“您真是心宽体胖啊！”有人这样恭维身材“发福”的人。如果将这里的胖读为pànɡ，那就错了，因为这里的“胖”应读pán，其义是安泰舒适。

《说文解字》：“胖（普半切，去声），半体肉也。”意思是，古代祭祀用的半边牲肉。牲，指家养的牛、羊、猪。所谓“三牲六畜”，六畜是三牲加上马、鸡、犬。为了祭祀的庄重、恭敬，选牲必须壮大，瘦弱且只用一半，肯定用不成，所以胖又有另一个义项，《说文解字》解胖为“半体肉”后，接着又说“一曰广肉”，当广肉讲时，要读pán，由广肉引申为大，宋代朱熹解为安适，由此“心宽体胖（pán）”的意思是：人如果心胸开阔、厚道宽容、豁达，那么身体会非常安适、舒爽。《礼记·大学》曰：“富润屋，德润身，心广体胖。”此之谓也。

胖还有一个义项：胁（腋下至腰上部分）侧薄肉，夹脊肉。这时胖要读为bǎn。

胖何时与肥成同义词呢？大约不会早于宋代吧？因为《水浒传》虽成于元明时，但写的是宋代事。该书写鲁智深：“当中坐着一个胖和尚，生的眉如漆刷，脸似墨装。”

相当于今天的胖，古时候是哪个字？是肥。《说文解字》：“肥，多肉也。”故我们只说“减肥”，不说“减胖”。