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与莱因哈特分开后，指挥别动队治理边境星域的齐格弗里德·吉尔菲艾斯再次接到命令。这大约是七月初的事。

齐格弗里德·吉尔菲艾斯在用兵和占领地的行政管理方面，都得到了充分的授权，因此有人戏称他是“边境星域之王”。当然，并没有人当面这样称呼他。

这位红发年轻人获得帝国元帅的全面信赖后，果然不负所托地平定了边境星域。虽说没有什么大规模战役，但六十余次战斗都大获全胜。而在所占领的行星上，除将该星球交由民众自治外，他还尽心尽力地维护星球间的治安。他严禁掳掠，将这支军队和贵族之间的差异明白地公之于世，获得了不小的政绩。

莱因哈特再次下达命令，是有原因的。

看完命令书，吉尔菲艾斯召见了瓦列和鲁兹两位副司令官。

这两位副司令官都比吉尔菲艾斯年长。其实不管是在帝国军还是同盟军内，还没有哪位提督比莱因哈特或吉尔菲艾斯年轻。

“请问司令官有何吩咐？”

“罗严克拉姆侯爵有令。”

红发年轻人对年长者显得非常客气有礼。

“据报，敌方的副盟主立典亥姆侯爵与盟主布朗胥百克公爵发生争执，之后他带领一支五万艘规模的舰队朝我们这个方向而来。名义上说要夺回边境星域，但事实上可以说是一种派系分裂行动。侯爵希望我们将之击败。”

鲁兹与瓦列听后紧张起来，因为在此次内战中，他们将首次遭遇大军。

经过快速的情报收集，他们不久便得知立典亥姆侯爵的军队已进驻奇霍伊萨星域。该星球上有帝国军的戈米休要塞，成了立典亥姆侯爵的根据地。

“决战将在奇霍伊萨星域进行。届时我将率领八百艘战舰作为本队。”

“只带八百艘？”

瓦列和鲁兹惊讶地瞪大眼睛，吉尔菲艾斯则平静地点了点头。

虽说敌方战舰总数有五万艘之多，但并未依照功能进行部署，只是杂乱无章地摆在一起。高速巡航舰旁边是炮舰，大型战舰隔壁是宙雷艇，在火力和灵活性上都大相径庭的舰艇毫无秩序地交杂一处，意味着敌方的战术构想与指挥系统缺乏统一性。

“简而言之，就是一群乌合之众，没有任何可惧之处。”

吉尔菲艾斯得出结论。

鲁兹与瓦列于敌方的正前方列阵，但并非横向排列，而是由鲁兹突出于左翼，瓦列稍退于右翼，形成斜线阵。敌方如果一齐攻击的话，鲁兹将首先进入战斗状态。吉尔菲艾斯则利用瓦列与敌方遭遇前的时间差，指挥八百艘高速巡航舰包围敌方的右侧，等瓦列进入战斗状态之后，一举攻入敌方中枢予以击破，进而突破敌方的左侧。趁敌方混乱之际，鲁兹与瓦列则全力攻击。

“如此一来，应该就可以获胜了。而后要注意的是‘穷寇莫追’。”

年轻的红发提督脸上泛起微笑，看着两位副司令官。瓦列和鲁兹虽然尽力隐藏内心的惊愕，但终究无法自抑。这位看似温和忠厚的年轻人向他们揭示由司令官带头实行的“一击脱离战法”这种可怕的作战方案时，竟然面露微笑，全无紧张之色。

两人心想，这年轻人不愧是罗严克拉姆侯爵的不二心腹。他们早就知道吉尔菲艾斯受重用，并非仅仅因为他是罗严克拉姆侯爵孩提时的玩伴，而是的确有惊人的才干，现在不禁再次感佩。

事实上，吉尔菲艾斯的作战方案正是将杨威利的战术构想——整个舰队分成高速机动集团与后方支援集团的模式——在战术层面上以最猛烈的方式表现出来。

奇霍伊萨星球会战在立典亥姆军主炮的齐射中拉开帷幕。数万条光束在黑暗的虚空中架起一座光桥，袭向吉尔菲艾斯军队上方笼罩的能量中和磁场，粒子共蚀现象产生的彩虹雾笼罩着吉尔菲艾斯军的战舰。

吉尔菲艾斯军小心谨慎地保持着斜线阵形前进。不久，在左翼突出的鲁兹舰队于距离敌军六百万公里处开始射击。

来势汹汹的能量光束骤雨般落在立典亥姆军队的战舰上。在光线交叉而成的马赛克般的花纹中，爆炸物又描绘出别样的纹路。不久，鲁兹舰队与敌方战线接触，战斗不再是方才单纯的炮战，王尔古雷战斗艇也加入其中，展开了近身格斗战。

此时，瓦列的舰队与敌方距离尚远，尚未进入真正的炮战。

吉尔菲艾斯从旗舰巴伐罗萨的指挥席上站起，对直接率领的这支八百艘战舰的高速舰队下达进攻命令。在持续前进的瓦列舰队的掩护下，高速舰队向前行进，等预计时间一到，便从瓦列舰队的遮蔽下跃出，呈抛物线状突入立典亥姆军的侧面。

立典亥姆舰队此时正忙着与前方一字排开的敌方大舰队交战，意外地受到来路不明的攻击，全军惊慌失措。应战的指令四处纷飞，试图将舰首调向这支突如其来的舰队。但这时来自前方的粒子光束与飞弹的攻击更加猛烈，因为瓦列舰队此时已进入射程范围，展开攻击行动。

立典亥姆全军顿时一片混乱，不知该应对哪个方向的敌人。虽说是暂时的混乱，但对吉尔菲艾斯而言已经足够。

旗舰巴伐罗萨的主炮连续三次齐射，利剑一般的光束将立典亥姆军的舰列拦腰砍断。一连串的爆炸火光消失后，敌方各舰速度参差不齐，舰队中央部分产生了一个空洞，巴伐罗萨随即利用那空洞突入敌方的核心地带，八百艘舰艇立刻跟进。

立典亥姆军的中心地带宛如被一只巨楔凿穿，而且那巨楔正以极高的速度移动。立典亥姆军的提督们也曾试图包围入侵的敌人，无奈敌舰速度奇快，行动变化多端，难以应对，只是徒增损失。吉尔菲艾斯接着从敌方的左侧穿出。至此，“一击脱离战法”已完全成功。随后整个舰队又转换方向再次冲入敌军中，吉尔菲艾斯的八百艘高速舰呈螺旋状在敌方大军的内部搅动。

当内部的混乱逐渐扩大，波及舰队的外缘时，鲁兹与瓦列立即倾全力进攻。内部与外部的混乱结合的瞬间，立典亥姆军立即面临败北的命运。而且，巴伐罗萨在极近的距离内发现了敌方旗舰奥斯托马克。

“那艘就是立典亥姆侯爵的旗舰，立刻急追，将战乱的元凶拿下！”

吉尔菲艾斯用超光速通信下达命令。全体舰队为达成胜利，向敌方旗舰全速前进。

立典亥姆侯爵畏缩了，他从屏幕上看到己方的战舰沐浴在集中炮火下，化成白热的云团消失。知道这一幕幕景象就发生在旗舰身旁，畏缩更是转化成了切身的恐惧。司令官如哀号一般发布命令，奥斯托马克疯狂地扭转方向想逃之夭夭。

在与吉尔菲艾斯交战之前，立典亥姆侯爵曾夸下海口：既然总归要和那些毛头小子作战，还不如直接和那个金发小子交手，只和其部下红发小子打实在不过瘾，但这时也只得将就将就了。

此刻，立典亥姆侯爵早已不知将那番豪言壮语抛到战场的哪个角落。过了片刻，在他的前方出现了无数光点。原来是立典亥姆军的运输舰队，为使己方舰队在长期战役中得到补给，它们一直尾随在舰队后方。但此时对立典亥姆侯爵而言，它们无疑是阻挡退路的障碍。

“炮击！”

听到命令，炮术军官不禁怀疑自己的耳朵。

“但是，阁下，那是我方的运输舰队啊，为何要攻击？”

“既然是我方，为何妨碍我逃……妨碍我转进？别管那么多，立刻给我打！给我打！”

就这样，奇霍伊萨会战中最悲惨的一幕发生了。

因为立典亥姆侯爵要确保逃亡的路线，非武装的运输舰队惨遭己方的炮击。这一幕将战争的无情与混乱诠释得淋漓尽致。

运输舰队其实已获知己方败走，正在缓慢地变更方向。但就在这时，传来驾驶员惊愕的哀叫：

“能量波、飞弹急速接近中！无法回避！”

“是敌人吗？”

军官们也叫起来。这是当然，本来一直以为自己处于远离战场的后方，难道附近竟然有敌军埋伏？

“不，是我方……”

说时迟那时快，话还没说完，闪光已将一切摧毁殆尽。最先牺牲在友军炮火下的是帕塞伍三号，被磁力炮发射出的中子弹头击毁。

狂乱的中子风暴瞬间充满舰内，所有的成员应声而倒。

多数人都当场死亡。只有一位在舰中央的仓库中检查货物保管系统的士官克里昂，因为厚实的内壁与货物的包围多活了几十秒。

克里昂失去了站立能力，跌倒在地板上，他不知道到底发生了什么。前方不是我方的战舰吗？究竟受到了谁的攻击？还是说有其他事故发生？

“无论如何，我一定要站起来，到外头看看究竟发生了什么事。一定要活着回去，妻子和新生的双胞胎孩子还在家里等着我！”

但是，克里昂终究还是没站起来。扶在墙壁上的手，指甲生出了紫色的斑点，并且逐渐扩大至全身，最后皮肤起泡，生命组织被入侵。

运输舰德连八号的副舰长林查上尉，在爆炸发生的瞬间被抛起，撞击在墙壁上，接着右臂感到一股锐利的灼热，整个人失去了意识。

他恢复意识时，发现周围满是烟雾和尸体。他焦虑地想站起来，身体却失去了平衡。他往下打量自己，视线不由得停在右臂上：自肘关节以下的部分已全部消失。

大概是爆炸发生时，飞溅的机器碎片将手臂切断了。只是因为速度太快，肌肉瞬间收缩，出血与疼痛意外地少了许多。

“有没有人在？”

林查上尉跌坐在地板上叫着。叫了三次，终于有了微弱的回音，一个小小的人影踉踉跄跄地走过来。

林查扬起眉头，看到一个一头金色乱发、满脸血污和灰尘的少年，他有一张非常年轻的脸庞。

“你一个小孩子怎么会在这里？”

“……我是幼校学生，是即将分配到戈米休要塞的上等兵。”

“哦，是这样。你多大了？”

“再过五天就十三岁了。”

“真是世界末日到了，连孩子都得上战场。”

上尉长长地叹了口气。但不管是不是世界末日，还是得先治疗自己和少年身上的伤，于是他叫少年到放有急救用品的地方取必需的药物。

先用冷却喷雾剂麻痹痛感神经，然后消毒，再用保护纱网包扎起来。少年身上只有撞伤、擦伤以及轻度的烧伤，命运对他真是庇护有加。少年看着一面没有损坏的屏幕，不禁倒吸一口凉气。

“敌人好像接近了。”

“敌人？”

上尉出声问道。

“敌人指的是谁？应该是让我们陷入这般惨境的人吧。”

林查吃力地平衡身体，站了起来。他启动紧急信号弹发射系统，按下绿色的按钮。

“我们投降了，舰上有负伤者，请基于人道立场给予救助。”

上尉的嘴唇扭曲了。如果将拯救敌人称为人道，那么杀害己方的行为应该称作什么？

“我们要投降吗？”

“很不愿意吧，小家伙？”

“请不要叫我小家伙，我有像样的名字，肯拉特·冯·摩德尔。”

“哦，那真是太巧了。我也叫肯拉特，肯拉特·林查。那么，小肯拉特，如果你不愿意投降，打算怎么做？”

年长的肯拉特逗弄似的一说，少年脸上浮现出困惑的神情。

“我也不知道。虽然我不愿投降，但现在这种情况也没办法打仗。应该怎么做，我真的不知道。”

“这样的话，那就看我的吧。”

林查一面说，一面用左手笨拙地将消毒用的酒精瓶拿起来。

“我可比你多活了十四年，多少也有些智慧，虽然只是连追随的司令官的真面目都无法看穿的智慧。”

年轻的上尉将酒精当酒一般喝了下去。小肯拉特半是惊讶半是担心地注视着他。

“哎呀，不要做出这种表情。这酒精是药用的，对人体不会有坏处。”

上尉的话音刚落，警报器响起来。救援到了。

“敌方”的救援到了。