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先寇布的战斧划出一道银色的弧线，切断了人体和空气。鲜血四处喷射，悲鸣和怒号在天花板上回响。与其说先寇布是死神的使者，倒不如说他是把死亡具体化了。这正是军国主义者们视为理想的死法，一种以人血记录的、看来极为华丽的死亡。

对先寇布来说，在敌人战舰内挥着战斧作战，自两年前和帝国军奥斯卡·冯·罗严塔尔元帅单打独斗之后，还是第一次。

“哼，那时候如果打个三分钟，罗严塔尔提督的脑袋就是我的了。我就可以把他的金银妖瞳像宝石一样镶在盾上了。”

先寇布像青铜器时代的武士一样夸口，挥落附在战斧上的血迹。然而已经有大量的鲜血干涸了，凝固在上面，因此战斧无法像装甲服一样闪出银白色的光芒。先寇布知道那些红黑色的涂饰象征着罪恶，但是这并没有降低他的破坏力。他不断地劈开、打翻、砍倒敌兵，把多得无以计数的敌兵送往地狱，作为自己的带路先锋。

帝国军士兵绝不怯懦，但是面对先寇布的骁勇，他们也不禁畏缩了。他们用力踏着地板后退，用枪口对着他。然而先寇布却不容许他们把肉搏战转变为枪战。他以数倍于敌人的速度冲向前，左右挥起战斧。血沫四处飞散，帝国军的包围网溃散开来。先寇布转过修长的身体，再度举起战斧，又有新的阵亡者倒卧在血泊中。有谁想象得到，这么华丽、这么凄惨的光景竟会出现在伯伦希尔舰内？

“虽然是敌人，不过真是个值得赞赏的人。”

渥佛根·米达麦亚灰色的眼睛凝视着舰内屏幕中的雄姿，喃喃自语。

“可是，我方还真是令人泄气呀，干脆我来指挥迎击吧。”

如果米达麦亚真的这么做了，先寇布就可以获得和号称“帝国军双璧”的两位名将展开肉搏战的美誉了。然而，梅克林格和缪拉都摇了摇头。米达麦亚元帅应该随时待在皇帝身边。在一阵短暂的低声讨论之后，梅克林格以大本营代表身份前往舰桥，另外两位大将则留在房间里。

皇帝的声音从屏风后面传来。病人好像要起床，发出了声音。

“艾密尔，帮我换上军服！”

近侍艾密尔担忧的声音响起：

“不行，陛下，您发着烧，怎么可以起床呢？”

“银河帝国的皇帝在会见客人的时候，怎么可以衣装不整，虽然他们是些不速之客。”

艾密尔在屏风旁看着提督们的脸，用眼神示意元帅阻止陛下，然而元帅的答复却出乎他的意料。

“你就听从陛下的吩咐吧，艾密尔·齐列。”

平静的面具下隐藏着深沉的伤痛。提督们被迫认清了这一点：不应该束缚皇帝所剩不多的时间了。莱因哈特也明白了幕僚们的态度意味着什么。

曾经踏遍全宇宙的双脚，现在却连自己的体重都承受不住了。生命力和体力的减退已经无法掩饰。他的双肩曾经载负着巨大的恒星间帝国和数百亿生命，但现在，他的体力甚至连一身军服都难以负荷。

闯入伯伦希尔后三十分钟。

经过一番惨烈的战斗，“蔷薇骑士团”甚至已无法在人数上保持一个中队的规模了。原本在闯进伯伦希尔时，他们就已经不够编成一个大队。再加上帝国军的分割策略，每个人都被孤立起来，分散在各处。

然而，要产生一具蔷薇骑士的尸体，必须要赔上超过三具帝国军的尸体。尤其是面对上一任团长华尔特·冯·先寇布和现任团长凯斯帕·林兹两位大将时，没有人知道到底要消耗多少人力才能把他们打倒。不知有多少次，围在先寇布四周的敌兵四散奔逃，他们被一种恐惧和挫败感打败，只想离先寇布越远越好。

“罗伊休纳！德尔曼！哈尔巴尔！还有没有人无耻地活着啊？如果有，就回答我！塞布林！克拉夫特！克洛涅卡……”

先寇布一只手提着战斧，站在敌人的累累尸骨上呼叫几个部下。没有人回答，只有几道回音反射回来，先寇布用拳狠狠地捶打钢盔。

这个时候，一位倒在地板上的帝国军士兵撑起半个身子。这是个看起来二十岁上下的年轻士兵。他后脑遭到斧柄重击，失去了意识，现在总算清醒过来。他流着鼻血，抓起战斧瞄准了目标，用尽所有的力气，对着那个在他仰角六十度位置的宽广背部掷过去。

冲击带来的剧痛在先寇布的背部炸裂开来。战斧劈开了装甲服，割裂了皮肤和肉，击碎了他的左肩胛骨。

先寇布让战斧留在背上，转过身来。那个袭击他的士兵料想他会有复仇的一击，于是用两手护着自己的头。然而，先寇布只是俯视着他，并没有挥下自己手中的战斧。标准的帝国通用语从旧帝国贵族口中流泻出来。

“年轻人，愿不愿意告诉我你的名字？”

“知道了又怎样？你这个叛徒！”

“没什么！我只是想知道让华尔特·冯·先寇布负伤的人的名字！”

“我是……克鲁特·里格贝尔中士。”

“是吗？为了奖赏你这么诚实地报上名字，我给你看一项特技。”

说完，先寇布把右手伸到背后，从自己背上拔出战斧，掷了出去。顿时，一个拿着枪想给先寇布最后一击的敌兵用胸膛承接了这一斧，惨叫着倒下来。

然而，这个剧烈的动作似乎使他的伤口扩大了。一股新的灼痛呈螺旋状席卷了他的全身，鲜血不断涌出来，从内部染透了银灰色的装甲服。鲜血形成红色的瀑布，流到装甲服的表面，再流到军靴鞋跟。在敌人的眼里，这明显是致命伤。

或许是从心里轻视受伤者，一个帝国军士兵绕到先寇布背后，刺出了荷电粒子来复枪前端的刺刀。

先寇布的战斧一闪，雷电般击中士兵的头部。他全身浸在人血中，像魔王一样震慑了敌兵。帝国军喘着气后退了。虽然受了这么严重的伤，流了这么多血，穿着装甲服的男人却仍然没有败北的迹象。克鲁特·里格贝尔中士不发一声，趴在地上动弹不得。他一点都没有建功的喜悦，整个人被恐惧攫住，只能在心中呼唤母亲。

“那么，谁想成就美名？谁想成为华尔特·冯·先寇布一生中最后杀死的人？”

先寇布笑了。那是除了这个男人之外，没有人可以现出的笑容，是勇敢无畏的笑容，甚至看不出一丝痛苦的成分。装甲服像被一条鲜红的巨蛇缠住一般，血还在不断流出来。

他吐了一口气，同时也吐出了微量的血。他一点都不觉得已置身于不幸的境遇。就像杨威利一样，先寇布曾让别人流过太多的血，即使流尽他全身的血也无法补偿，他以此染红了自己的人生。现在还债的时候似乎到了。

先寇布以悠然的脚步走了起来。若是一个普通人，恐怕早就无法站立了，而他竟然无视大量的出血和痛苦，若无其事地走动。这让帝国军士兵连气都喘不上来，甚至连狙击他的勇气都没有了，只是呆呆地看着。

先寇布像尽义务似的，踏上了出现在眼前的台阶，每一级台阶上都留下了一小汪鲜血。当到达最上层的时候，他转过身体，坐了下来。

先寇布把战斧横在两膝上，俯视着台阶下的帝国军士兵。真是不错的景致啊，他想。仰视着某样东西而死，并不是这个男人的最爱。

“华尔特·冯·先寇布，三十七岁，临死前的遗言——我的墓碑不需要墓志铭，只要这么写就行了：只有美女的眼泪才能安抚我的灵魂。”

他的表情有些动摇，不是因为痛苦，而是因为不满。

“哼，好像有些欠缺文采。还是让亚典波罗那小子来代笔好了。”

帝国军士兵们逼到了台阶下。先寇布兴味索然地看着他们，然而控制他视觉的脑神经中枢却回溯着记忆的黑河，探寻起别的东西来。当找到了探求的东西时，先寇布闭上了眼睛，喃喃自语：

“对了，就是那个姑娘，罗莎莱茵·冯·克罗歇尔。她要我叫她罗莎……”

华尔特·冯·先寇布死去的准确时间并不清楚。二时五十分，当帝国军士兵战战兢兢地靠上前，去确认这个有高度危险性的男人生死的时候，先寇布就保持着坐在阶梯上的姿势，一动不动了。他已经挺着胸膛傲然穿过只允许死者经过的大门。

几乎在同一时刻，凯斯帕·林兹上校也停止了前进。

多达二十处的伤把林兹全身上下点缀得非常华丽。由于装甲服和他本身的战斗力，他没有受致命伤，但是似乎也到达了极限。他已经失去战斧，疲劳以比装甲服沉十倍的重量压在双肩上。林兹靠在埋着电缆的方柱上坐下来。

林兹看着自己的战刀。刀刃上满是缺口，刀柄上沾满了鲜血，就连他的双手也被红色染到手腕了。疲劳和挫折在他的背部不断地延伸，每一秒钟都在生长，增加重量。他满含感情地在那把出了太多力的刀上亲了一下，背靠在柱子上，事不关己似的，平静地等待装扮成敌兵的死神逼近。