在九纹龙史进寻师到渭州时，鲁达出场了。小说的写法是，未闻其名，先见其人：“只见一个大汉，大踏步竟入进茶坊里来。”接着描写他“生得面圆耳大，鼻直口方，腮边一部络腮胡须。身长八尺，腰阔十围。”这时的鲁达，既不叫“智深”，也无“花和尚”的绰号，而是渭州小种经略相公手下的一个提辖。

渭州在哪里？据中国青年报记者最新踏访，确定在今甘肃省东部的平凉市。经略相公，即经略使的尊称，古时拜相必封公，古称宰相为相公，后对上层社会年轻人也称相公，经略使为重要边防区的军事长官，唐代多由节度使兼任，宋代则常兼安抚使，既管军事，也管行政。提辖为路或州所置专管统辖军队、训练教阅、督捕盗贼的武官，鲁达本领高强、粗中有细、不乏谋略，与他多年充任此职颇有关系。

鲁达最突出的特点是疾恶如仇，爱憎分明，见义勇为，打抱不平，“禅杖打开危险路，戒刀杀尽不平人”，是他这种性格的真实写照。他为救金氏父女，三拳打死恶霸郑屠；为救林冲，丢了自己的安身之地；他大闹桃花村，火烧瓦罐寺，直到反上二龙山，投奔梁山泊，成为英勇无畏的步军首领，走的正是一条不断向恶势力主动出击的战斗之路。

对邪恶势力的斗争与对弱者的体恤、对被压迫者的同情是分不开的，电视剧对后者的描写有所加强，且不说对金氏父女、对林冲一家的真诚救助，只说鲁智深对到菜园偷菜的那伙泼皮的态度就颇堪玩味。本来，泼皮们心怀鬼胎，设计要整倒、整怕鲁智深，不料反被鲁智深制伏。小说只写泼皮们为鲁智深高超的武艺和非凡的神力所折服，电视剧则进一步写鲁智深对他们的体恤，说：“你们今后还要生活哩，如果你们生活困难了，还要来偷点菜换几个钱使，我也是睁一只眼闭一只眼的，反正这菜也不是我的。”这知冷知热的话，使得泼皮们十分感动，这已不是本领较量的认输，而是被鲁智深人格力量所感化，以至认同了鲁智深那有着崇高目的的斗争，所以，当鲁智深被迫离开菜园，泼皮兄弟们依依不舍地送别时，竟群情激昂地表示：“我们整治不了高太尉，还整治不了你高衙内！”

果然，泼皮们寻机设谋，终于剁掉高衙内那罪恶的阳物，为被欺辱者吐了一口恶气。泼皮，本是惹人讨厌的无赖闲汉，现在成了惩治邪恶的正义力量，这无疑表明：鲁智深的斗争精神在他们身上得到了延伸和光大。

小说改编为电视剧，这是生花的一笔。

鲁达军官当不成当和尚，因而有了法名“智深”和绰号“花和尚”，我认为这法名和绰号都极具深意。

先说法名。五台山长老叫“智真”，大相国寺住持是他师弟，叫“智清”，鲁达被赐法名叫“智深”，岂不是将他视为一己同怀的师弟了么？如果说五台山长老“真”，大相国寺住持“清”，那么粗豪爽直的这位梁山大头领，历尽人生风雨后，是大大地“深”了。宋江招安后，鲁智深心灰意冷，征辽归来他向宋江提出去五台山拜师，由先前的“大闹”到现在的“朝拜”，反映了鲁智深走向幻灭的心路历程，直到最后碰巧擒住方腊，宋江要回朝领赏，他却既不愿还俗为“官”，也不听宋江劝告“到京师去住持一个名山大刹，为一僧首”，而是在杭州六和寺平静地坐化，实现了最彻底的解脱！电视剧刚开播，我不知鲁智深最后的结局将如何，但小说从赐他法名“智深”到坐化，为梁山起义的悲剧结局增添了富有文化蕴含浓重的一笔！

再说绰号，“花和尚”直接源于鲁智深背上纹的花绣，小说多次提到这一点，第四回写道：“智深把皂直裰褪膊下来，把两只袖子缠在腰里，露出脊背上花绣来”；第十七回写他对杨志说：“人见洒家背上有花绣，都叫俺做‘花和尚’鲁智深。”文身是许多民族早期发展阶段的一种风习，我们祖先也不例外，《庄子·逍遥游》就记载过“越人断发文身”。远古文身是作为图腾标志，后成为表示等级身份或秘密帮会社团成员的标记，今天某些女性被文身更成了被蹂躏的屈辱烙痕。《水浒传》中的文身，则更多是力、勇、美的象征，除鲁智深外，燕青、史进、阮小五、杨雄、龚旺等都是文身的。“花和尚”的“花”除表文身外，我认为还另有深义，因为“花”还有不纯、不正的意思，今天俗语讥某些人生邪念为“心花”，“花花公子”“花花太岁”以及《金瓶梅》中的花太监皆含此意；但鲁智深的“花”却与此不同，因为他虽嗜酒却绝不贪女色，电视剧细致表现了这一点。在沧州，林冲恳求他劝娘子改嫁，他坚决不干，最后为林冲诚意所感，愿转告其意了，他说的是：“我请你岳丈张教头转告她！”朋友妻，不可欺，智深乃真君子也！那么，他“花”在哪儿呢？他在五台山不遵佛门之“纯”，他在大宋朝不守封建秩序之“正”，他的“花”，表现为伟大的叛逆！

鲁智深，好个花和尚！

1998年1月18日