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“疾风之狼到最前线来了！”

帝国军的通信线路中到处充满了欢呼声。除了皇帝，大概再也没有帝国军将帅这样受士兵欢迎了，连罗严塔尔也略有不及。米达麦亚冷静沉着地置身炮火当中，重新架构作战方案，然后命令部下实行。

“拜耶尔蓝，上！”

敬爱的长官发出的命令，让年轻的勇将充满昂扬的斗志。此时他麾下的舰艇约有六千艘，在帝国军中并不算大部队，但在灵活敏锐方面无疑是一支杰出的队伍。帝国军被迫一律采取纵向阵形，因此米达麦亚想以拜耶尔蓝的队伍形成一翼，产生半包围的阵势。

迎击这支部队的是达斯提·亚典波罗的舰队。杨已经洞悉米达麦亚的作战意图，必须加以阻止。

拜耶尔蓝的战斗指挥能力几乎与亚典波罗不相上下。但是双方的兵力却无法抗衡，亚典波罗的兵力还不到眼前敌手的八成。假若双方的激战发展为混战，亚典波罗迟早会被逼进劣势。

因此，亚典波罗便打算将拜耶尔蓝引入自己和杨的本队之间，以便前后夹击。所以，最初的遭遇战仅进行了五分钟，他便开始后退，企图诱出敌人。

拜耶尔蓝看出这分明是个陷阱，但如果就此撤退，整个大局便不会有突破性的变化。他坚信米达麦亚一定会替自己想办法，索性假装上钩，突击猛进。不仅如此，拜耶尔蓝甚至以更积极的行动速度，用几近浪费的程度发射光束和飞弹，猛烈进击。

这时杨的战术行动熟练得近乎异常，一面用炮火牵制米达麦亚，一面让前锋部队朝十点钟方向高速移动。待拜耶尔蓝察觉的时候，半包围的态势已经确立。拜耶尔蓝只好仓皇后退，好歹让受害程度减至最小。

“这个魔术师在戏弄拜耶尔蓝？演错角色了吧？”

米达麦亚不由得微微苦笑。

如果没有杨威利的统率和用兵，“艾尔·法西尔革命军”只不过是一群乌合之众。但是反过来，一旦有了杨的指挥，他麾下的军队就是宇宙中最强的精锐部队，左可攻、右可守、前方突进、后方徐退，两万艘舰艇的军队可以抗敌十万艘。但是这样的作战最后一定会导致消耗和疲劳。就算精神上不疲劳，身体也无法再受意志控制。

只有到了那个时候，胜机才可能降临，这是米达麦亚内心的想法。但是在胜机来临之前，帝国军却不见得能维持住应有的秩序。不仅如此，他们甚至被迫一点点消耗体力。莱因哈特、罗严塔尔、米达麦亚都明白这种做法非常愚蠢，但是一旦被拖进回廊，就没有其他选择了。帝国军除了不间断地投入兵力，强迫杨舰队不停地作战，加大其疲劳和损伤之外，大概就没有什么办法了。

另一方面，米达麦亚指挥作战的敏捷和正确，也已接近神乎其神的程度。他和密友罗严塔尔一样，对此次皇帝亲征的战略持批判态度。不过一旦莱因哈特授意，他便将自己的立场限定为战术层面上的指挥官，将所有智慧全部集中在眼前的战场，确立优势地位。他让手头分别以机动性和以火力为主的战斗集团以千艘为单位，随时补充崩溃的战线。另外令运输船和医疗船全面出动，让己方的军备补给站高效地结合在一起。

所以，杨舰队虽然得以保持优势，但是帝国军并未溃走，仍继续顽强地维持舰队秩序。这不禁让杨感叹：

“不愧是疾风之狼。他的用兵毫不炫耀奇巧，绝不是一般平庸的将领能做到的。”

这样的赞叹对此时的米达麦亚来说，或许一点意义也没有。因为帝国军尽管在兵力上远胜于敌方，却受限于狭隘的战场，失去了行动自由，后方的兵力无法参与战斗，只能在己方的妨碍下隔岸观火。

“变成一群散兵了，真是难看哪！”

米达麦亚如此想着，一面感到焦虑，一面为自己的用兵不符合用兵学的基本原理而感到羞耻。

五月六日，杨采用梅尔卡兹的策略，对帝国军展开攻击。杨、梅尔卡兹以及亚典波罗三人，轮番对帝国军幅度较窄的左翼予以痛击。而在帝国军将主力注入左翼的时候，马利诺率领分舰队冲进了帝国军的核心。与其说这是一种奇谋，毋宁说这是正统派的用兵法。正因如此，成功率相当高，甚至眼看就要成功了。

“太好了，上！”

马利诺准将用脚跺着地板，大声喊道：

“用最华丽的葬礼来埋葬华丽的皇帝。”

说着说着，马利诺激动起来，呼吸加速，以闪电沿着避雷针落下般的态势与速度，对莱因哈特的旗舰伯伦希尔发动攻击。

舒坦梅兹一级上将注意到了主君的危机。他的部队也排成细长的舰列，虽不见得对战斗有利，不过他原本的兵力就较多。为了阻止猛进的马利诺，他从左前方开始反击。

受到敌军数量和态势上的压制，马利诺的分舰队朝右方雪崩般溃散。交战不到三十分钟，他已失去麾下四成的兵力，舰队的秩序也已溃散，只差全军溃走了。挽救其危机的是杨的本队。

舒坦梅兹舰队的监控员发出惊叫声。

“敌方主力以密集阵形突入！”

舒坦梅兹立即指示迎击，但杨直属部队的炮火的精准程度无与伦比。舒坦梅兹舰队顿时化成连绵数万公里的火球与爆炸的光群。

此时，杨本队与梅尔卡兹的分队无言地连在一起，形成两翼，交互痛击舒坦梅兹的舰列。在这样的痛击下，舒坦梅兹的舰队以令人惊异的速度解体。

五月六日十一时五十分，舒坦梅兹的旗舰佛尔肯同时被三发磁力炮弹击中。

爆炸后随即产生火灾，舰内笼罩在一片恐慌中。火神之剑在舰桥里一闪而过，幕僚们被扫落到热潮的底部，设备和计量仪器全部被热浪刮飞。痛苦的惨叫声迅速化成死亡的呻吟，舒坦梅兹的副官西贝尔中校透过一片血海、火池和弥漫的烟雾，寻找司令官的踪影。舒坦梅兹就在他身边，仰面朝天倒在那里。西贝尔吐出一口血块，张开染成鲜红的嘴。

“阁下，阁下，您的左脚完全碎了。”

“你的报告总是很正确。托你的福，一直以来都是靠你帮忙……”

舒坦梅兹脸上毫无笑容，回答道，只是置身事外般注视着自己丧失感觉的左半身。

“看来是没救了，你的伤怎么样？”

他的问题并没有得到回答。西贝尔中校趴在自己流出的鲜血形成的血泊中一动不动了，他的血也因为地板下的高热，正快速地蒸发。舒坦梅兹又继续叫着波连参谋长的名字，但同样没有听到回答。此时，瘫痪的感觉扩大到他的右半身，出血紧随而至，黑夜已经降临到他的视线范围内，耳中也筑起了一道无形的墙。

“格蕾茜！”

提督嘟囔了一句，咽下了最后一口气。

舒坦梅兹一级上将的旗舰佛尔肯被笼罩在一片七色的光彩中。这影像映入罗严塔尔两只不同颜色的眼睛中，令他一瞬间停止了呼吸。莱因哈特扭头看着统帅本部总长。年轻皇帝的半边脸被屏幕的光芒映照，看上去仿佛一座用白瓷和黑曜石做成的雕像。

“舒坦梅兹逃出来了吗？”

“正在确认，皇帝陛下。”

罗严塔尔回答了皇帝的问话。但他竟没有注意到，自己已失神了四分之一个瞬间。

到舒坦梅兹司令部唯一的生还者马克古拉夫少将报告“司令官战死”的消息为止，时间又过去了三分钟。年轻俊美的皇帝得知继法伦海特之后，他又失去了一位得力将帅。他伸出一只手，按住前额的金发和白皙的额头，覆着长长睫毛的眼睛紧闭起来。下一个瞬间，他那冰蓝色的眼眸直视着一个人。

“玛林道夫小姐。”

“是，陛下。”

“朕命你接任大本营幕僚总监，希望你能代替舒坦梅兹辅佐朕。”

希尔德一反平日的聪颖，显得有些为难。

“但是，陛下，我……”

莱因哈特举起那仿佛以岩盐为素材雕刻而成的白皙的手，制止了伯爵小姐的异议。

“啊，朕明白，你确实从未亲自指挥过一兵一卒，但指挥士兵的是前线的提督们，而指挥他们的是朕，你要做的只是为朕提出建言。谁会对皇帝的人事命令有异议吗？”

希尔德恭敬地行礼。她并没有刻意说出那个极可能会有异议的人的名字。