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尤里安为出发前的准备与身边事务的整理忙碌。在日常生活方面，他拥有远超杨的井然有序的处事能力，该做的事很快就处理完毕了。少年惦念着杨的日常生活。有一天晚上，他对杨家的酒精消费量提出了否定性的见解，提醒年轻主人要多加注意。
“酒是人类的朋友，难道应该舍弃朋友吗？”
这真是充满友情的回答。
“就算人类这么认为，酒本身又作何感想呢？”
“酒当然也希望能有人喝它。本来嘛，人类在五千年前就喝酒了，现在当然也喝。”
“就在我的眼前。”
“就算是五千年后，人类应该仍然在喝酒——如果五千年后人类还存在的话。”
“我的问题不在于五千年后，而是从下个月开始。”
就这样，尤里安将年轻司令官的反对意见完全封杀，但并未穷追不舍。一方面他不想太霸道，另一方面杨这些年来酒量虽然明显增加了许多，但酒品从未低落过。只要不妨害健康就好了。这么一想，尤里安转变了话题。
“另外，还有起床的时间。如果没有我叫醒您，七点能准时起床吗？”
“可以起来。”
杨一口断定。但这并不是因为他有自信或根据，说得极端一点，不过是条件反射般的虚张声势罢了。
“真的没问题吗？”
“喂，尤里安，如果别人听到这种问答，难道不会误认为杨威利这个人是毫无生活自理能力的废物吗？”
杨用质问的形式进行抗议，但尤里安只是无言地耸耸肩膀，好像在期待杨自己回忆与反省，而不是用声音作答。
“在你来到家里以前，我还不是一个人生活得好好的？不借助任何人的力量，仍然能好好维持一个家庭。”
“与霉菌和灰尘为友吧？”
尤里安哧哧地笑着说。杨想生气，但气不起来，只好换成苦笑。他回想起四年前那个早春的日子里，两人头一次见面的情景。
早晨的太阳似乎还在顾虑冬天的余威，空气的流动缺乏生气，显得迟钝滞重。
杨穿着睡衣坐在起居室的沙发上，正想着如何打发这个漫长的假日。
即使没有约会对象，也要好好地消耗假日，这是杨的一贯主张。他想往杯子里倒点红茶，却发现茶壶已经空了，于是不高兴地咂了咂嘴。这时，门铃大声响起来。
门铃大叫了三次，大门终于开了。站在门廊下的是个暗褐色眼眸、十二岁上下的少年。他双手拖着巨大的手提箱，整个人看起来仿佛是手提箱的附属品。亚麻色的头发被透明的汗水沾湿，贴在额头上。少年的目光从头发下面笔直地投射过来，凝视着杨家的年轻主人。
“请问您是杨威利上校吗？”
杨心想，有必要回答吗？其实，少年的问题不过是在进行确认。杨本想随口告诉他“在隔壁”，但到底还是点了点头，没那么做。
“很高兴和您见面，我叫尤里安·敏兹。从今天开始要在您家中受您的照顾，请多多指教。”
杨不禁自问，难道自己在十五六岁的时候，招惹了什么将来必须要负责任的男女关系？但尤里安接下来的一句话，让所有的疑惑都像是前一晚结的霜，立刻在春日阳光的沐浴下融化了。
“是卡介伦准将阁下介绍我过来的。”
当时，杨还是上校，卡介伦则是准将。根据所谓的《军人子女战时福利特别法》，战殁军人的遗孤由其他军人家庭收养抚育。这一做法刚推行不久。
“那个时候，提督您嘴里含着牙刷就走到门廊上来了。”
尤里安说。但杨并不记得自己当时是不是那么一副随便的样子。杨认为这大概是少年的想象。不过如果要别人来判断，他们信赖的天平一定会倾向尤里安。有时候，卡介伦会对杨说，如果想知道任何有关他的消息或资料，公事方面就找菲列特利加·格林希尔，而私事方面找尤里安就可以了。当然，杨自然会问为什么不跟他本人确认，卡介伦的回答非常肯定：
“无论是谁，一定都希望得到正确的信息吧？但是能指望一个会将镜子里的左右弄错的家伙画出正确的自画像吗？”
对于这样的判断和比喻，杨当然有很大的异议。但是既然会让朋友和部下有如此根深蒂固、牢不可破的观念，杨也不得不多少自我检讨一下。不过，这话出于卡介伦之口，或许他并非真的这样想，只是想揶揄一下学弟。
为出发准备忙碌的并不是只有尤里安，还有应“银河帝国正统政府”的请求，前往就任军务尚书一职的梅尔卡兹，以及副官舒奈德上尉。最后，梅尔卡兹还是没有其他选择，只得接受如此无奈的安排。梅尔卡兹一旦心意已决，杨也只能眼睁睁地目送他离开。至于舒奈德，自然不愿踏进没有梅尔卡兹的地方。
当尤里安正式拜访卡介伦向他道别的时候，也不知是不是真心的，这位把少年介绍给杨的“始作俑者”说道：
“你可不许花心，否则莎洛特会哭的。”
尤里安回以苦笑，心想，原来不得不苦笑的情况就是这样。
尤里安的空战技术老师奥利比·波布兰少校所说的话，刚好与卡介伦相映成趣。
“你应该在伊谢尔伦多待一年，还有许多事情没学呢。”
“是的，如果能多向您学习一些就好了。”
“没错，还有些比操纵单座战斗艇更有趣的事要传授给你。”
年轻的击坠王一面笑，一面说着让杨听了恐怕会坐立难安的话。
“我十七岁的时候，打下了第一架敌机，征服了第一个女人。在那之后，全部的战果加起来算一算，任何一方面的数目都上了三位数。”
真是了不起啊！尤里安向他表达朴素的敬意，此外不知道还能说什么。如果换作先寇布，或许会讽刺地说：“你以前就一直是重量不重质。”但年仅十六岁的尤里安并不会马上做出这种反应。并不是因为杨的感化，尤里安在这方面是非常单纯的，有时在菲列特利加·格林希尔上尉面前，他会毫无理由地脸颊发热——他还处于这样的阶段。波布兰暂时失去了“这方面”的传承弟子。
波布兰的同僚伊旺·高尼夫少校在跟尤里安道别时先说了一句“好好保重”，过会儿又加了句“我记得好像有一位堂兄在费沙……”，之后停了一会儿，又来了一句“不过从来没见过面，费沙也是很大的……”。在尤里安伸手告别时，他握住了尤里安的手，再次说了一句“好好保重”。
参谋长姆莱少将是个思维缜密、办事细心的端正之人，但他与卡介伦等人不同，似乎有些官僚气。尤里安和他一直不是很亲近，但也不能不告而别。姆莱将显得有些拘谨的少年迎到自己房间，说了一些老套的激励的话之后，语气改变了。
“嗯，现在我可以跟你说说了。其实，我的任务就是做杨提督的陪衬。哦，不，不要露出这种表情，我并不是要自我贬低或者发泄不满……”
姆莱笑了起来。由此可见，或许尤里安刚才满脸都写着“如果对杨有什么不满就尽管说吧”。
“杨提督是位兼具指挥与参谋之才的旷世奇才。如果说他还需要参谋的话，那也只是因为他想知道别人是怎么想的，并作为作战的参考。”
是这样的，尤里安心想。但这一回他面无表情，以免一不小心再将心事泄漏出来。姆莱又笑了起来。
“所以，对我而言，当艾尔·法西尔的英雄期望我成为参谋时，我想，我能做出什么样的参谋呢？当时实在无法得出结论。找到答案，是在伊谢尔伦要塞陷落以后了。于是，我明白了自己的角色，便刻意主张常规论调，与梅尔卡兹提督也划清界限。这样做或许有些令人讨厌的地方，你能明白吗？”
“是的，我明白了。不过，您为什么要告诉我这些呢？”
尤里安从意外中回过神来，没法不感到疑惑。
“是啊，为什么呢？说来好像不太合情理，或许是因为你能让人信赖吧。我想，杨提督和其他人也都会对你说许多话。你应该好好珍惜这些，它们一定会成为你日后的财富。”
最后姆莱的说教显得有些陈腐，不过也是一片好意。尤里安向他道谢，似乎明白了这位优秀官僚型的参谋长成为杨的得力参谋的部分原因。杨选择他做参谋长必有相应的理由。但在姆莱亲口告诉尤里安之前，尤里安并没有正确地洞察，这也许就是他还比不上杨的地方。
接着，尤里安分别去向费雪少将、派特里契夫准将、亚典波罗少将等人道别。三个人以不同的方式表达了与少年离别的惋惜之情。费雪默默地拍了拍尤里安的肩膀。派特里契夫说了两三句勉励的话，同样拍了拍他的肩膀，不过好像有点太用力了。而亚典波罗则交给他一把生锈的铜钥匙，说是一个吉祥物。当尤里安问“曾经有过怎样的幸运呢”，伊谢尔伦最年轻的提督破颜一笑。
“哦，我在军官学校读一年级的时候，有一次回去超过了关门时间，正准备翻过围墙爬进去，被值班的高年级学长杨威利撞见。可是他假装没看到，我便逃过了一劫。”
那个差劲的高年级学长，此时却在担心尤里安的安危。先寇布取笑他说：
“不是已经加派马逊了？再没有别的护卫比他更值得信赖了。”
“可即使是马逊，也不可能二十四小时都陪着尤里安。”
“这您不用担心，尤里安的枪法和格斗术都在阁下之上。”
“你这么说——”
“觉得不舒服？”
“不，是觉得很为难。不知是该佩服他好呢，还是该认为在我之上也没什么大不了的，感到不安……”
“那么我就重新说一遍，事实是‘远’在阁下之上，绝对可以保护他自己了。这样您安心了吗？”
“也只好……安心了。”
杨的表情和语气都有些悻悻然，但他放弃了探究，从要塞防卫指挥官身旁走开了。
傍晚，杨在餐桌上送了尤里安一件礼物。
“把这个带去吧，或许在某些地方会有帮助。”
说话的同时，杨亲手交给他一张五大银行之一的北极星银行的提款卡。尤里安接过来，发现这个以自己的名义开设的新账户里，竟然存进了相当于杨半年薪水的金额。尤里安大吃一惊，急忙要把卡还回去，但黑发的年轻提督轻轻地抬起手挡住了。
“没关系，你带着吧。钱是绝不愁花不出去的。”
杨的生计当然不会困苦，在这个年龄段，他毫无疑问是个高薪者，但是他的经济观念并不像大脑那样发达。当尤里安成为军职人员时，杨要缴纳的税金一下子高了许多。他也表达过对薪资体制的怀疑和不满，却粗心地没有注意到，税金提高是因为他已经没有抚养亲属的负担了。以他这种程度的经济观念，家政还能不出现赤字，大概是由于他并没有挥金如土的习惯。不管服装也好，生活用品也罢，只要样子不俗气，即使是便宜的东西，杨也会非常满足。洗得褪色的棉衬衫，他仍然毫不在意地穿在身上。买太阳眼镜的时候，听店员介绍了将近三十分钟名牌限量款，他还是买了常见的大批量生产的产品。按他的说法，太阳眼镜只要有颜色就可以了。买旧书的时候，也并不一定非得买初版不可。至于酒，他也没有那么好的味觉，可以品尝出七六〇年与七六二年产的葡萄酒有何区别。也就是说，他是一个对物质享受并不执着的人。吃饭时，他倒常常到高级军官餐厅，却只是为了享受与人自由谈话的乐趣才去的……
杨这份细心周到的礼物，具体说来或许是借用了菲列特利加的智慧。杨在自己不擅长的方面，绝不以借用他人的智慧为耻，那种狭窄的心胸与他无缘。不过，杨的表现或许在根本上是承自父亲的哲学，那就是“在自己控制范围内的金钱，可以保障一定程度的自由”。
“谢谢您。我一定不会浪费的，提督。”
此时此刻，唯有收下这份礼物，才是回报对方好意的最佳方法。
“你当然不会浪费，在觉得有必要的时候，就尽管花吧。另外，帮我把这个交给比克古提督好吗？”
杨把亲笔信交给尤里安。
这封亲笔信日后被视为一份重要的资料，它证明杨威利并不仅仅是一个战术家，还是一个最广泛意义上的战略家。此时尤里安当然不可能预测到这一点，但也不需要特别叮咛，他便明白这是一封非常重要的书信。
“我一定会亲手交给他。”
“嗯，那就拜托你喽。”
杨笑了，但表情立即又严肃起来。
“知道吗？尤里安，这不是别人的人生，而是你自己的人生。自己首先要考虑该怎样活着，然后……”
杨努力思考接下来还有什么话要说，但语言的泉水此时仿佛干涸了。片刻之后，他说了一句毫无创意的话。
“不要感冒了，多多保重。”
“提督您也要多多保重。”
尤里安拼命压抑着汹涌澎湃的感情。
“如果可以的话，少喝一些酒吧。还有，不吃蔬菜是不行的。”
“哎呀，真是一个临到出门还啰里啰唆的家伙。”
杨眨了眨眼睛，抓住了尤里安的手。杨的手暖暖的、干干的，触摸起来感觉很好。很久以后，尤里安仍然能清晰地回想起那种感觉。
九月一日正午，尤里安·敏兹和梅尔卡兹客座提督、舒奈德上尉以及马逊准尉一起登上了巡航舰塔那特斯Ⅲ号，离开了伊谢尔伦要塞。
尽管当事人尤里安和梅尔卡兹，以及要塞的主人杨都不喜欢庆典，还是举行了一个堪称规模盛大的饯行仪式。以“两秒演说”而闻名的杨司令官，这一次打破惯例，发表了一场比平时长一百倍的演说。但以一般常识来看，这场演说用时还是非常短。演说中，杨一共重复了六遍“依照政府的强烈要求”，让参加者看到了他内心深处隐藏的些许孩子气。
即将远行的人要由女子赠送花束，而将花束献给尤里安·敏兹这位有史以来最年轻的驻费沙武官的荣誉，落在了年仅八岁的莎洛特·菲利丝·卡介伦小姐身上，于是人们拍手的声音更大了。
关于这件事，伊谢尔伦内部有一段传闻。据说对于“赠送花束”这个极为普通的仪式，杨司令官与卡介伦事务总监一开始倒是难得的意见一致，都反对说“花又不能吃”。最后饯别仪式还算过得去，是因为菲列特利加·格林希尔上尉听了男人们不负责任的点子，说了一句“在这种事上，形式是必要的，况且又不是什么重大形式”。有了这稳重而又坚决的结论，他们就无法再提反对意见了。
“那么我问你，战友们，在我们伊谢尔伦，谁是最贤明的人？”
这段传闻以一个相当促狭的问题画上句号，令人不禁会心一笑。不过提供这个话题的当事者，心情或许就不是那么愉快了。
卡介伦等人认定将这个笑话传播到全要塞的人，一定是先寇布少将或波布兰少校中的一个，或者两个都是，当然没有什么证据。所谓“逸闻”，真实性自然令人怀疑。不过在尤里安临行之际，杨和卡介伦——卡介伦倒是令人意外——都帮不上什么忙，唯有菲列特利加·格林希尔干净利落的做事方式给人留下深刻的印象。或许正因如此，才刺激了波布兰等人的创作欲望。
仪式结束之后，菲列特利加来到杨的办公室，只见黑发的年轻司令官粗鲁地将双脚跷在桌上，一只手拿着白兰地酒杯，凝视着窗外那广阔的星海，一副懊恼的表情。桌上赫然摆着一瓶已经少了三分之一的白兰地。
“提督……”
犹豫了一下，菲列特利加轻轻叫了一声。杨一回头，满脸都是少年恶作剧被逮到的表情。但今天菲列特利加不想说什么有指责味道的话。
“已经走了。”
“哦。”
杨对菲列特利加点点头，把空了的酒杯放在桌上，然后拿起酒瓶，却又原封不动地放回去。他顾虑的是在场的人，还是不在场的人呢？菲列特利加并不清楚。
“下次见面时，大概又会长高一些吧。”
杨的自言自语，是绝不会落空的预言。