由于空气寒冷，我们身体表面纤维的末梢会收缩起来，这样纤维末梢的弹力会增强，血液也更容易从这些末梢回流到心脏。天气寒冷，这些纤维的长度也会变短，它们的力量也因此加强。与此相反，天气炎热，纤维末梢就会松弛，它们的力量和弹力就会减弱。

所以，寒冷气候下的人群，精力更为充沛。心脏的收缩和纤维末端的反应也更为强烈，分泌更适当，流向心房的血液也更为有力；在相互之间的激发下，心脏的力量也更为强烈。自然地，心脏力量增强会带来许多后果，譬如，信心较强，也就是说，有较强的勇气；对自己的优越性认识较深，也就是说，复仇的意愿不太强烈；对自己的安全比较有信心，也就是说，更直爽，猜疑、谋略和阴谋诡计都比较少。结果当然是形成了各种不同的性格。如果让一个人居住在闷热的地方，在上述因素的作用下，他就会变得神志萎靡。在这种情况下，如果建议他做一件需要冒险的事情，我想他是不大乐意的。由于软弱，他将把失望装盛在自己的心灵里；无论什么都让他感到害怕，因为他觉得自己无论什么也做不好。在炎热的国家里，其国民就像老年人一样胆怯；在寒冷的国家里，其国民则像年轻人一样勇猛。最近的一些战争还牢牢地保存在我们的记忆里。对于这些战争中的一些细微的情况，我们可以辨认得比较清楚，倘若时代久远了，要觉察到这些情况是很不容易的。如果我们对这些战争稍加留意，我们便会真切地认识到，当北方的人被迁移到南方以后，与那些在本地气候下作战的同胞相比，他们的行动远远没有那样豪放。他们的在本地气候条件下作战的同胞们，表现十分勇敢。

北方人身体纤维有很大的力量，故而能够吸收食物中较粗劣的汁液，这就产生了两种后果。一，由于表面宽大，分泌乳液或淋巴液的各个器官比较适宜于纤维，同时给纤维以滋养。二，由于这些器官粗糙，神经不能够从那里获得精细的汁液。所以这些人大都身体高大，但不够灵活。

我们皮肤组织是身体各种神经的终点，各条分支神经组成了一个神经管束。一般说来，除了极其微小的一部分之外，整个神经是不会受到任何触动的。在气候炎热的国家里，皮肤组织松弛，神经末梢呈舒展状态，即使是最孱弱的东西的最轻微的动作也会被感受到。在气候寒冷的国家里，皮肤组织收缩在一起，形似乳头的细粒被压缩，小粟粒腺显得有些麻痹。除了由整个神经传递的、极其强烈的感觉之外，一般的感觉是不能到达大脑的。但是想象、趣味、感受性、活泼性等，却都是以那不计其数的细小感觉为依凭的。

我曾对羊舌头的表皮组织进行过仔细观察，用肉眼看去，有一处地方覆盖着乳头状的微粒。用显微镜观察，可以发现在这些乳头状的微粒的顶部，有一些细毛，或是一些茸毛，在这些乳头状的微粒与微粒之间，有一些金字塔状的东西，其顶端与毛笔相似。味觉的主要器官很可能就是这些金字塔状的东西。

我叫人把这个舌头的一半冰冻起来，肉眼看去，乳状的微粒大大减少了，有几行微粒甚至隐藏到它们的细膜里。我又用显微镜对它们的组织进行观察，那些金字塔状的东西居然不见了。当冰冻逐渐退去，肉眼看去，乳头状的微粒逐渐隆起来，在显微镜下面看来，小粟粒腺也显现了出来。

我前面所说的话可以由这个观察而得到证实。在寒冷的国家里，神经腺扩张程度较小，在它们的细膜里隐藏得比较深，无法感受到外界东西的行动，所以它们的感觉便不太敏锐。

寒冷国家的民众对快乐的感受能力较差，温暖国家的民众对快乐的感受能力要强一些，炎热国家的民众对快乐的感受能力则相当强烈。气候可以用纬度来加以区别，所以在一定程度上，我们也可以用人们的感受性的程度来进行区别。我有过在英国和意大利观看歌剧的经历。虽然剧本没有变化，演员也没有变化，但是在这两个国家时，同样的音乐所产生的效果却大不相同：一个国家的观众是冷冷清清的，一个国家的观众则兴奋不已，这真让人百思不得其解。

至于疼痛的情形也与此相似，撕裂的程度越严重，疼痛便越厉害。那么比起炎热国家人民的精细纤维来，北方民族魁梧身体和粗糙的纤维更不容易撕裂，故而在感受疼痛这一方面，北方人的心灵便比较迟钝。对俄罗斯人，你要剥开他的皮他才会有感觉。

在炎热的国家里，人们的器官既柔嫩又脆弱，这样，对于一切和两性结合有关的东西，他们的感觉都很敏锐。在那里，一切都紧盯着这个目标。

在北方气候条件下，在生理方面，爱情几乎连让人感觉到它的力量也没有。在暖和的气候条件下，爱情的附属物则有成百上千种。有些事物，猛地一看，它好像就是爱情，让人无比兴奋，但是它并不是爱情。在更加炎热的气候条件下，人们热爱爱情仅仅是为了爱情本身而已。幸福的唯一源泉便是爱情，爱情即生命。

在南方国家中，人们体格纤细、柔软，但是却有敏锐的感受能力。他们要么是沉湎于那种在闺房里不停地产生然后又归于平静的爱情，要么便是沉湎于另外一种爱情。在这种爱情里，妇女被赋予了较多的自由，因而便产生了为数不少的纷争。在北方国家里，人们体格高大健壮而动作迟钝，一切可以使精神焕发的东西如狩猎、旅行、战争和酒，都能让他们感到快乐。在北方气候条件下，你所看到是邪恶少、美德多、十分诚恳而坦率的人民。当你逐渐向南方国家走去的时候，你会发现，自己离道德的边界越来越远了。在那里，由于强烈的情欲的鼓动，各种犯罪现象层出不穷。为了释放这些情欲，每个人都打算占尽他人的一切便宜。在气候温暖的国家里，你将看到那里的人民风尚不定，邪恶和品德都同样地变幻无常，因为气候性质的决定作用并不充足，它们不能够被完全固定下来。

有时候，气候可能十分炎热，以至于身体的力量全都丧失了。人的精神将因为这种萎靡不振的状态而受到感染。好奇心没有了，高尚的进取心也没有了，宽容大度的感情也没有了。一切嗜好全都具有被动的性质，在那里，懒惰就是幸福；运用心思比遭受刑罚还要难以忍耐。对于奴役，人们尚且能够忍耐，但是对精神的动力却不能忍耐。人类的行为是必须要有这种动力的。