目前几乎所有的电子产品都具备不同程度的网络功能。网络功能的强弱和灵活度与其使用的操作系统对网络的支持程度有直接的关系。Linux操作系统从开发之初就是在Internet环境下实现的，网络子系统是Linux系统中最重要、最具特色的子系统之一，Linux内核中网络子系统在体系结构设计上的合理与灵活，使其可以任意地在现有Linux内核协议栈的基础上实现新的网络协议、网络功能特色、对新网络适配器硬件的支持。