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第十舰队的战斗力已到极限。舰艇失去了四成，残存舰艇也有半数处于无法战斗的惨状。舰队参谋长钱少将苍白的脸转向司令官。

“阁下，如今再继续战斗已不可能了，只能选择投降或逃亡。”

“要在两种不光彩的举措中二选一吗？”伍兰夫中将自嘲道，“投降不合我的个性，逃走好了，向全体舰队传达命令！”

即使逃亡也要杀出一条血路才行。伍兰夫将残存的兵力重新编整为纺锤阵形，一举攻破包围网的一角。他深知集中兵力进攻的战术。

他以这种巧妙果敢的战法成功地让半数部下死里逃生，自己最终却战死了。

他的旗舰直到最后都在包围下与敌人战斗，在想逃离的瞬间，飞弹发射孔被敌人的光束炮击中，旗舰爆炸了。

战线所到之处，同盟军都尝到了失败的苦果。

第十二舰队司令官波罗汀中将受到鲁兹舰队的突袭，一直战斗到旗舰旁只剩八艘炮舰的惨状。在战斗和逃亡都不可能的情况下，他向自己的头开了一枪。接替指挥权的柯那利少将投降。

第五舰队由罗严塔尔主攻，第九舰队由米达麦亚主攻，第七舰队由早已把运输舰队全部歼灭的吉尔菲艾斯主攻，第三舰队由瓦列主攻，第八舰队由梅克林格主攻。各舰队不断后退。

唯一例外的是杨的第十三舰队。他采取了巧妙的半月阵形，躲过了坎普舰队的攻势，并灵活地从左右两翼交互攻击，造成敌人的伤亡。

坎普惊讶于这种意外的损害，决定与其因为出血过多衰竭至死，倒不如做彻底的手术。他令部队后退，重新布阵。

杨看到敌方后退，并不想趁机展开攻势。他认为这场战斗求胜不如求生有意义。即使在此处打赢坎普，最后仍会遭到占尽优势的敌人围攻。趁敌人后退之际，应当尽量远离而去。

“全舰队逃跑！”

杨严肃地下了命令。

第十三舰队出逃了，逃得井然有序。

占尽优势的敌人不但不追击己方，反而开始急速后退，坎普不禁为之一惊。他本来预料到将受到追击，遭受相当大的损害，没想到却事出意外。

“敌人为何不乘胜追击？”

坎普如此自问，并征询参谋的意见。

部下的反应分为两种：一种认为是因同盟军其他部队身处困境赶去救援，一种认为是故意露出破绽引诱我军贸然发动攻势，再彻底打击。

迪奥多·冯·流肯少尉这位刚从军官学校毕业的年轻军官，惶恐地开了口。

“我……不，下官认为敌方并无战意，纯粹只是要逃走。”

这个发言完全被忽视，流肯少尉独自红着脸退下了。他所说的和事实最接近，但包括他本人在内，谁也没有察觉。

富有战术常识的坎普在熟思之后，得出“敌人的退却是陷阱”的结论，放弃了反攻，着手重整舰队。

此时杨威利和他的舰队继续逃遁，到达被帝国军命名为“C战区”的宙域，并在此处被帝国军捕捉到踪影，展开了新的战斗。

另一方面，由亚尔·沙列姆提督指挥的同盟军第九舰队，受到帝国军米达麦亚的猛攻，不断败退。沙列姆提督在拼命避免指挥体系的崩溃。

此时米达麦亚的追击过于迅速，追来的帝国军前锋和被追赶的同盟军后尾混为一团，产生了两军舰艇舷侧并列前进的态势。从视窗看到敌舰标识近在眼前，士兵们大吃一惊。

另外，由于在狭小宙域中产生了高密度物质反应，虽然各舰开启了冲突回避系统的全部功能，但仍有各个方向都被敌我双方遮断、不断打转的战舰，这样无法交战。在高密度状态中，如果放出庞大的能量，将产生无法控制的能量旋涡，让双方同归于尽。

冲突回避系统找不出安全的前进方向，陷入了二律背反的困境。为防止系统产生“发狂”现象，有的舰艇将操作模式切换成手动控制，所以仍然会引起一些接触和冲突。

宇航员们汗流浃背，这和战斗服的温度调节机能无关。他们紧握着操纵盘，眼前便是为回避冲突这个共同目的而努力的敌方。

米达麦亚命令部下减速，和同盟军拉开距离，好不容易才收拾了这场混乱。这对同盟军而言，只是意味着敌人的追击再次组织化而已。他们在安全距离内遭受帝国军的炮火侵袭，舰艇和人命一一折损。

旗舰巴拉米迪斯舰体有七处受损，司令官亚尔·沙列姆中将折断了肋骨，身负重伤。副司令官摩顿少将接替指挥权，勉强统率残兵走上了漫长的败退之路。

当然，遭到惨败之痛的并不是只有他们。

同盟军各舰队无一不笼罩在同样的悲哀中，连杨威利的第十三舰队也不例外。

此时，杨的第十三舰队从最早的战场后退了六光时（约六十五亿公里），不得不独自对抗四倍于己的敌军。而C战区的帝国军指挥官吉尔菲艾斯已经击败第七舰队，持续将兵力与物资投入最前线，要以毫无间断的战斗消耗同盟军的战斗力。

这个战法并非什么奇谋，而是正统的战术，此刻运用起来坚实无比。

“根本无机可乘，连逃走的间隙都没有。”杨叹息道，“罗严克拉姆伯爵有个优秀的部下。这毫不使诈的优秀用兵手段……”

也不能光是佩服。以正攻法作战的话，数量上居于劣势的同盟军明显将走上败北之途。

杨考虑之后，决定了要采取的战法：把原来的宙域让给敌人，整齐后退，将敌人诱入U字阵形之内，趁其队形和补给延伸到最大限度时，集中全力从三个方向加以反击。

“只有这个方法了。这也要敌人会上钩才行，但是……”

如果有积蓄兵力的时间和完全独立的指挥权，杨的战法也许能获得一定的成功，阻止帝国军的前进。但这两者都不具备。杨一边忍受着气势汹汹逼近的帝国军的猛攻，一边费尽辛苦地渐渐将舰队重编成U字形。这时，他接到了伊谢尔伦发来的命令。

“以本月十四日为期限，在亚姆立札恒星系A宇宙点集结，立刻终止战斗，撤退。”

听到这个命令，菲列特利加看到杨脸上掠过痛苦失望的阴影。这阴影在一瞬间消失了，取而代之的是一声叹息。

“说得可真简单啊！”

也只能这样说了，菲列特利加了解在这种状态下从敌阵前撤退的困难。更何况对手并非无能之辈。如果能像面对坎普时一样想退就退，杨早就撤退了。就是因为不行，才一直战斗下去。

杨遵从了命令。但舰队却在此次困难的撤退战中产生了数倍于前的牺牲。

在帝国军总旗舰伯伦希尔的舰桥中，莱因哈特听取了奥贝斯坦的报告。

“敌方虽败逃，却保持着秩序，好像逃往了亚姆立札星系。”

“很接近伊谢尔伦回廊的入口嘛。但我想对方并非只是想逃，你认为如何？”

“大概是打算集结后再发动攻势。虽然已经太迟了，但他们似乎也发觉了分散兵力的愚昧之处。”

“的确是太迟了。”

莱因哈特用纤美的手指拨开垂到眉梢的金发，发出冷冷的笑。

“要如何处理呢，阁下？”

“我军也在亚姆立札集合。既然敌人想以亚姆立札为墓场，我们不该达成他们的愿望吗？”