货币是一切商品的价值的代表，它仅仅是一种标记。人们选用经久耐用的金属作为货币，是由于使用过程中耗损少，它可以反复分割而不被毁坏。人们选用贵重金属来充当货币，原因是携带比较方便。大家都选用金属来作为共同的度量标准是最好的，因为这样人们就很容易使它标准化。在货币上，每一个国家都标上特别的记号，让它的外表同它的标准和分量统一，这样一来，一看见它就知道它的标准和分量。

有些国家是不使用金属作货币的，例如雅典人的货币就是公牛，罗马人则使用绵羊。但是不可能有两只完全相同的公牛，而两块金属则能够做得一模一样。商品的价值选用金钱作标记，金钱的价值则选用纸币作标记；当金钱的价值好时，纸币就可以很好地替代金钱。因此金钱和纸币在效果功用上是没有一点区别的。

同样的，金钱代表着物品，是一切物品价值的标记，因而任何一件物品也代表着金钱，是金钱的标记。在一个国家中，假如金钱能够很好地代表一切物品的价值，而一切物品又能很好地代表金钱，金钱与物品互为标记，即金钱与物品价值是相宜的，假如取得其中的一种，就能够获得另一种。这种状况证明该国是繁荣昌盛的。而这种状况，只可能出现在政治环境比较宽松的国家。但是并非所有政治环境宽松的国家都会出现这种状况。例如对于进行欺诈的债务人，国家法律不予以惩处，那么，他拥有的货物就不能够代表金钱，也不能成为金钱的标记。假如在专制国家里出现物品同它们的标记相宜的话，那就是天大的怪事了。因为残暴的统治和不信任使所有的人都将金钱埋藏在地里，因而专制国家的物品不会成为金钱的代表。

有些时候，立法者玩弄艺术，使物品从性质上看能够代表金钱，同时使物品也变成货币。凯撒这个独裁者就允许债务人用这样的方式来清还债务，即债务人可以按照内战前的价格向债权人出售土地。提贝留斯则准许公民把价值一倍的土地从国库中换取钱币。这样看来，在凯撒那里，土地变成了货币，可以抵押所欠的任何债务；而在提贝留斯那里，用价值一万塞斯德斯的土地换取货币时，便与5000塞斯德斯等同。

英国的大宪章中规定，假如债务人的动产或是个人物品能够清偿债务，并且他也愿意用它们来偿还的话，任何人不得剥夺债务人的土地或者是收入。这样看来，每个英国人的任何财产都是金钱的代表。

日耳曼有这样的法律，对于加在人身上的损害和由于犯罪所引起的损失将用金钱来补偿。但是，由于该国的金钱很少，因而法律又这样规定，可以用货物或牲畜当金钱支付。在这一点上，撒克逊人则考虑了处于不同阶层的人民的舒适状况，而规定了不同的支付方式。这项法律首先给出货币一苏与牲畜的比值，即一枚2圆的苏与一只12个月的牛或一只羊和它的小羊羔相当；一枚3圆的苏相当于一只16个月的牛。在这些民族中，他们的货币就是牲畜、商品或货物，而这些东西同时又是货币。

金钱既是物品的标记，同时又是它自身的标记，它代表着金钱。这一点我们前面曾提到过。