梭伦制订的一项法律规定，雅典人不得再因为民事上的债务而将债务人拘留。这一项法律最早出于埃及，它的订立者是薄古利斯，由塞梭斯特利斯予以修订。

对于一般的民事事件而言，这一项法律是很好的，但是在贸易活动中不执行这项法律，却是正确的。原因是商人往往在很短暂的时间里需要把巨额金钱交托给人保管，款项放出去了，还得收回来。在规定的时间内，债务人必须履行自己的义务，因此就有必要制订人身拘禁之法了。

对于普通民事纠纷，法律绝对不应当拘禁债务人，因为一个人的自由同另一个人的福利相比较，前者更为重要些。但是在贸易活动中，产生的事件，如果是公共的福利同另一个人的自由相比，法律应该判定前者更重要些。尽管如此，从人道和善政出发，是允许人们对这项法律作必要的限制的。