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“皇帝其人嗜战。”

对莱因哈特·冯·罗严克拉姆的这种评语，无论在当时还是后世，都被认为是一项正确的评价。莱因哈特的一言一行也常常给这个评语肯定的回应。因此也有些历史学家严厉地批评说：“如果在军国主义的表面镀上一层金，就形成了莱因哈特皇帝的雕像。”

然而，为公平起见，人们似乎也应该看清莱因哈特所处的历史背景。高登巴姆王朝是把不公正的掠夺组织化的体制，虽然有几位明君企图做出一些修正，但是沉沦已久的腐败和衰弱已经走到无法挽回的地步，尽头只有崩溃一途。

虽然众多的历史学家持有相同的意见，但如果在这个时期，没有像莱因哈特·冯·罗严克拉姆这样具有伟大个性的人物出现，银河帝国恐怕会分裂成几个以强势贵族为核心的小王国，不断发生民众起义，分裂将一发不可收拾，再统一之日将更遥远，而孤立的各个行星的文明也将退化。莱因哈特防止了这种情形发生，而长达五个世纪的旧体制蓄积的污泥，也只有靠武力才能一扫而空。

新帝国历三年二月，原本单身的莱因哈特成了希尔德的丈夫，成了希尔德腹内等待诞生的胎儿的父亲。他对此也有所意识，但在认识和实际感受之间，似乎还隔着一条笼罩着浓雾的大河。

对皇妃而言，莱因哈特并不是一个成功的丈夫。面对希尔德时，莱因哈特仍然把她当成可以信赖的幕僚总监，只是一味地谈论军政事宜。对他而言，谈这些事情跟谈论人生是一样的。

“这次竟然是伊谢尔伦的共和主义者先出手？真是出人意料。”

莱因哈特把心中的话说了出来。去年，当占据伊谢尔伦要塞的民主共和势力拒绝和罗严塔尔元帅共同作战时，他本以为今后一段时间内没机会和他们作战了。

身着宽大孕妇装的希尔德，脸上浮现出像是要抚慰皇帝霸气的微笑。

“陛下，不妨先派外交使节到那边去。我觉得目前并不需要急着解决这件事。”

“皇妃的忠告甚是。可是，如果床边潜藏着一只蚊子，想安眠是不可能的。战争是共和主义者的希望，我们不该帮助他们完成愿望吗？”

本该在大本营里说的话，莱因哈特却在柊馆的起居间里对着希尔德说了起来。他绝不是欠缺情趣，但这种表达方式又显得缺乏诗意。然而也不能把所有责任都推给莱因哈特，希尔德也不知道该如何扮演皇妃的角色。这真是一对世间少有的美貌、聪明而又不得要领的夫妻。

对银河帝国的最高层来说，瓦列的败北正意味着他们的出征。他们预料到皇帝将会亲征，包括米达麦亚、缪拉、毕典菲尔特、克斯拉、梅克林格、艾杰纳在内的六人遂集结在大本营的一个房间里。

“这种用兵方式……如果是出自革命军司令官之手，那还真不可轻视！”

看着记录在光盘上的战斗影像，毕典菲尔特不禁感叹，米达麦亚则轻轻地摇了摇头。

“或许有这个可能，但是在我看来，这种老练的侧面攻击应该是出自梅尔卡兹提督之手。”

“哦？梅尔卡兹？”

“小心点啊，毕典菲尔特。他可是连已故的杨威利都待如上宾的用兵家呀！”

“梅尔卡兹如果在皇帝身边，应该早已位居帝国重臣，得到他想要的地位和名誉了。他可是选错对象了。”

“或许吧。”

米达麦亚松开了交抱的双臂，拨弄了一下蜂蜜色的头发。

“如果所有的能者都在我军这一方，那么打起仗来就太没劲了。失去杨威利之后，连宇宙都变得寂寥了。如果梅尔卡兹还健在，我反而感到欣慰。你们没有这种感觉吗？”

“确实是有这种感觉，真是无可救药的心性。”

被任命为大本营幕僚总监的艾尔尼斯·梅克林格苦笑着说，缪拉和克斯拉也跟着笑起来。艾杰纳则连脸上的肌肉也不动一下，只是用指尖敲打着桌子。毕典菲尔特则半是理解半是嘲讽似的，喃喃地哼了一声。

“可是，尽管瓦列已经尽了最大的努力，帝国本土的留守部队却仍显得有些狼狈。总不能这样放着不管吧。”

身为帝国军实战部队第一人，“疾风之狼”绝不能坐视此事。元帅与一级上将、上将级别的指挥官之间，好歹也有等级上的差别。在年轻一辈的上将中，最受瞩目的格利尔帕泽辜负了同僚的期待和自身的抱负死去了。特奈杰也在巴米利恩会战失败后被调闲职，没什么耀眼的演出。拜耶尔蓝则有待累积经验、拓展视野、培养见识。在这些人成大器前，元帅与一级上将必须巩固第一线。另一方面，他们并未疲于战斗，这次战争反倒激起了他们的锐气。

同时，为了强化帝国本土的兵力，米达麦亚也想在伊谢尔伦回廊帝国本土一侧的入口处，建立“三元帅之城”级别的军事据点。他甚至还想亲自负责这项工作。

“历史上从来没有人像莱因哈特皇帝及其麾下的提督一样巡遍宇宙，他们真的是在星海间来回奔驰。渥佛根·米达麦亚元帅将以史上远征距离最长的军部司令官身份名垂千古。”

渥佛根·米达麦亚当然无从知道后世历史学家的评语。这一年将迎来三十三岁的他依然年轻剽悍，还没有专心于事务性工作的意向。宇宙舰队司令长官的地位足以让他发挥才干和志向了，所以他对玛林道夫伯爵想把国务尚书一职让给他之事，除了深表谢意之外，更是深感困惑。如果密友奥斯卡·冯·罗严塔尔还在世，米达麦亚一定会推荐他为皇帝最机要的辅佐人员。就因为他没有这种个人的私心，才会被玛林道夫伯爵推荐为继任者。

二月十八日，莱因哈特皇帝在大本营表明了亲征海尼森的意愿。

然而，这个亲征计划立刻搁置了，原因是皇帝的健康问题。二月十九日，莱因哈特出现了这一年的第一次高烧，热度前所未有，连御医们都一时脸色苍白，不知所措。二十二日，高烧退去，皇妃亲手喂他喝下加了蜂蜜的苹果汁。