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因《利普休达特盟约》而集结的贵族们，当务之急便是将众多杂乱的武力加以组织。为了对抗战争天才莱因哈特，他们要建立统一的司令部、统一的战略构想和统一的管理及补给系统，这些都不可或缺。

从顺序上来说，首先要决定实战部队的总司令官人选，然后再由总司令官决定部队的编制和部署。

起初，布朗胥百克公爵打算亲自担任总指挥官，但立典亥姆侯爵主张应由用兵专家出任总指挥官。

“应由战功卓著、深孚众望的梅尔卡兹提督出任总指挥官。盟主亲自上前线，不太妥当吧？”

立典亥姆侯爵的意图很明显，无非是不想让布朗胥百克公爵建立功勋。但从形式上来说，他的主张是正确的，布朗胥百克也没办法置之不理。

“梅尔卡兹提督的话……”

其他贵族也一致赞成，因此布朗胥百克公爵只得藏起内心的想法，证明自己有容人之量。他礼节周到地宴请梅尔卡兹，恳请对方担任贵族联合军的实战总司令官。

维利伯尔·由希姆·冯·梅尔卡兹一级上将是位五十九岁的老练军人，他战功卓著，用兵之稳健无懈可击。亚斯提会战中，他与莱因哈特并肩奋战，是最先承认莱因哈特军事天才的人物之一。

但梅尔卡兹一口回绝了布朗胥百克公爵的恳请。他本就反对这种毫无意义的战争，倘若冲突无可避免，他宁可严守中立。

虽说梅尔卡兹拒绝了，但布朗胥百克公爵并没有打退堂鼓，因为盟主亲自出马交涉被拒，实在有损威信。

公爵缠住梅尔卡兹不放，以对帝国与皇室的赤胆忠心为借口劝说不休。渐渐地，公爵的言语间带上了威胁的色彩。当谈话内容牵涉家人的安危时，梅尔卡兹终于屈服了。

“那么，不才只好领受重任。但有两件事请诸侯们务必答应。关于实战事务，既已全权委托于我，指挥系统就必须统一。还有，不论身份地位多高的人士，也要遵从我的命令，违令者一概按军法处置。这两点请您务必答应。”

“可以。我答应你。”

布朗胥百克公爵点点头，并大开宴会来款待新上任的总司令官。

身为主宾的梅尔卡兹，在宴会结束后的深夜回到自己的办公室。看他一副心事重重的样子，副官贝伦哈特·冯·舒奈德少校不禁感到奇怪。

“阁下荣任联合军的总司令官，盟主也答应了您提出的两个条件，而且，我认为率领大军与强敌交战是军人平生的志愿，不知您为何心事重重？”

梅尔卡兹黯然苦笑。

“少校，你还是太年轻了。布朗胥百克公爵的确答应了我的条件，但那只是口头应允罢了。不久后，他必定会介入作战。即便我想依据军法制裁，他们也不会遵从。过不了多长时间，他们就会恨我胜过恨罗严克拉姆侯爵。”

“怎么会……”

“特权是腐蚀人类精神的剧毒。那些大贵族在长达数十代的岁月里，一直沉浸在特权中，一切以自己为中心，只知道要求他人已经成了他们的本能。我虽是下级贵族，但毕竟仍是贵族，因此在军队中接触下级士兵之前并没有察觉到这一点。只希望在罗严克拉姆侯爵举剑砍落贵族们的头颅之前，他们能明白这些……”

忠心耿耿的金发年轻军官告退后，梅尔卡兹来到书桌边，有点笨拙地操作着文书处理机。他在给妻子写信。

这是一封离别信。