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论法的精神
1.14.4 第四节 英国气候的影响
第四节 英国气候的影响

在这样一个国度里,心灵受着一种气候疾病的影响,以至于对一切事物,甚至生命,它都感到厌恶。很明显,对于这些不能忍受任何事物的人而言,下面这样一种政府是最为适宜的。即在这种政府中,人们不能够因为他们的烦恼而怪罪于其他任何人。而且,在这样的政府之下,与其说支配他们的是某些人,不如说是法律。所以,倘若他们存心要变革政府的话,就不可能不把法律本身彻底推翻。

如果由于气候的缘故,这个民族获得了一种不耐烦的脾性,以至于无法容忍长时间因循不变的事物的话,那么对他们而言,上述政府是最合适不过的了。

不耐烦的脾性本身倒不是什么十分严重的东西,但是,当它与勇敢相结合时,那就非同小可了。

它与轻率是有区别的。轻率的后果是人们无缘无故地从事或放弃一项计划。它与顽固倒有一点相似,因为它产生于一种有关苦痛的极为敏锐的感觉,所以它甚至不会因为长时间遭受苦痛而有所削减。

在一个自由的国家里,对于瓦解推翻政府企图,这种性格是相当适宜的。通常情况下,推翻政府的企图是缓慢的、柔弱的,到后来却变得迅疾而激烈了。最初,它仅仅是伸长一只手来援助他人而已,到后来它却用无数的臂膀来压榨人。

开始的时候,奴役总是发生在梦寐状态下。但是一个人如果无论如何也安定不下来,随时随地都在思索,而且时时刻刻都觉得痛苦的话,他差不多是没有熟睡的可能的。

政治好像一把钝了口的锉刀,它慢慢地锉着,逐渐实现自己的目的。对于谈判的迟缓、琐碎和冷静,我们刚刚谈到的那些人民是不能够容忍的。与一切其他国家相比,它们在谈判方面获得的成功要少得多。在订立条约时,他们很轻易地就将自己从战争中获得的东西失去了。