷，在区里引发一场战争，母亲会为此伤心流泪。“爱情把你引导到这个家，住到弄蛇人的屋里。谁知道他会不会出卖你？”就这样，杰巴勒左思右想，担惊受怕直到黎明。

睁开眼时，晨光已透过关闭的窗户。贝莱基忒弓着腰坐在床上。两只暴着青筋的手隔着被单搔着双腿。杰巴勒尽管因睡眠少、头有些发昏，还是开心地笑了。他诅咒那些令人不安的念头，阳光驱散了他心头的阴云。难道这些念头值得一个罪犯冥思苦想？不，我们光荣的家族自古就犯了罪。他听见贝莱基忒大声打着哈欠，像蛇一样伸着懒腰。由于扩胸，老人剧烈地咳嗽起来，眼球都要暴出来了。他好不容易止住咳嗽，深深嘘了口气。

“早上好！”杰巴勒坐起来。

老人朝他望了望，因咳嗽憋红了的脸还未平复。

“杰巴勒师傅，早上好！夜里你恐怕只睡了一小会儿吧。”

“我眼睛下带黑圈了？”

“黑暗中我光听见你翻身，不时担心地朝我这边瞧！”

杰巴勒心想：“真鬼呀！眼睛揉不进沙子，但愿不是毒蛇！”可他嘴上却说：

“换了地方睡不着觉。”

贝莱基忒笑着说：

“只有一个原因，那就是对我不放心，怕我杀了你，抢你的钱，然后把你埋在旷野，像你曾经干过的那样。”

“你……”

“听着，杰巴勒，恐惧会害了你。蛇只有在害怕时才会咬人。”

“我心里不是这样想的。”

“财产经管人，我说的没错吧？”

屋外响起一声呼唤：“赛依达，快来！”杰巴勒的心顿时高兴起来。蛇窝里一只可爱的鸽子把他吸引到了这棵希望的大树上。贝莱基忒像是在评论舍菲戈的活动：

“我们家一清早就充满生气。姑娘们出去提水，做早餐，让老父亲吃饱，然后送他去捕蛇赚钱养家。”

杰巴勒心中踏实多了。他感到自己是这个家庭的一个成员，温馨亲切感油然而生，他渴望敞开胸怀，任感情自然流淌，便说：

“师傅，我对您说实话吧！”

贝莱基忒微微一笑，继续搔他的腿。

“正像你所说的，我确实杀了人，不过说来话长。”

杰巴勒把来龙去脉讲了一遍。老人说：

“真残暴呀！你是个侠义之人。我的眼力不错。”他颇为自豪地动了动身子，又说：

“现在，我也该对你说实话：你知道，我也来自杰巴拉维区。”

“你？”

“是的。年轻时受不了头人的压迫跑了出来。”

“家乡的不幸真令人担忧！”杰巴勒依旧感叹不已。

“是的，尽管头人残暴，我们也忘不掉家乡。所以知道你的出身后我就喜欢上了你。”

“你是哪个区的？”

“和你一样，也是哈姆丹家族的。”

“真奇怪！”

“这世道，对什么也不要感到奇怪。不过，过去的事已成了历史。现在，没人认识我。与我有亲戚关系的泰姆尔哈娜也不知道。”

“我认识这位勇敢的老太太。谁是你的对头，宰格莱托？”

“那时候只有一个头人。”

“亲人的不幸让人揪心。”

“我厌恶过去的一切。”说罢，老人又以诱惑的口吻继续说：

“现在，该考虑你的未来了。我跟你说过几次，你适合干捕蛇的活儿，南边离街区很远的地方有块宝地，你的头人及其爪牙绝不会到这儿来的。”

杰巴勒对捕蛇一无所知，但他从心底愿意干这一行，因为这是接近这个家庭的最佳途径。

“你看我能行吗？”他的语调中带有明显的倾向。

老人像一个五短身材的杂技演员，灵巧地一跳，落到杰巴勒面前，敞开的袍子里露出白色的胸毛。

“你同意了。我的眼力就是不错嘛！”

他向杰巴勒伸出手。两只手紧紧握在一起。

“说实话，你比蛇更让我喜欢。”

杰巴勒像孩子一样天真地笑了，他拉住老人的手不让他走，心中的话脱口而出：

“师傅，杰巴勒想与你再亲近一些。”

贝莱基忒发红的双眼笑得眯缝起来了：

“真的？”

“真的。安拉在上。”

贝莱基忒嘿嘿笑了几声。

“我心想你什么时候会对我说这话呢。杰巴勒，我一点儿也不傻，把女儿嫁给你我放心。赛依达是个好姑娘，和她母亲一样。”

杰巴勒兴奋的目光中带着并非畏惧的困惑，就像鲜花边缘开始打蔫一样。他担心就要实现的梦想会落空，低声道：

“可是……”

“可是，你要娶舍菲戈。我知道，孩子。从你的眼神和小姑娘的话，我看出来啦。你和蛇打交道的意愿都明白地告诉了我。别在意，我们弄蛇人惯于观察别人。”

杰巴勒深深叹了口气，七上八下的心总算踏实了。一切的忧愁烦恼都已烟消云散。他再也不稀罕财产经管人家的富贵。还怕什么呢？过去的就让它过去吧，让遗忘吞掉痛苦与烦恼，吞掉对母爱的怀恋。

中午，赛依达欢呼起来。喜讯传遍附近的街区。穆格托姆的集市迎来了杰巴勒的婚礼。