4

虽然说很多规矩都只是形式，但不遵从又未免奇怪，因此欢迎新任驻费沙武官的宴会还是于翌日在巴特亚饭店举行。宴会不设在专员事务所内，据说是为了防止出席者中有人在事务所内安装窃听装置。尤里安心想，假如举办宴会的饭店里早就被装了窃听器，又该如何是好？但不管怎么说，他是这次宴会的主角，不想出席也不行。

成为宴会的主角，就意味着不得不在整场宴会中从头站到尾，仿佛是一尊刻着“空腹”字样的雕像。联想杨以前的遭遇，尤里安对此早已心知肚明。再加上尤里安品貌出众，是众人评头论足的对象，他多少也要花些力气装出笑脸迎人。杨以前就曾经对他叹息道，一个人如果可以不做自己不想做的事，不知该有多好，但这样的人生就像金属镭一样罕见。

如果说尤里安是对方观察的对象，那么同时也给了尤里安观察对方的机会。对尤里安而言，作为杨的代理人，他有必要在费沙人中间散布“帝国军要进驻费沙”的流言。至于这些流言散布出去后，到底是如何侵蚀人心，其毒素又是怎样繁殖的，就只能等待日后见分晓了。如果流言能够发挥最大的效力，费沙的自治政府与人民之间将产生对立，自治政府迫于民众的压力，甚至不得不毁弃与帝国之间的秘密约定——假如那密约的确存在的话。如此一来，同盟所面临的“帝国军经费沙回廊入侵”的危机便能暂时得到化解。即便并不存在什么秘密约定，流言也会使费沙民众对帝国心存疑虑，自治政府考虑到民众的情绪，大概也只好信誓旦旦地保证，今后不会将费沙回廊的通行权让予帝国。无论如何，都绝不会产生对同盟不利的结果。

不过，杨在做这个计划的时候，有一种可能性使他颇为踌躇。那就是万一费沙人民一时激愤，以武力封锁回廊，可能引发他们和自治政府及进驻的帝国军之间的流血冲突。这种为了一国的利益而牺牲他国的做法，无疑到了马基雅维利主义的极致。最后，杨不再犹豫，下定了决心。因为他想到，当帝国军通过费沙回廊这件事不再是假设，而是成为现实时，费沙人民大概会不惜流血进行抵抗，这与是否存在流言并无关系。

杨在给比克古的亲笔信中写道：

“……如上所述，我认为费沙自治政府和帝国的罗严克拉姆公爵订有密约，费沙将回廊出卖给帝国。如果此项假设成立，一向以独立不羁为傲的费沙人无论采取何种方式，最后还是难免面临与帝国及自治政府对决的局面。即便我们进行了煽动，即便这成为他们行动的契机，也并不是我们无中生有。到头来事情要怎样发展，全在于他们自己。如果他们为了自身的自由和尊严不惜牺牲的话，那势必会有人流血抗争，否则帝国军将不必动武即可进驻费沙。问题在于，如果费沙人走漏了这个消息，帝国军就可能在他们行动之前动手，先发制人，那可就适得其反了。一旦帝国军方面有了动作，届时我们再想防御，恐怕为时已晚……”

大概就因为看到了这段话，比克古和亚列克斯·卡介伦才叹息说“有时候杨对未来之事看得过于透彻了”。连最坏的结果，他都能预料得一清二楚。

显而易见，身为一名谋略家，杨拥有相当的才能，但这还不是他资质的全部。由于他的性格和志向，他觉得使谋略成功并没有什么意义。对他而言最有意义的，显然不是以战争和谋略来追求国家利益。身为一名职业军人，而且是一位年轻有为、身居高位的军人，能有这种想法真是非比寻常。在当代或后世，想必会有人指责杨的信念缺乏诚实：“尽管杨不认为战争是正义的，却建立了最多的战功，杀死了最多的敌人。”当然，尤里安等人是不会那样批评他的，而杨自己面对这种指责，大概也只会露出苦涩的微笑，并不说话。这种反应恐怕又会遭到批评，说他明明应当证明自己的正确，却怠于履行义务……

尤里安穿着军官的白色礼服，站在宴会场的中央。稍长的亚麻色头发微微卷曲，脸庞端正俊俏，暗褐色的眼眸熠熠有神，身材修长英挺，这一切都吸引着出席者的目光。

有莱因哈特在场的地方，他一个人就能将四周所有人物压倒，使周遭的一切都变得黯淡无光，只有他具有华丽无比的色彩。尤里安没有他那样强烈的光芒，却像是一幅画中不可欠缺的构成部分，让人感觉与整个场景和谐地融合在一起。

费沙的绅士淑女们围在这位历史上最年轻的驻费沙武官身边交谈，每当有妙语闪现，欢乐的笑声便掠过整个会场。尤里安也如事先所料，体会到了故作欢笑是多么累人。

“少尉，您对费沙印象如何？”

“嗯——大街小巷都干干净净，令人佩服。另外，宠物很多，养得也肥肥胖胖的。”

“哇，您感兴趣的地方好特别啊。”

看到对方一副失望的样子，尤里安在暗地里耸了耸肩。其实他是想让对方了解他观察的细微之处。大街小巷如果打扫得很干净，表明社会的公共管理运营系统运作健全；而宠物多、营养好，则表示人民生活水平高，家家户户丰衣足食。尤里安只简单地说两句话，想表示自己能从日常生活当中观察到费沙国力强盛的一面，但听的一方却似乎不能理解。尤里安觉得自己好像在对牛弹琴。听到这番话的人换作是杨，一定会冲着尤里安眨眨一只眼，说“哦，不错嘛”。那样的话，尤里安倒要羞红脸了。

“少尉觉得费沙的女孩如何呢？”

对方转移了话题。他大概觉得自己经验老到，想使过于年轻、不习惯这种交际场合的尤里安轻松一些。

“长得都很漂亮，而且都很有活力。”

“嗯，你很内行嘛。”

的确，就算不是真心话，只要说得中规中矩，别人就挑不出什么毛病。

“费沙从漂亮姑娘到行星改造系统等货品应有尽有，只要出得起价钱，什么都买得到。不过像少尉您这样的人物，我看钱也不用花，只要笑一笑，就能买到女孩子的心了，真是令人羡慕啊！”

“我会努力试试看。”

尤里安尽量装出坏坏的样子，但似乎还是不怎么像。他不得不承认自己是在逞能。

“不过，谈到买卖的话……”

尤里安以一种若无其事的语气，慢慢把话导入主题。

“我听说费沙回廊和费沙自治权就要被卖给帝国军了，真是令人担心啊。”

“您说什么？”

对方故意反问道，这是一句老套的话了。尤里安也故意又看了对方一眼，重复道：

“费沙难道没有将回廊当作商品卖给帝国？”

“这个嘛，少尉，您的想象力也太丰富了吧。帝国……”

对方的笑声如波浪般起伏不定。

“您是说帝国军想经由费沙回廊入侵同盟吗？听起来很有意思，但是……”

他好像在责备年轻人的妄想，一副教导尤里安的表情。

“您的想象力真的太丰富了。费沙回廊是一片和平之海，往来船只不是客船就是货船，挂着军旗的舰艇不能通过。”

“这是谁规定的？”

尤里安咄咄逼人的声音，和那好看的脸庞一点也不相称。

对方也回了一句：“是谁啊？”然后想挤出一个笑脸，却失败了。此时四周的人已察觉到他们两人的话题似乎相当严肃，一齐望向尤里安。尤里安稍微提高了声音，说道：

“我认为规则既是由人所定，也必能假人之手加以破坏。以帝国的莱因哈特·冯·罗严克拉姆公爵的行事风格，他断不会墨守陈规。况且帝国皇帝弃国逃亡这种事，也并无前例可循。”

“……”

“那位罗严克拉姆公爵为了胜利和征服，一定毫不在意打破传统和不成文的规则，去达成目的。我想在座的诸位，没有人能够保证他不是这样的人吧？”

在场的人一阵骚动，似乎无人能对尤里安这番话提出反驳。

“不过，我想即便罗严克拉姆公爵有此野心，费沙的诸位也不可能眼睁睁地卖掉自己的尊严。”

尤里安说这番话时，外表看似镇定，其实内心十分紧张。自己的挑拨将会产生怎样的效果，他实在没有把握。毕竟他还是个毫无经验的生手，对此没有多大自信。

有位长相潇洒的年轻人站在距离尤里安约十步远处，正一面与人谈笑，一面用锐利的眼光盯着年轻的主宾。此人就是自治领主的辅佐官鲁伯特·盖塞林格。

他毫无善意地对尤里安做出了评价：这小子挺厉害！但并不认为尤里安仅凭自己的思考就能得出这样的结论，根源一定在杨威利身上。他向和自己谈笑的人轻轻点了点头，加入了围着尤里安说话的那群人当中。一分钟内，他就站在了尤里安正对面，占据了谈话的中心位置。

“不过，您说费沙卖身投靠帝国，真是个大胆的推测啊，敏兹少尉！”

“哦，对于费沙而言，独立，包括形式上的独立，并非最高的价值吧？”

“但它已接近最高价值了。你不要低估它啊，敏兹少尉！”

鲁伯特·盖塞林格刻意喊着尤里安的名字，语气使尤里安十分不快。嘲弄和优越感在空气中无声无息地对流着，尤里安感到额前浓密的头发仿佛都要浮起来了。

盖塞林格和尤里安年龄相差七岁，但他们之间的差异却要巨大得多。其差距并不是才智方面有何优劣之别，而是在于观察事物的角度不同。在盖塞林格眼里，尤里安只是一个在杨威利保护下的未见过世面的小子。

忽然，维欧拉上校从人群中急急地跑过来，以那不堪入耳的难听声音开了口，打破了这不愉快的僵局。

“敏兹少尉，你是应邀来参加欢迎酒会，不是来发表言论的。请搞清楚自己的立场！各位，对不起，他是个血气方刚的年轻人，请各位原谅他吧。”

有时候，庸俗之人的言论也会发挥一些效力。于是，会场中音乐声再度响起，与会者之间再次开始那些虚伪的客套。