对简单的法律，专制的国家大都比较喜欢，所以它们使用了不少类似于“以牙还牙”的报复型法律。有的时候，政治气氛宽松的国家也允许使用这种法律。但是与此不同的是：前者执行这些法律都比较严格；后者则常常附带使用一些比较和缓的处罚手段。

十二铜表法采取了两种和缓的惩处手段：其一，除非没有安抚受害者的其他办法，绝不判处报复刑；其二，罪犯在定罪之后，可以将肉刑转变为罚金，即支付损害赔偿金。