货币分为真实的货币和想象的货币两种。文明的民族通行的几乎全是想象的货币，在他们的国家里真实的货币已经变成了想象的货币。最初，他们使用的是具有一定分量和一定成色的金属货币，这是真实的货币。但是不久之后，或许是因为材料不足，或许是因为不真诚，充当货币的金属被人们减去一部分，但人们依旧使用它原来代表的数目。比如一镑重的银子被减去1/2后，大家依旧称它为一镑；一镑银的1/20叫一苏，即使它已经减少到不再是一镑银子的1/20，人们依旧用一苏来给它命名。在这里，镑和苏都不再是真实的了，而变成了想象的镑和苏。另外的辅助货币与此相同。这样继续到一定的时候，被人们称做镑的货币仅仅是镑的很小一部分，这样的镑具有想象的色彩更浓厚了。甚至发展到某一时候，人们不再制造能准确标记一镑的货币，也不再制造标记一苏的货币，这时镑和苏就彻底地成为想象的货币了。一枚货币被人们任意地称做多少镑或多少苏，这样的变化将不断进行下去。人们知道，要更改一种东西的名字是极易做到的，而东西本身却是难以更改的。

对于所有依靠贸易致富的国家，要彻底治疗上述弊病有一个非常好的办法，即用法律形式规定只准真实的货币流通，所有使真实货币成为想象货币的办法都严加禁止。

度量所有东西的共同的标准是最不应该变来变去的。

贸易本身具有很不固定的特点，在这种本质上并不固定的事物上赋予另一种新的不稳固的事物，其危害是相当大的。