开垦国家的土地，是因为国家有自由，而不是因为土壤肥沃。如果凭借我们的想象来划分一下世界的话，我们便会很惊奇地发现，在大多数时代，最肥沃的地方差不多都是荒芜着的，而在那些土壤贫瘠、几乎没有什么出产物的地方出现的民族却相当强盛。

一个民族是不会丢弃好地方而去寻找坏地方的，它总是离开坏地方而去寻找较好的地方，这是很明显的事。因此，那些为上天所钟爱的国家，大都是受侵略的对象。而且“侵略”与“蹂躏”常常是形影相随的。所以被弄得人烟稀少的地方常常是最美好的地方；而北方那些可怕的地方，正因为那儿是难以居住的，反而时常有人定居。

历史学家们的叙述，为我们展示了斯堪的纳维亚人向着多瑙河两岸迁徙的经过。我们发现那仅仅是向一些荒芜的地区的迁移而已，根本算不上什么征略。

由此可见，因为其他民族的移动，这些从前气候宜人的地方，曾经被弄得乌烟瘴气的。但是对于这些悲剧的经过情形，我们一无所知。

亚里士多德说：“据一些古代石碑的记载，萨地尼亚好像是希腊的殖民地之一。从前它很富饶，亚利斯德斯这位以爱好农业而著称的神灵替它制定了法律。但随后便一蹶不振、衰弱下去了。因为他们的主人换成了迦太基，他破坏了一切可以养活人类的东西，并且不允许耕种土地，违反者将被处死。”在亚里士多德时代，萨地尼亚还没有完全恢复它的元气；今天也如此。

在波斯、土耳其、俄罗斯和波兰，大小鞑靼人曾蹂躏了它们最温暖的地区，那里还没能恢复过来。