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尤里西斯战舰和跟随而至的五艘友舰汇合，形成送葬的行列，一起驶向通往伊谢尔伦的归路。六月三日十一时三十分，终于到达了目的地。

在回程途中，尤里安和先寇布处理了几个必须处理的问题。

首先是审问被俘的三名地球教徒。在审判中，审问一方一时欠缺了重视人道和合作的精神，这是事实。但审问还是无果而终，让失去司令官和同僚的“蔷薇骑士”情绪激昂。

“先寇布中将，请把地球教的这些家伙交给我们处理，反正这些家伙无论如何都不会说出实情的，我看就成全他们，用华丽的方式让他们殉教吧！”

凯斯帕·林兹上校的建议还穿着抽象的外衣。他的部下们的建议更为露骨：

“把他们丢进核聚变炉活活烧死！”

“不，把他们碎尸万段，冲到下水道里去好了！”

先寇布环视了一下这群急于复仇的部下，冷冷地说：

“急什么，伊谢尔伦也有核聚变炉，而且是个大家伙。”

如此凶狠的答复，“蔷薇骑士”们还从未听到过。

这些部属们离开后，先寇布和尤里安失望地——准确说是沉重地交换了一下视线。

“提督的随行者是派特里契夫和布鲁姆哈尔特吧？如果像帝国军那些家伙信奉的那样，真有‘瓦尔哈拉’[1]存在，杨提督在那里就有下棋的好伙伴了。”

“因为他们两个的棋艺比杨提督还拙劣哪。”

尤里安的心乱得如同被风吹散一样。毫无意义的交谈不禁让人联想起在混凝土地上撒种子——即使做了也毫无结果。但如果不说些什么，恐怕连毛细血管都会灌进混凝土，全身就此石化。

“我从帝国亡命过来，并不是为了品尝这种滋味。难道这就是抛弃祖国的报应？”

“……”

“若是这样，抛弃国家还不如将国家灭亡好呢，这样或许就没有后顾之忧了。算了，过去的事姑且不论，今后才是问题。”

“今后……”

“是啊。杨威利已经死了！你听见了没有？杨提督死了！已经死了！而且是被莱因哈特皇帝以外的人杀死的！他一直到最后还让我们这么意外，你不感到敬佩吗！”

在先寇布的拳头下，无辜的桌子发出了悲鸣。尤里安也不比先寇布好多少，他觉得全身都变得苍白了。他有一个奇妙的发现。全身气血上涌的时候，血液究竟集中在体内什么地方呢？从灵魂深处流出来的鲜血，到底积存在什么地方呢？

“……但是，我们现在还活着。既然活了下来，就应该考虑今后的事情。以后要怎么去和皇帝交战？”

“以后吗？”

他无意识地回了这一句，声音连自己都听不出来了。那是一种没有理性、毫无知觉的声音。

“我怎么知道以后怎么办，杨提督都不在了……”

什么事情都是由杨威利为这些人考虑，但凡战争的意义、战争的方法、战后的事情等，都是杨威利决定的。尤里安等人只跟着行动就行了。难道从今以后，这些事都要由自己这些人来做了吗？

“那么，不如干脆投降吧？跪在皇帝面前宣誓效忠。像我们这种私人部队，一旦失去了主将，瞬间解体也是很自然的。”

尤里安一时哑然。隔了大约两秒钟，先寇布干笑两声，说：

“你若不喜欢，那我们这个弱小团体就必须团结起来，可是，如果要团结，就必须有一个代表人物。谁能取代杨提督的地位呢？”

“那倒是……”

尤里安在想，推选出一个领导人到底可行吗？就像恒星系的大部分质量都集中在恒星本身一样，杨舰队这个星座，也只是有杨存在时才能在宇宙中大放光彩。除此之外，还有谁能接替他的地位呢？话虽如此，若真的找不出这样一个人物，杨舰队就完了。

“还有一个问题……”

“什么问题……”

“这件事搞不好比其他事更重要。杨夫人那边，由谁来告诉她这个噩耗呢？”

世上还有如此不祥、令人不快又不可或缺的疑问吗？先寇布现出仿佛含着柴油一样的表情，总算尽到了一个年长者微薄的义务。

而对尤里安来说，这个迎面而来的巨大难题压得他几乎要窒息了。是啊，该由谁来告诉菲列特利加·G·杨呢？说她的丈夫被宗教狂热分子暗杀了？说他不是堂堂地死于和莱因哈特交战的旗舰舰桥中，而是在巡航舰的某个角落里被人杀死，在无人目睹的情况下断气了？思来想去，走投无路的尤里安脑中闪出了一条逃生之路。

“请卡介伦夫人帮忙吧，若是她的话……”

“嗯，我也不是没想过。应该比较合适。这种时候，男人就得装孬种。”

这位大胆而辛辣的亡命贵族这次并没有批评尤里安的推托。和先寇布相识以来，尤里安还是第一次看见他这样。他看似无限的活力和锐气全都消失了，像干涸期的河流一样，河水全部蒸发，河床完全暴露出来。

大家全都是这个样子，伊谢尔伦人人如此。尤里安不禁惊恐万分，他无法想象在恒星忽然消失之后，围绕它的行星和卫星结果会如何。巨大的恐惧瞬间盖过了悲哀，尤里安呆呆地站在原地。