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在充满障碍物和危险的回廊中，帝国军伊谢尔伦驻留舰队仍在为了寻找敌人巡回。

通信官们为了和要塞取得联络费尽苦心。不久，通信官脸色大变，呼叫着杰克特司令官。他们排除了顽固的障碍波，好不容易才恢复了通信，但是要塞中传来的通信内容却是：

“有部分士兵发动叛乱，请求救援。”

“要塞内部有叛乱？”

杰克特为之咋舌。

“修特豪简这个无能的家伙，连自己的部下都治理不好吗？”

但是，对方低声下气地来请求救援，让杰克特内心油然生起一股优越感。能送个不小的人情给同僚，实在令人愉快。

“自己脚下的火种还是得先扑灭才行。全体舰队，立即回伊谢尔伦！”

“请等一等。”

阴郁的声音令室内的气氛更为压抑。看见走到面前的军官，杰克特脸上浮现出露骨的厌恶和反感——半白的头发、苍白的脸颊，又是奥贝斯坦上校！

“我记得没征询你的意见吧，上校？”

“属下知道，但有句话要说。”

“你想说些什么？”

“这是圈套。我认为最好不要回要塞。”

“……”

司令官沉默地抬起下巴，厌恶地瞪着这个用令人不愉快的口气说着不愉快的话的不愉快的部下。

“在你的眼中，好像任何事物都是陷阱。”

“阁下，请听我说！”

“不必了！全体舰队掉头，以第二战斗速度向伊谢尔伦前进。这是我们给那些宇宙鼹鼠卖人情的好机会。”

司令官拂袖而去，留给奥贝斯坦一个宽阔的背影。

“只有怒气，没有真正的勇气的小人，没什么好说的了。”

丢下一句充满轻蔑的冷漠的话，奥贝斯坦转身走出舰桥，没有任何人制止他。

他搭乘只对军官的声波产生反应的专用电梯，穿过高达六十层楼的巨舰，直达舰底。

“敌方舰队进入射程！”

“要塞主炮，能量充填完毕。”

“已瞄准，随时都能发射。”

伊谢尔伦要塞的司令室内，紧张而富有活力的声音此起彼伏。

“让他们再接近一些。”

杨坐在修特豪简的指挥桌上。他不是坐在椅子上，而是盘腿坐在桌子上，以这种不雅的姿势注视着那填满广阔屏幕、逐渐接近的光点群。不久，他深呼吸了一下。

“发射！”

杨下令的声音并不大，但通过耳机明确地传达给了炮手们。

按钮被按下。

炮手们看到那充满分量的白色光块向着光点群袭击而去。这情景实在让人震撼。

在帝国军前列，受到伊谢尔伦要塞主炮直击的百余艘战舰瞬间灰飞烟灭。过高的热量和高浓度的能量使它们连爆炸的时间也没有，有机物和无机物都一并蒸发，只余下完完全全的虚无。

发生爆炸的是后方的帝国军第二阵，有些爆炸则发生在没有受到直接袭击的左右舰列中。更外侧的舰艇也受到了膨胀的能量余波的冲击，在胡乱摇晃。

在第一击后幸存的帝国军舰艇上，通信网络中充满惊叫和呼喊。

“为什么攻击自己人？”

“不，不对，一定是那些叛乱的家伙……”

“怎么办？这可对抗不了，怎么也逃不过那主炮！”

而在要塞内部，所有视线都凝聚在屏幕上，同盟军的将士们不禁倒吸一口凉气。他们第一次看到号称“雷神之锤”的伊谢尔伦要塞主炮魔鬼般的破坏力。

帝国军的兵士个个被恐惧侵袭。往日曾是强大无比的守护神的主炮，如今却化为无法对抗的恶灵之剑，刺在他们的咽喉上。

“快应战！全舰主炮齐射！”

杰克特上将的怒吼声响起。这声怒号对混乱的官兵产生了某种安定人心的效果。脸色苍白的炮手们伸手操纵操作台，锁定自动瞄准系统，按下按钮。数百道光束在宇宙空间中描绘出几何线条。

但以舰炮的实力去破坏伊谢尔伦要塞是不可能的。射出的光束都打在要塞的外壁上，弹开后四处飞散。

过去同盟军所尝到的屈辱、失败感以及恐怖滋味，现在帝国军加倍地尝到了。

比舰炮光束庞大十倍以上的光柱再次从伊谢尔伦要塞射出，也再次造成大量的死亡和破坏。帝国军的舰队中产生了难以填补的巨大洞穴，洞穴周围四散着受损的舰体与碎片。

仅仅经过两次炮击，帝国军就变得半身不遂了。得以苟全的人也失去了战意，只是勉强停留在原处罢了。

杨将眼神从屏幕上移开，抚着自己的胃部。他心想，一定要到这种地步才算胜利吗？

依然在杨身边注视着战况的先寇布上校大声咳了一下。

“这已经不能算是战斗了，阁下。这是单方面的屠杀。”

杨回头面向上校，并没有发怒。

“没错，的确如此。我们没有必要学帝国军的坏习惯。上校，试着劝告他们投降。如果讨厌这么做，就逃走吧，我们不予追击。”

“明白。”

先寇布饶有兴趣地看着这个年轻上司。其他军人当然也曾劝告过对方投降，但没有人会对敌人说“逃走吧”。对杨威利这位罕见的军事家而言，这到底算是优点还是缺点？

“司令官，伊谢尔伦传来电文！”

通信官在旗舰舰桥中呼唤。满眼血丝的杰克特瞄了一眼。

“伊谢尔伦果然是被同盟军，不，被叛军占据了。他们以指挥官杨少将的名义传来电文，说如今流再多的血也无益，要我们投降。”

“投降？”

“是的，另外，他们说如果不喜欢投降就逃走吧，不会予以追击……”

一瞬间，舰桥内透出一线生机。是啊，还有逃逸这条路可走。但是这一线生机却被凶猛的怒吼声扑灭了。

“我们怎么能向叛军投降！”

杰克特用军靴踹着地板。伊谢尔伦要塞落入敌手，手下的舰队也失去一半，要以败军之将的身份回去见陛下吗？杰克特做不到这一点。留给他的最后的荣誉，唯有玉石俱焚一途了。

“通信官，回复叛军，内容如下……”

听到杰克特所说的话，周围的官兵脸上都失去了血色。司令官冷酷的目光从他们身上掠过。

“现在开始，全体舰队向伊谢尔伦突进！事到如今，已不能再有贪生怕死之徒！”

没有人应声。

“帝国军传来回复。”

在伊谢尔伦，先寇布向杨报告，杨的脸色也阴沉下来。

“汝等不知何谓军人之心，吾等仅知唯有一死以全名誉，无贪生而自取其辱之道。”

“……”

“此刻开始，全舰突入，以求玉石俱焚，唯有以此回报皇帝陛下恩泽——电文如上。”

“什么军人之心？！”

菲列特利加·格林希尔中尉从杨的声音中感觉到一种苦涩的愤怒。杨的确感到愤怒。以死来弥补战败之罪倒也可以，但为何不独自去死？为何要强迫部下陪着一起走上绝路？就是因为有这种人在，战争才会绵延不断。杨甚至想，他已经受够这样的家伙了。

“敌军全体舰队猛攻上来了！”

是通信兵的声音。

“炮手，能识别出敌方旗舰吗？集中火力向其攻击！”

杨还是第一次下达如此尖锐的命令。菲列特利加和先寇布各自带着不同的表情，注视着司令官。

“这是最后一次炮击。失去旗舰，其余残兵就会逃走吧。”

炮手们慎重地锁定瞄准。从帝国军中放出无数光箭，却没有一道产生效果。

旗舰已经被锁定。

此时，帝国军旗舰的舰尾射出一只逃生太空梭，渐渐缩成银色的小点，消失在黑暗中。也许有人注意到了吧。

在这一瞬间，第三道光柱刺穿黑暗，仿佛以帝国军旗舰为圆心切去了一个圆形空间。杰克特上将的巨大身躯和怒吼与那些不幸的幕僚一起，化为微米大小的尘埃。

残存的帝国军意识到这一事态，纷纷掉转舰首，开始脱离伊谢尔伦要塞主炮的射程。既然呼喊着与敌人玉石俱焚的司令官已经灰飞烟灭，他们就没有理由为了无意义的战斗——准确地说，是单方面的杀戮——牺牲性命。

奥贝斯坦上校乘坐的逃生太空梭也在其中。太空梭以半自动操作模式前进，他将视线投向渐渐远离的巨大的球形要塞。

杰克特上将在临死前一定还高喊着“陛下万岁”吧。真是毫无价值的做法，只有活着才能为复仇打算。

哼，也罢。奥贝斯坦在心中说。以他的机智，再加上杰出的统率力和执行力，伊谢尔伦随时都可以夺回。就算伊谢尔伦一直落在同盟军手中，只要同盟自身灭亡，伊谢尔伦就一点价值也没有了。

要选谁呢？门阀贵族里没有人才。看来还是只有那个金发的年轻人罗严克拉姆伯爵莱因哈特吧？似乎也没有其他人选了……

太空梭穿过被打垮败逃的友军舰艇，向星夜中飞去。

而在伊谢尔伦要塞中，欢喜与兴奋的火山爆发了，毫无乐感可言的笑声和歌声占据了要塞的每一处空间。只有知晓事态后茫然若失的俘虏们和担任导演的杨威利保持静默。

“格林希尔中尉。”

菲列特利加应答后，年轻的黑发提督跳下桌子，站到地上。

“和同盟联络。总算是结束了，假如要我重来一次，我也没有办法了。其他事就交给你了，我要去找个空房间睡觉。我累了。”

“魔术师杨！”

“创造奇迹的杨！”

杨威利回到自由行星同盟的首都海尼森后，迎接他的是疯狂的欢呼声。

先前在亚斯提星域的大败被轻易忘却了，人们竭尽想象，以美丽的词句来赞美杨的智略和任用他的席特列元帅的慧眼。在尽善尽美的典礼和其后的庆祝酒宴中，杨看到自己的虚像在华丽地飞舞，不禁感到十分厌恶。

好不容易解脱了，杨带着厌烦的表情回到家中。他在尤里安泡的红茶中加入了白兰地，但在少年的眼中，那酒的分量实在是太多了。

“他们根本不了解。”

伊谢尔伦的英雄脱下鞋子，盘腿坐在沙发上，一边喝着加了红茶的白兰地，一边嘟哝。

“什么魔术，什么奇迹，都是不知道别人的辛苦才说出这种话。我只是用了古代的用兵术，把敌人的主力和根据地分隔开来各个攻击。不过稍微起了些效果，才不是什么魔术。如果我得意忘形的话，搞不好下次会让我两手空空地去占领帝国的首都！”

他倒是没说出“在这之前要先辞职”的话。

“可是，好不容易才得到大家的称赞。”尤里安一边说着，一边很自然地将白兰地的瓶子挪到杨拿不到的地方，“诚实地表示兴奋也很好嘛。”

“只有在打胜仗时才会被人称赞。”

杨用不诚实的口气回应。

“再一直打下去的话，总有一天会输的，到时候会有怎样的回报呢？如果事不关己的话，我倒有兴趣看看。不过，尤里安，至少也该让我好好喝点白兰地吧。”