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此时，银河帝国的一级上将有巴尔·冯·奥贝斯坦、渥佛根·米达麦亚、奥斯卡·冯·罗严塔尔三位，上将则有奥古斯特·沙姆艾尔·瓦列、弗利兹·由谢夫·毕典菲尔特、克涅利斯·鲁兹、奈特哈尔·缪拉、伍尔利·克斯拉、亚德鲁贝尔·冯·法伦海特、艾尔尼斯·梅克林格、卡尔·罗伯特·舒坦梅兹、菲尔姆特·雷内肯普、亚伦斯特·冯·艾杰纳十位。其中，缪拉在伊谢尔伦回廊要塞战中身负重伤，至今卧床不起，而克斯拉在秘密指挥搜查工作，所以奉命前来参加会议的仅有十一人。

现在正值黎明前的一刻，拂晓即将用无形的双手驱走黑暗。所有人当然都是在沉沉睡梦中被唤醒的，但看上去没有一个人还沉浸于睡魔的诱惑，不愧是高级将领。比起去年莱因哈特阵容齐备的元帅府，如今虽然失去了齐格弗里德·吉尔菲艾斯和卡尔·古斯塔夫·坎普，但并不欠缺那股方兴未艾的清新蓬勃之气。

帝国宰相冰蓝色的眼眸扫过会议室中每一位提督的脸孔。

“今晚，新无忧宫内发生了一点事情。”

莱因哈特的措辞未免过于含蓄了。

“一个七岁的男孩不知被什么人挟持了。”

并没有风，室内的空气却流动起来——身经百战的勇将们一齐倒吸了一口冷气，又一齐吐出。若是有人听不懂那个被掳走的男孩是谁，那根本不会列于莱因哈特帐前。并不惊愕的大概只有奥贝斯坦一人，其他提督或许只是将他的沉着看成一贯的无情而已。

“克斯拉正在搜索，但尚未捉拿到嫌犯。我想听听诸位的意见，以便应对今后事态的发展。不必有任何顾虑，言者无罪。”

“嫌犯应该是门阀贵族派余党，目的在于纠集残余势力，企图东山再起。这是非常明显的。”

米达麦亚环视其他同僚。赞同的声音此起彼伏。

“即便如此，他们竟然能挟持皇帝陛下，可见其组织力和行动力不可轻视。主谋者会是谁呢？”

瓦列一说，罗严塔尔的金银妖瞳中闪过一道讥讽的光芒。

“这些迟早会弄清楚。如果嫌犯被捉拿归案，克斯拉必会使之招供；如果他们逃脱，迟早也会得意扬扬地暴露行迹。因为若是不告诉大众皇帝在自己手中，就难以达到挟持皇帝的目的。”

“言之有理。果真如此的话，必会招致我方的报复，那些家伙应该能料到这一点。”

鲁兹提出了疑问。毕典菲尔特立即应声答道：

“他们肯定在细致研究后才会采取行动，或许是想拿皇帝做挡箭牌，来抵挡我们的攻击，尽管这不过是徒劳。”

“不错，至少在眼下，他们或许有把握躲过我方的追究。”

“他们自信的根据是什么？只要他们在帝国境内，就无法永远避开我军的搜寻和攻击。”

“他们或许已经在边境建立了一处不为人知的根据地……”

“那岂不成了第二个自由行星同盟？”

此刻，一个非常冷静的声音插进来——

“不是第二个，现在，应该把自由行星同盟考虑进来！”

声音的主人就是巴尔·冯·奥贝斯坦。

“门阀贵族的余党和共和主义者貌似水油不溶，但若是为了达到妨害罗严克拉姆公爵确立霸权的目的，就难以断定他们没有私下串通的可能。如果嫌犯逃到自由行星同盟，那的确不容易攻击。”

“自由行星同盟？！”

提督们的视线集中到空中的某一点，剑拔弩张的气氛顿时弥漫开来。

众所周知，罗严克拉姆体制的两大敌人是门阀贵族势力的余党与自由行星同盟，两者暗中串联完全出乎众人意料。难道反动的守旧势力与民主共和势力缔结了原本不可能产生的盟约？

“正如罗严塔尔所言，不久之后，陛下的所在自会明了。现在不必急着做出结论。但如果那些僭称自由行星同盟的叛徒果真参与了这个不法企图，我一定要让他们付出代价。因一念之差破坏大局，他们必将追悔莫及！”

莱因哈特充满戾气的一番话，让注视着年轻主君的提督们做出一致的反应，重新端正了姿势。

“皇帝不在期间，以生病为由来掩饰。此外，国玺尚在宰相府的保管下，国政暂时没有妨碍。我对诸位只有两项要求：第一，不得泄露皇帝遭挟持之事；第二，各位麾下部队保证能随时出击，应付可能产生的紧急情况。余者到时再作指示。夜里召集诸位，辛苦了，就此解散。”

提督们全体起立，目送莱因哈特步出室外，之后准备暂时先回家，进行日常工作。

罗严塔尔正要离去，米达麦亚拍拍他的肩膀说：

“怎么样，要不要到我家去吃顿早餐？”

“疾风之狼”米达麦亚简洁地邀请道。我太太是厨艺高手——他总是把这句话挂在嘴上，所以现在这个时候不用多说什么。

“哦，是吗？那我就不客气喽。”

“直爽就是痛快！”

“偶尔为之，偶尔为之。”

两个人并肩走在通道上，沿途几次向敬礼的士兵回礼。

“罗严克拉姆公爵对这样一件大事竟然处变不惊，令人佩服。”

米达麦亚的语调中充满了赞叹。

罗严塔尔虽然随声附和着，但在他思考的路径中，有一道门却卡住了。将皇帝从权臣手中弄走，真是充满幻想的浪漫主义。倘若它背后没有任何深意，实在无法令人信服。随着这场挟持闹剧的上演，必然有人从中获利。

事实上，皇帝遭到挟持之后，最大的获利者不就是罗严克拉姆公爵吗？

如果杀了七岁的幼帝，这一残忍行为必会招致非难；但如果幼帝被挟持，罗严克拉姆公爵就能轻松除去障碍，又不必玷污双手。而且，只要自由行星同盟与此事有一丝牵连，那么以此为借口，罗严克拉姆公爵不就可以对同盟堂而皇之发动大规模军事行动了吗？这一出奇妙的挟持闹剧，恐怕只是一场席卷整个人类社会的大震荡——政治和军事上的大变动的前奏！金银妖瞳的提督感觉体内的血液在激烈地沸腾。或许这将成为一个良机，为他的未来增加一个未知的选项。

“不久后，恐怕会有一次空前的军事行动。”

米达麦亚喃喃自语。他究竟是经过与罗严塔尔相同的思考程序，还是凭直觉得出这个结论的？罗严塔尔一时间无法判断。但总而言之，能够在战乱时代凭实力得到高位的他们，确实有异于常人的敏锐嗅觉。

无论如何，两位被誉为“帝国军双璧”的年轻提督此时达成了共识：如果要进攻同盟，就必须突破伊谢尔伦回廊，那么势必与伊谢尔伦要塞的司令官杨威利正面作战！正是这个人，在今年五月让他们的战友卡尔·古斯塔夫·坎普化为了宇宙尘埃。如果不能将他打倒，就无法开辟通往同盟领域的道路。可是要与他正面作战，想获胜又谈何容易！罗严塔尔与米达麦亚都深知，应该对伟大的敌人表示足够的敬意。但无论他们多么聪敏，此时此刻都无法洞悉莱因哈特经由费沙回廊发动进攻的战略。