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梅尔卡兹的旗舰和秃鹰之城要塞之间，横亘着已得胜的敌方舰队和坠入深渊的绝望，他已无路可归。

梅尔卡兹走进私人房间，拔出腰间的光束枪出神地看着。这将是他此生中最后使用的工具。梅尔卡兹重新握紧枪，把枪口对准自己的太阳穴。正要扣下扳机时，门开了，副官飞也似的冲进来。

“请住手，阁下。请千万珍重自己的生命！”

“舒奈德少校……”

“请原谅，阁下。为防万一，刚才我已经把您的能量匣拔掉了。”

少校手中的能量匣泛着无机的光泽。

梅尔卡兹苦笑着把形同废物的光束枪扔到桌子上，少校把它捡了起来。

私人房间里不太大的屏幕上，清楚地映现着贵族联合军溃不成军的凄惨景象。

“我早就想到或许会有这样的结局，事实也果真如此。我能做的，就是尽量把这一天往后推延。”

梅尔卡兹把视线转到副官身上。

“对了，我怎么没注意到，你什么时候把能量匣拔掉的？”

少校默默地把光束枪的枪身拆开给梅尔卡兹看，能量匣好好地放在里面。梅尔卡兹轻轻地张了张嘴。

“我竟然被你骗了。你这样做就是为了要我打消寻死的念头吗，少校？”

“是，是的。”

“可是，你说我活着干什么？我是个败将，对新权力体制来说，是不折不扣的反叛者。帝国内已无我容身之处。如果我投降，罗严克拉姆侯爵或许会饶了我，但我还知道什么是军人之耻。”

“话虽如此，阁下，但罗严克拉姆侯爵尚未支配整个宇宙。银河系虽然不大，但仍有许多地方是他力不能及的。请将军忍辱负重，以图他日卷土重来，再与罗严克拉姆侯爵一较高下！”

“你是说要我逃亡？”

“是，阁下。”

“如果要卷土重来，那么，你所说的逃亡地该不是费沙，而是另一边了？”

“是，阁下。”

“自由行星同盟……”

梅尔卡兹喃喃。很意外，这个名称听来竟有一种新鲜的感觉。仔细想想，长久以来自己总是无视事实，一直称对方“叛军”。

“我和他们持续作战达四十年之久。他们杀了我许多部属，我也杀了他们相当多的人。他们会收留我这样的人吗？”

“您就投靠那赫赫有名的杨威利提督吧。我听说他虽然有些古怪，却是个宽宏大量的人。就算不行，原本也好不到哪里去了，届时属下也会跟您一起做个了断。”

“胡说，你必须活下去。你还不到三十岁，以你的能力，罗严克拉姆侯爵一定会重用你。”

“我不是不喜欢罗严克拉姆侯爵，可是我的长官只有提督您。阁下，请您下决心吧。”

舒奈德静待回答。他的耐心有了回报，梅尔卡兹点点头。

“好吧，我就把命运交给你了。我们去投靠杨威利。”